不喝酒怎么也得了酒精肝

鐘 凱

我們都知道吃鹽過多會有升高血壓、增加患腦卒中的風險，可沒有高血壓的人，為何也要控鹽呢？

很多人知道，酗酒的人容易得脂肪肝，這種病叫作“酒精性脂肪肝”，俗稱酒精肝。

但也有一些人并不喝酒，依然得了脂肪肝，這種病叫作“非酒精性脂肪肝”。全球大約有1/4的成年人有這方面的問題，非酒精性脂肪肝的成因還不是很明確。

最近首都兒科研究所和其他十余家國內科研機構發表了一份研究報告，發現某些腸道細菌就可以產生大量酒精，因此不喝酒也可能得“酒精肝”。這項發現緣起一個嚴重肝損傷的患者。該患者有一種奇怪的癥狀，被稱為“腸道發酵綜合征”——只要攝入高糖食物，就會產生醉酒效果（血液酒精濃度可超過醉駕標準）。

通常這種癥狀和某些腸道里的酵母有關（比如啤酒酵母），然而這個患者不一樣，酵母檢測是陰性，使用抗酵母藥物也不起作用，所以醫生懷疑是其他原因導致的。于是對病人的糞便樣品進行分析，結果發現了一種叫作“肺炎克雷伯菌”的微生物，就是它產生了大量酒精。這種細菌也算是常見的腸道微生物了，但病人體內的這個細菌不一般，它制造乙醇的能力是同類的4～6倍。

醫院又對其他患者進行檢測，結果60%的非酒精性脂肪肝病人腸道中的肺炎克雷伯菌有較強的乙醇生成能力，而健康成人的這一比例僅為6%。

后來，他們又把這種細菌送入無菌小鼠的腸道，結果一個月后，小老鼠也得了脂肪肝。在三個月的實驗期內，小鼠肝臟病變的進程和用酒精做實驗的效果類似。而且一旦給予藥物治療，殺死肺炎克雷伯菌，癥狀立馬好轉。因此可以比較有把握地說，特殊的腸道微生物可能是非酒精性脂肪肝的重要誘因之一。

目前科學家還無法解釋，為什么這種產乙醇能力超強的細菌在某些人體內有，而另一些人卻沒有。中科院的一個專家猜想，這種細菌進入人體腸道的方式可能很特別，否則應該會有更多的非酒精性脂肪肝。但另外一種可能性是，某些人的腸道環境更適合這種細菌生存，只是還不清楚具體是什么生存條件。

總之，這項研究未來可能會幫助診斷和治療非酒精性脂肪肝。另外，如果能從遺傳基因中找到線索，以后就可以通過篩查發現敏感人群。