為“吾國”說“吾名”

胡阿祥

林語堂先生的代表作《吾國與吾名》一書所討論的中國歷代國號、古今名號和域外有關中國的稱謂，都屬于“中國”這個歷史實體、這塊地理區域、這方文化土壤的“名字”。

歷代國號之美，可先用統一王朝或皇朝國號來證明。如中國歷史上的第一個可信國號——夏，夏國號的最終擇定，與蟬所代表的居高飲清、蛻變轉生等美義有關；取美義為國號，成為后世中國歷史上命名國號的一種常用方法。由夏而下，商、周、秦、漢、新、晉、隋、唐、周、宋、大元、大明、大清這些王朝或皇朝所用的國號，同樣具有或顯或隱的美義，并成為各自朝代的政治文化符號。這種符號，于商為鳳，于周為重農特征，于秦為養馬立國，于漢為“維天有漢”。這些“美號”，既與君主的統治息息相關，也照應了所統治的部族民眾之心理要求，進而使政權蒙上了濃厚的順天應人的色彩。

分裂時代的國號也可以證明國號之美。如“天下三分”的魏、漢、吳，紛紛擾擾的“十六國”，此起彼伏的“南北朝”，相承的“五代”，分立的“十國”，以及遼、西夏、金。這些分裂時代的國號或非天下共號的國號，不僅屬于各自意義上的“美號”，而且特別體現了其中的非漢民族的漢化傾向。以“漢”國號為例，匈奴劉淵、沙陀劉知遠、沙陀劉崇以非漢民族的身份而號國為“漢”，目的在于掩蓋種姓來歷、強攀劉漢宗族、依傍漢朝。這些事實說明，在中國古代，但凡非漢民族欲在中原立國者，就必須認可、接納乃至融入漢地的文化傳統與歷史系統，這也就是我們常說的“漢化”；而他們徑用“漢”國號，則從心理的層面，直接明了地反映了非漢民族不自外于中國，即中國不僅是漢族的中國，也是非漢民族的中國。中國是多民族國家，現代中國是這樣，歷史中國本也如此。

古今名號之偉，可以“中國”名號為例。“中國”名號，歷史久遠，先秦時即已存在。雖然地域概念的中國是多變的，文化概念的中國是模糊的，但中國的地域范圍在不斷放大，中國的文化意義在不斷加強。“中國有文章光華禮義之大”，中國文化不斷進步，所以中國的地域范圍不斷放大，中國的成員也不斷增多。那些非漢民族政權或國家，隨著經濟文化上的中國化，不僅從文化上也從地域上成為了中國的一分子，因此中國不是哪族的中國，而是各族共有的中國。中國的歷史是中國境內各民族——無論文化高低、地域遠近，是漢族或非漢民族一一共同締造的。

諸夏、華夏、中華、禹跡、九州、四海、天下、赤縣神州等名號，同樣明確地顯示了上述史實。這些名號，或基礎于歷史記憶，或強調了民族意識，或依托于神話傳說，或聯系著天地觀念，又或表達了人們的宏大視野，至于語言的嬗變、政治的影響、經濟的發展、文風的變遷等，往往作用于某些名號的形成及其含義的變化。這眾多的名號，出現的時間多在先秦時期，而又跨朝代、越古今地使用了下來。正所謂“泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深”，中國古今名號的偉大之處，是在這些名號的支配或影響下，中國文化漸趨發達與豐富，中國地域也漸趨廣大。

域外有關中國的稱謂，有源于秦王國國號的China（音譯為“支那”或“震且”，是“秦”字的音轉），有源于神秘精美的絲、通常譯作“賽里斯”的 Serice，有可能源于最高統治者稱號大汗、譯作“桃花石”的Taugas，等等。這些域外稱謂又共同反映出長期以來中國的物質文明、制度文明、精神文明，影響超越了中國本身的時空范圍，廣泛且深刻地作用于亞歐非大陸以及東亞、東南亞海鄰諸國，客觀證明了中國自古以來就是多民族國家。在中外交通并不充分、了解途徑仍較狹窄的古代，這些域外有關中國的稱謂能夠形象、準確地抓住“中國”的個別特征，可謂域外稱謂之妙，名副其實。