冠軍、亞軍與季軍

體育比賽，常把前三名稱為冠軍、亞軍與季軍。也許您會(huì)有疑問(wèn)，比賽又不是行軍打仗，怎么都跟“軍”扯上關(guān)系呢？

其實(shí)，體育比賽確實(shí)起源于軍隊(duì)，無(wú)論東西方都一樣。許多體育項(xiàng)目直接脫胎于軍事訓(xùn)練，像騎馬、射箭、跳高、跳遠(yuǎn)、擲標(biāo)槍、游泳等。這樣看來(lái)，以“軍”命名比賽前三名就不足為奇了。

比賽有“三軍”，現(xiàn)代軍隊(duì)有海陸空三軍，古代軍隊(duì)也有三軍。哪三軍？前、中、后三軍，左、中、右三軍，上、中、下三軍。所謂冠軍，實(shí)是“勇冠三軍”的縮寫。一般認(rèn)為，冠軍源自西漢大將霍去病。霍去病以其驍勇、痛擊匈奴，被漢武帝任命為驃騎將軍，封冠軍侯。這以后，魏晉南北朝均設(shè)冠軍將軍，唐朝也設(shè)有冠軍大將軍官銜。直到清朝，護(hù)衛(wèi)帝王的鑾儀衛(wèi)及旗手衛(wèi)首領(lǐng)，也稱為“冠軍使”。那么，是否還有比霍冠軍更早的冠軍呢？有。《史記》提到過(guò)兩位。一位是秦末項(xiàng)羽掌權(quán)前的“老板”宋義，其英勇善戰(zhàn)，被楚軍稱為“卿子冠軍”。另一位是項(xiàng)羽的部將英布，司馬遷說(shuō)他“布常冠軍”。只是宋冠軍、英冠軍的聲名遠(yuǎn)遜于霍冠軍，這才失去“冠”名權(quán)。

“亞”是次一等的意思，亞軍也就是低于冠軍的優(yōu)勝者。諸子百家中孟子號(hào)“亞圣”，項(xiàng)羽尊稱范增為“亞父”，均是此意。還有一種說(shuō)法認(rèn)為，霍去病成“冠軍”后，后人經(jīng)常提到另一位西漢名將周亞夫，周亞夫自然成了首位亞軍。

至于季軍，季是排行，用在兄弟排行里是伯仲叔季，季居第四；用在季節(jié)里是孟仲季，像春天可分為孟春、仲春和季春，季居第三。季軍是取了季節(jié)排行。為啥不取兄弟排行呢？三軍不是四軍，當(dāng)然要取接近的排行了。有人說(shuō)季排最后，季軍就是老末。其實(shí)不然。季軍雖是三強(qiáng)中的老末，但實(shí)力還是很突出的。形容老末的還有一個(gè)專有詞匯：殿軍，即殿后之軍。

（摘自《思維與智慧·下半月》2020年第2期）