經典劇成北美流媒體大戰新目標

高倩

2020年被稱為北美流媒體正式開戰的一年，幾乎每個月都有新的服務平臺上線。在這個如火如荼的戰場里，也許人們很難想到，各大流媒體平臺會將幾筆大額資金砸到經典老劇上。在大多數人還坐在客廳里看電視的年代，這些深夜電視重播檔的“神劇”，始終停留在觀眾的視線范圍內。

最近幾個月，爭奪經典老劇線上播放權的競價事宜不斷出現在媒體頭條上，涉及的競價金額也不斷飆升：比如Netflix花費5億美元購入《宋飛正傳》、NBC環球旗下的流媒體平臺孔雀（Peacock）以5億美元買入《辦公室》等。截至目前，胃口最大的可能要屬華納媒體（WarnerMedia），先后以4.25億美元和6億美元拿下了《老友記》和《生活大爆炸》兩部經典劇集，顯然華納媒體是在為即將上線的HBO Max做準備。近日還有傳聞稱HBO Max還將動畫劇集《南方公園》的美國國內訂閱權收入囊中，費用在5億到5.5億美元之間。

不過，也有部分業內人士認為，這些內容的巨額價碼，很可能只是一個獨特的轉折點，而非流行趨勢，畢竟造成現在這種局面的各種原因，不太可能再度出現。

如《老友記》或《宋飛正傳》這樣引發了美國全民關注的劇集，也只屬于某個特定的時代——20世紀90年代。那時無論是觀看渠道，還是劇集內容，都遠沒有今天這般豐富多樣，內容競爭形勢當然也沒有今天這般激烈。在觀眾群體分流不多的前提下，如《老友記》或《宋飛正傳》等文化現象級別的經典劇集才有出現的可能。在當下的大環境中，如當年一樣廣泛的高關注度，幾乎是無法復制的。

福羅律師事務所（Fox Rothschild）的娛樂業律師達雷爾·米勒認為，“現在各大流媒體平臺的內容爭奪戰，其實是為吸引收視群體的前哨戰。”

直到現在，某些現象級經典劇集依然熱度不減。新一代觀眾同樣會對《老友記》和《辦公室》中的人物和故事津津樂道，跨越年齡和時代的關注度讓兩部劇集長期在Netflix播放數量排行榜上居高不下，其價值不言自明——2019年，Netflix試圖以1億美元重金續租《老友記》，但最終這部劇集還是被更為財大氣粗的HBO Max收入囊中。

但新一代們的“心頭好”究竟為何，尚需時間驗證。

不過，有業內人士認為，經典老劇市場處于“過熱”狀態，“雖然這些劇集在當年堪稱街知巷聞的文化現象，但畢竟已過去了那么長時間，當初那批觀眾的孩子也許能重新發現老牌劇集的精彩之處，但再過15或20年，觀眾是不是還會向自己的孩子講起他們心目中的‘神劇？誰也說不好。”

2014年到2016年這段時間，流媒體平臺之間也進行過一次類似的競價戰，當時他們的爭奪對象是正在熱播的劇集——Netflix當時以每集200萬美元的價格買入了NBC和索尼聯合出品的《罪惡黑名單》，又以每集200萬美元拿下了福克斯/華納電視的《歌譚》的線上重播版權。

另一個讓各大流媒體平臺下場參戰的重要因素，在于他們亟需充實自有內容庫。在垂直整合的產業中，《辦公室》和《生活大爆炸》等劇集實際上都走了“回歸”之路——購入上述劇集的流媒體平臺和最初出品這些劇集的公司，同屬于一家母公司。當然，這并不意味著流媒體平臺能享受到“內部折扣”，因為內容制作方通常會接觸多位競爭者，盡可能多方面、多層次地把自己手中的內容“變現”，同時也盡量滿足相關參與方的利益需求。此前就《生活大爆炸》的流媒體版權進行談判時，華納兄弟、TBS和HBO Max三方競爭者“身份平等”，雖然這三家都隸屬于華納媒體集團。

未來，觀眾收看劇集方式的轉變也會改變新劇集利潤的分享方式，進而影響制作方和流媒體平臺相關商業談判的結果。以Netflix和亞馬遜（Amazon）為例，理論上他們必須買斷傳統媒體劇集的所有后續相關版權，因為流媒體服務的商業模式要求其必須考慮劇集首輪播出后，國際市場和重播群體的需求。在這個前提下，制片方顯然不甘心無法從重播上再次盈利，所以流媒體平臺需要事先向制片方補償這部分利潤，那么最初談判時的價格，也就會水漲船高。

迪士尼+上線后，迪士尼近日公布了新的利潤參與模式。與單一流媒體經營平臺類似，迪士尼+也是將永久性質的后期利潤參與分紅，轉變為更高前期費用，另外還要以劇集開播后的具體表現為衡量標準，提高或降低分紅比例。需要參考的劇集表現包括續訂長度、收視數據和獲得獎項等幾個標準。

福羅律師事務所的律師馬克·西蒙認為，“迪士尼這一模式相當具有前沿性，畢竟Netflix都還沒開始這樣做。以劇集長度為例，迪士尼這個新模式等于給予了制作方一個具象化指標：如果你們能把單集1小時的劇集拍到第三季，就能拿到多少酬勞;如果進入第四季，就可以再獲得多少酬勞。這個標準相當客觀，且透明度前所未有，目前還沒有哪家公司嘗試過。”

顯然，這個新模式也為迪士尼旗下的制片商增加了向流媒體平臺投放內容時的競爭力——理論上而言，雖然減少了計算后期利益的麻煩，但這種新模式最終對參與方來說有多大好處，目前尚未可知。

前文提到的娛樂業律師達雷爾·米勒總結，“目前流媒體平臺的利潤模式是由Netflix創始的——固定的后期分成、附加費、分成比例。亞馬遜照搬了這一模式，只是在若干細則上有所區別。但現在，迪士尼開辟出了一個新的途徑。北美流媒體市場如今還處于新大陸剛被發現時的初級探索階段，我想，3到5年后，這個市場一定會呈現出全新的面貌。”