水獸

沂河

田莊村邊有個(gè)水庫，因長年失修，水患嚴(yán)重，村民苦不堪言。大家都說水庫里有水獸，一種頭上長角、四足、像綿羊的怪獸。之所以長年發(fā)生水患，與這水獸有關(guān)。

話說村頭有家旅店，店主柳富貴，一直秉承笑口迎客、誠信經(jīng)營的理念，南來北往的客商，在他這兒從來都是好吃好喝好招待，沒有不滿意的。

這天，店里來了十幾個(gè)客商，穿著奇奇怪怪，一看就是遠(yuǎn)路來的，風(fēng)塵仆仆，走了不少路。柳富貴自然笑臉相迎。

客商見掌柜的待客和氣，也都笑臉說話，對柳富貴客客氣氣，只是話不多。唯有一個(gè)駝背老頭，像是這伙客商的頭，出面跟柳富貴答對。

駝背說：“掌柜的，打擾您了，麻煩給我們準(zhǔn)備6間上房，我們好好歇一晚，明天一早上路。”

柳富貴答應(yīng)一聲，把二樓幾間上好的房間全安排給了他們。

許是長途跋涉累了，他們到二樓房間，兩人一間房分配好后，沒多久就熄燈睡了。柳富貴在柜臺(tái)前清算一天的開支，手中的算盤打得噼里啪啦響。可是沒多久，二樓傳來的打鼾聲很快壓過了他的算盤聲。

這鼾聲簡直是打雷啊。來住店的客人不少，可從未遇到過這樣的打鼾聲。柳富貴實(shí)在受不了了，就想上二樓提醒下客人，別打擾別人休息。

柳富貴放下手上的賬目，輕抬腳，慢邁步，上了二樓。鼾聲正是從樓梯口第一間房傳出來的。柳富貴抬手想敲門，可想了想，又把手放下了。他趴在門上，透過門縫，借著窗外射進(jìn)房間的月光，想看看房內(nèi)的情景。

這一看，柳富貴差點(diǎn)嚇尿了褲子。

房間內(nèi)哪有客人的影子，只見兩只大鱉精趴在床沿上，伸著長脖子，打著呼嚕。睡得那叫一個(gè)香，呼嚕打得那叫一個(gè)響。

柳富貴一屁股坐在地上起不來了。待他明白是怎么回事后，其他幾個(gè)房間也不敢看了，悄悄從二樓下到了一樓。

這還了得，大概是田莊水庫里的水獸派來的，太嚇人了，估計(jì)最近要出事。為了證實(shí)自己不是老眼昏花了，柳富貴把店里的幾個(gè)伙計(jì)喊過來，一起到二樓查看情況。結(jié)果還是那樣，幾個(gè)人眼里看到的還是鱉精。因?yàn)槭孪扔行睦頊?zhǔn)備，沒人聲張，他們又悄悄下了樓。有伙計(jì)說要報(bào)官，被柳富貴攔下了：“這是鱉精，不是人類，報(bào)官有個(gè)鳥用，還是裝作什么都不知道吧。你們都去忙吧，一切由我應(yīng)付。”

既然掌柜的這樣安排了，幾個(gè)伙計(jì)悄悄回去安歇了。柳富貴一個(gè)人一晚上沒敢睡，坐在柜臺(tái)那兒瞪著倆眼，一直往二樓上瞅，愣是這樣干坐了一晚上。

第二天一早，駝背他們下樓了。柳富貴滿臉堆笑，壯著膽子問：“昨晚睡得可好？”駝背意猶未盡：“床鋪真舒服，好久沒睡得這么香了。真是謝謝掌柜的了。”說著掏出錢要結(jié)賬。

柳富貴沖駝背笑笑：“恭喜大家了。告訴你們一個(gè)好消息，你們中的一位客官是本店開業(yè)以來的第1000位客人，這樣你們這批貴客我們只收一個(gè)銅錢。你們運(yùn)氣真好。”說著，只從駝背手中取了一枚銅錢算作住店錢。

駝背略為一愣，臉上馬上堆笑：“真的嗎？那我們太幸運(yùn)了。真是太感謝掌柜的了！”說著，把錢收了起來，“那我們就不客氣了。祝掌柜的財(cái)源滾滾，錢海濤濤。”

說著招呼大家過來給柳富貴鞠躬感謝。柳富貴趕緊從柜臺(tái)里跑出來，一個(gè)勁地還禮：“可使不得，使不得。歡迎貴客下次路過時(shí)還來小店，到時(shí)照樣免單。我們這兒的幸運(yùn)客商是永久性的。”

駝背他們一聽，都高興地鼓起了掌。他們匆匆吃過早飯后，跟柳富貴告辭，然后上了路。

他們一走，柳富貴這邊一屁股坐在椅子上起不來了：“可嚇?biāo)牢伊恕！钡昀锏目腿硕歼^來問怎么回事，柳富貴還沒張口呢，幾個(gè)伙計(jì)嘴快，對大家嚷道：“嚇?biāo)廊肆耍蛲砦覀冞@些人都親眼所見，這是一伙水里的精怪啊。那鱉精的鱉蓋足有一個(gè)攤煎餅的鏊子那么大，太嚇人了！還是我們掌柜的聰明，都沒敢跟他們要住店錢，找了個(gè)借口，打發(fā)他們滿意地走了。”

既然這么多人親眼所見，那肯定假不了了。很快，田莊水庫里的水獸派“魚、鱉、蝦、蟹”等精怪出來巡視人間的事，傳遍了整個(gè)縣城。人人惶惶不可終日，不知如何是好，生怕一不小心這些精怪到了自己家里，那就麻煩了。

