文>>>蔣宇利

俗話說(shuō),“冬吃蘿卜夏吃姜,不用醫(yī)生開(kāi)藥方”。蘿卜和姜在菜場(chǎng)里一年四季都有,什么時(shí)候都能吃,也都是中藥方里常有的藥材。
蘿卜為十字花科,屬二年生或一年生草本植物。十字花科的其他蔬菜都是黃花或白花,唯有蘿卜花是帶紫色的。蘿卜由原產(chǎn)于歐亞大陸的野蘿卜變異而來(lái),有多中心起源。在東亞分化為大型的中國(guó)蘿卜,在歐洲分化為小型的四季蘿卜,即櫻桃蘿卜。
蘿卜主要是吃肉質(zhì)根,潮州話叫菜頭。也可吃嫩葉或芽苗。還有一種只收獲種子作為油料作物的變種,叫藍(lán)花子。
蘿卜產(chǎn)量很高。古時(shí)糧食不足的時(shí)期,民間常用蘿卜代糧充饑,因此栽培品種越來(lái)越大。日本在古代因糧食缺乏而拼命培育大蘿卜。世界上最大的蘿卜產(chǎn)在日本的鹿兒島,一根足有60斤。
南京人自嘲為大蘿卜,是自認(rèn)不精明,即實(shí)心眼兒之意。沒(méi)人能說(shuō)得清楚這個(gè)典故的來(lái)源。南京本地既不產(chǎn)很大的蘿卜,也未必比外地人更愛(ài)吃大蘿卜。相反,古往今來(lái),南京人最?lèi)?ài)吃的是很小的楊花蘿卜,即櫻桃蘿卜。在中國(guó)特產(chǎn)介紹上,也將這種迷你蘿卜說(shuō)成南京的特產(chǎn)。
楊花蘿卜雖說(shuō)四季皆可種植,但以春天新鮮上市的為最佳。刀拍裂開(kāi),糖醋涼拌,非常爽口。一切兩半用來(lái)燒肉也是很家常的菜肴。在北方常連蘿卜頭帶纓子蘸甜面醬吃,我認(rèn)為這是最好的吃法。
蘿卜長(zhǎng)出肥大的肉質(zhì)根,是為來(lái)年開(kāi)春開(kāi)花結(jié)子貯藏營(yíng)養(yǎng)的。一旦天氣回暖,蘿卜一出纓子抽薹準(zhǔn)備開(kāi)花,就空心了,也就是“糠”了。……