赴美留學生人數連續第三年下降

美國國務院教育文化事務局和國際教育協會近日發布的國際教育交流報告顯示，2018學年赴美國接受本科及以上高等教育的外國留學生人數同比下降1%。這是該數字連續第三年出現下降，之前兩年分別下降7%和3%。

該報告顯示，2018學年赴美接受高等教育的外國留學生人數為26.9萬人，低于2017學年27.2萬人和2016學年29.1萬人的數據。國務院負責學術項目的副助理國務卿卡薩格蘭德表示，來美留學生人數出現下滑的原因主要是美國大學學費昂貴。她同時表示，2018學年1%的下滑相比2017學年7%的下滑已經有很大好轉，表明“特朗普政府正在努力為國際學生提供更多資源”。

報告顯示，盡管2018學年赴美留學人數下降，但在美國學習的外國留學生總人數在2018學年創下新高，達到109.5萬人，同比增長0.05%。其中，中國留學生以接近37萬人的總人數名列第一，約占外國留學生總人數的三分之一。印度、韓國和沙特分列其后。2018學年中國留學生總人數同比增長1.7%，印度留學生總人數同比增長2.9%，韓國和沙特則分別下降4.2%和16.5%。

盡管中國留學生總人數依然位列第一，但報告顯示，多個大學2018學年新入學學生中，中國學生人數出現大幅下降，其中阿拉巴馬大學中國留學生人數下降達43%。有美媒分析認為，是美中貿易摩擦使中國學生更難獲得簽證，從而導致留學生人數下降。也有分析認為，澳大利亞和加拿大大學采取了更多方式努力吸引中國留學生也是重要原因。

此外，該報告還顯示，在外國留學生中，最熱門的專業是工程學。在外國留學生人數排行中，紐約大學位列第一。

氣候變化已開始損害兒童健康

英國知名醫學期刊《柳葉刀》最新發布的一份報告強調，氣候變化已經開始對全球兒童的健康造成損害。

報告名為《柳葉刀2030倒計時》，由世界衛生組織、世界銀行、英國倫敦大學學院、中國清華大學等35個機構的120位專家共同完成。報告追蹤了41項關鍵指標的進展變化，分析了為實現《巴黎協定》的目標采取的相關行動對人類健康的意義，總結了不采取措施將對人類健康尤其是兒童健康造成的后果。

報告說，如果全球不采取任何行動，任由高碳排放和氣候變化以目前的速度繼續發展，那么現在出生的孩子到他們71歲時，全球平均氣溫將比現在高4攝氏度以上，這將威脅他們人生各個階段的生命健康。報告稱，如果不采取措施控制氣候變化，那么氣溫上升和極端天氣事件多發，將導致兒童容易受到營養不良和食品價格上漲的影響，且易成為傳染性疾病的主要受害群體。

此外，65歲以上人群也容易受到氣候變化尤其是極端高溫對健康的影響。氣候變化還可能帶來移民、貧困加劇、暴力沖突和精神疾病等風險。盡管這些風險難以量化，但其影響仍會波及所有人。

為扭轉氣候變化對健康的巨大影響，報告作者呼吁在四個關鍵領域采取行動，包括確保高收入國家履行氣候融資承諾，建設更多便捷、經濟和高效的公共交通系統，在衛生系統方面進行重大投資等。

德國將停征大部分“團結稅”

德國副總理兼財政部長奧拉夫·朔爾茨近日說，德國政府內部已達成一致，將自2021年起大部分停征旨在扶持東部經濟發展的“團結稅”。

朔爾茨說，按照不同收入條件劃分，德國90%的納稅者將自2021年起不必繳納“團結稅”，6.5%的納稅者將繳納降低額度的“團結稅”，3.5%的納稅者按原額度繳納“團結稅”。

兩德統一后，為解決德國東西部經濟發展不均衡問題，德國政府引入“團結稅”。居民收入高于免征額時，須繳納個人收入所得的5.5%用于幫扶東部地區經濟建設。近年來，取消“團結稅”的呼聲在德國一直存在。一些納稅人組織認為，“團結稅”使部分項目過分依賴補貼，未能起到促進東部發展的作用。減免“團結稅”可以解放這部分資金，使其進入消費領域和其他投資領域。

德國2018年收取“團結稅”共計約189億歐元。按照德新社估算，減免方案實施后，德國政府2021年將少收109億歐元“團結稅”。

一種新型人造半月板首次商用

現在許多人受到膝蓋半月板傷痛折磨。一家研發人造半月板的企業日前宣布，其新型產品經過臨床試驗后，在以色列首次實現商用，兩名患者接受了相關移植手術。

總部位于美國的企業Active Implants在以色列設有研發機構，開發了這種人造半月板。據介紹，這種新型人造半月板由一種醫用級塑料制成，由于其獨特的材料和結構設計，它只需通過一個小切口就可被植入患者膝關節，模擬自然半月板的功能發揮作用。通常患者在手術后不久就可以回家。兩名患者在以色列接受了移植手術，標志著這種產品已可面向普通患者商用。

目前治療半月板損傷或撕裂的方法有理療、半月板修復或移植等。據估計，全世界每年進行200多萬例半月板部分切除手術，以減輕患者疼痛。不過，研究表明許多做過手術的人依然會繼續遭受疼痛折磨，并最終可能接受膝關節置換手術。

該企業表示，這種新型人造半月板是介于微創半月板修復和全膝關節置換術之間的一種治療選擇。他們正在申請美國食品和藥物管理局等其他國家相關機構的批準，以讓更多患者能用上這種新型人造半月板。

以色列宣布2025年底前完全停止燃煤發電

以色列能源部長尤瓦爾·施泰尼茨近日宣布，以色列將縮短燃煤發電轉向天然氣發電的時間表，到2025年底前，將完全停止使用煤炭發電，進入無煤發電時代。

近年來，以色列的燃煤發電不斷被天然氣發電取代。去年11月，施泰尼茨曾表示，到2030年底前，以色列將淘汰所有燃煤發電。隨著天然氣產量和可再生能源發電的增加，該國告別燃煤的時間表比預定計劃縮短了五年。

目前，以色列有兩個大型煤炭發電廠，共十個燃煤發電機組，均由以色列電力公司運營，分別位于以色列北部沿海的哈德拉和南部沿海的阿什克隆，總發電裝機容量約為4840兆瓦。

去年8月，以色列政府批準，在2022年6月前，將關停位于哈德拉的奧羅特·拉賓發電廠的四個燃煤發電機組，該發電廠的另外兩個機組將在2025年底前改造為燃氣機組。根據計劃，阿什克隆發電廠的一個燃煤機組將于2022年關閉，其他三個機組將于2024年底前改造成燃氣機組。

根據以色列電力管理局今年7月公布的數據，2018年以色列天然氣發電量在全國發電總量的占比為66%，比2017年上升了三個百分點;而煤炭發電量占比從2017年的32%進一步下降至30%。