這時(shí)，柳富貴站了出來，開始募捐，他要用這些錢修水庫，安撫水獸，解除水患。他說：“我們把水庫修好了，水獸肯定感激我們，以后也就不會(huì)再派精怪出來嚇人了。”柳富貴作了示范，掏出了50兩銀子。這可不是一個(gè)小數(shù)目。在他的帶動(dòng)下，大家紛紛效仿，開始掏錢修水庫。一個(gè)銅板不嫌少，百兩、千兩銀子不嫌多，募捐的場面異常火爆。

周圍幾個(gè)大鄉(xiāng)紳財(cái)主，見別人都捐款，也不好意思裝聾作啞，為了面子，最少的也捐了100兩銀子。有了這些大戶支持，修水庫的銀兩很快籌齊了。

當(dāng)?shù)氐闹h姓邵，聽說老百姓自發(fā)募捐修水庫后，也從庫銀里拿出1000兩銀子，作為修水庫的資金。最后，所有的錢財(cái)都送到了官府。邵知縣十分高興，專門以官府的名義貼出告示，感謝老百姓這種自發(fā)的募捐行為，并派專人監(jiān)督，開始修建水庫。只見浩浩蕩蕩的施工隊(duì)伍，站滿了田莊水庫周圍，一場聲勢浩大的大會(huì)戰(zhàn)打響了。

凡是參加修水庫的老百姓，每天管兩頓飯，給兩個(gè)銅錢。有飯吃，還有錢拿，田莊及周邊村子里的壯勞力和閑散人員，紛紛跑到工地上勞動(dòng)。飯是天天管，錢是一天一發(fā)，人人高興，干勁十足。

終于，水庫修好了，而且很好地經(jīng)受了汛期考驗(yàn)。這一年洪水來時(shí)，雖然兇猛卻被水庫老老實(shí)實(shí)束縛住了，沒有發(fā)生水患，看來修水庫有了成效。

這天，邵知縣召集周邊的鄉(xiāng)紳財(cái)主，連同柳富貴一起，召開了一個(gè)慶功會(huì)，感謝鄉(xiāng)鄰為修建水庫做出的貢獻(xiàn)。

慶功會(huì)現(xiàn)場，邵知縣還專門請了戲班子，演三天大戲，以示慶賀。

最后一場戲是《追魚》，只見演員們穿扮起來，一個(gè)個(gè)水中的精怪活靈活現(xiàn)。突然，舞臺(tái)上出現(xiàn)了一個(gè)駝背龜丞相，慢慢走上臺(tái)來，唱功十足，觀眾叫好聲不斷。別人都沉浸在戲里，臺(tái)下的柳富貴定晴一看，這龜丞相不就是那晚上來自己店里的駝背嗎？

這時(shí)，有人拍柳富貴的后背。柳富貴一回頭，原來是邵知縣。只聽邵知縣滿臉含笑：“柳掌柜真是謝謝你了。如果沒有你的配合，這龜丞相住店的戲，也不會(huì)做得這么足。后來募捐的事也不會(huì)這么順利。”

柳富貴趕緊跪下：“這都是知縣大人的功勞，小人只是打打下手，按照您的吩咐行事而已。”邵知縣一把拉起柳富貴：“你就別謙虛了。你功不可沒。好了，看戲吧，水獸要出場了。”

柳富貴唯唯諾諾：“遵命。”原來，住店的客人變鱉精，以及柳富貴故意讓伙計(jì)上樓查看等，都是柳富貴受邵知縣之托，故意安排的。駝背他們就是一個(gè)戲班子里的戲子，弄個(gè)鱉精道具，簡直就是手到擒來。

這時(shí)，只見舞臺(tái)上，一只四腳兩角長得像綿羊的怪物出場了，在舞臺(tái)上左跑右跳，搖頭晃腦，不知所云。再看邵知縣，不知什么時(shí)候來到了舞臺(tái)上，抬起一腳把水獸踢了個(gè)四腳朝天，滾下臺(tái)去。

邵知縣鄙夷地瞅了眼踢下臺(tái)的水獸，然后朝人群一拱手：“各位鄉(xiāng)鄰，田莊水庫水獸傳說由來已久，實(shí)在害人不淺。現(xiàn)在經(jīng)過大家的齊心協(xié)力，水庫修好了，也剛剛經(jīng)過了洪水的考驗(yàn)，剛才這水獸也讓我一腳踢下臺(tái)，壽終正寢了。現(xiàn)在天下終于太平了，邵某在此謝過各位鄉(xiāng)鄰了。”說著朝臺(tái)下深深地一躬，許久才直起身來。

臺(tái)下響起了熱烈的掌聲，只有柳富貴一個(gè)人心里不安。邵知縣讓他配合演了一場水中精怪住店的戲，并由他帶頭募捐修水庫的錢財(cái)，一開始他還覺得憋屈和不安，感覺一是騙了大家，二是因?yàn)榫肿〉甑氖拢绊懥怂昀锏纳猓瑒e人都不敢來了。可是修水庫這幾個(gè)月來，因?yàn)樗畮焐先藖砣送俑炎鲲埖氖拢邪o了他的店一部分，這樣他的店里天天爆滿，他掙了個(gè)盆滿缽滿，成了最大的贏家。

這時(shí)，柳富貴走到臺(tái)上，跪在邵知縣腳下，手托3000兩銀子：“這是小人最近幾個(gè)月的收入，現(xiàn)在全部奉獻(xiàn)出來，以供水庫日常管理修繕之用度。”

邵知縣扶起柳富貴，帶頭鼓起了掌。掌聲經(jīng)久不息，傳出去老遠(yuǎn)。

（圖◇當(dāng)然）