中國古代高科技，撐起三段盛世

張嵌

在電影《黃飛鴻》里有這樣一段情節：

有一個俄國青年指著一臺蒸汽機，沖著武學宗師黃飛鴻說：“你千萬別小看這臺蒸汽機，因為它的出現，這個世界很快就會有新的貴族，他們將取代現在的皇帝統治這個世界！”

這段話說出了科學的價值。雖然清代的統治者們不懂這個道理，但更早的中國老祖宗卻通曉此理。所以當一些看似平常的行當悄然發生了科學突破之后，很多令后人澎湃自豪的時代大事也霸氣到來了！

漢匈戰爭：鋼鐵革命的杰作

首先要說的，就是漢文帝時代的冶鐵技術。

冶鐵這事被公認為是中華文明的強大招牌。春秋戰國時期，我們的祖先就首創生鐵鑄造技術，鼓風高爐等設備的發明在全球領先。發展到漢代，鑄鐵技術更是紅紅火火。不過到了漢文帝時，出現了一個愁人的難題：產量受限。就連軍隊也是青銅武器和鐵制兵器混搭，因為好用的鐵制兵器產量有限。我們知道，當時的漢朝有一項重大任務——打匈奴。這可怎么辦？漢文帝斟酌之后，下了一道命令：縱民冶鐵。就是說取消之前的國家冶鐵業禁令，讓老百姓放開能力造。沒想到這樣簡單的一句話讓西漢冶鐵業的發展立刻像開了閘似的，各種新技術潮水般洶涌而來。

當時不僅政府建造了高4.5米、容積50立方米的超級煉鐵爐，各地的冶鐵場也如雨后春筍般涌現，鐵器產量直線飆升，負面后果就是鐵器價格暴跌至銅器的四分之一。

當然，競爭帶來的質量的大幅度提升是必然的結果，其中尤為關鍵的技術突破就是炒鋼。何為炒鋼？以前煉鋼，要把生鐵加熱到1000攝氏度然后反復鍛打，又費力氣產量又低。炒鋼技術是直接把生鐵加熱到1800攝氏度，再撒入礦石粉攪拌，就能迅速煉出好鋼。這門領先歐洲1800年的新技術，終于讓大漢朝的鐵兵器開始批量生產！

有了強悍的兵器，打匈奴的成效立竿見影。自漢武帝時起，昔日驕橫的匈奴被打得節節敗退，一路向北逃亡。到漢元帝時，名將陳湯深入今天的阿富汗，霸氣斬掉匈奴單于的人頭。事后陳湯謙虛地表示：“不光是我厲害，兵器也厲害，全副鋼鐵包裹的漢軍，一人收拾三個匈奴兵都沒問題。”

正是這一系列的輝煌戰史，中國冶鐵技術也沿著絲綢之路風光傳入中亞。強大的技術水平令同時期的羅馬人都佩服。用羅馬學者普林尼的話說：沒有一種東西能與中國來的鋼鐵相媲美。

中國古代冶鐵人的智慧，值得點贊。當然同樣值得點贊的還有漢文帝，被匈奴欺負得再憋屈，也沒有暴跳如雷上街去砍匈奴的馬，而是認認真真思考對策，并且尊重科學。

獸醫學：盛唐大動力

民間智慧強大，自由發展是不是就足夠了？看看唐代的獸醫學就知道了。

在今天，無論是養寵物還是做養殖，都離不開獸醫學。放在1300年前的唐代，國家更離不開它，就好比今天的核心高科技，事關國計民生。

明代王夫之曾感慨：“唐之所以能張者，皆為畜牧之盛也。”就是說大唐的政治、經濟、文化、軍事、國力樣樣強，歸根結底就是畜牧業“牛”！

為什么這么說？因為在冷兵器年代，騎兵是戰場關鍵，牛馬更是壯勞力，而畜牧業的最大保障就是獸醫學。

獸醫學這門學科，在中國歷史悠久，行業人才很多，但災難也多。尤其是經歷很多重大戰爭后隨之而來的牲畜瘟疫肆虐，有時會波及民間，造成席卷全國的瘟疫！

歷史上有很多王朝都立志要發展騎兵，但一場瘟疫襲來，多年的馬匹家底全數賠光。從東吳的孫權到南北朝的梁武帝蕭衍，都有過類似的慘痛經歷。忽視這個冷門學科的代價往往非常慘重。

但要重視這門學科也比較難。在隋唐以前，獸醫基本都是師父徒弟傳幫帶，散兵游勇般的存在。瘟疫卻不管這個，有時還變著花樣折騰。因此獸醫傳代趕不上瘟疫升級的現象很常見。

隋朝時進行制度改革，對全國的獸醫進行規范化培養，當時太仆寺就有獸醫博士120人。

這次轉型成了中國獸醫學的轉折點，發展到唐代，更是嘗到了甜頭：歷代獸醫學理論得以整理，還有了最早的專業獸醫學著作《司牧安驥集》，人才培養也確保不斷代。最重要的是，大唐的畜牧業在強大獸醫學的支撐下運轉日漸規范。

以養馬來說，選馬、育馬、配種，樣樣都有硬規定。還有馬籍制度，即把馬匹按不同等級區分，連耕牛都有了等級分類。這樣先進的管理模式，歐洲到19世紀才有。

治療水平也上了檔次：防治瘟疫有了證候學，即按照癥狀預判。針灸治療和外科手術，在隋唐之前都是獨家技藝，此時也都成了常規技術，接受過培訓的獸醫都能熟練運用。

獸醫學發展的最大受益者就是大唐的畜牧業。對比一事就知道：漢朝忍了60年，才建立起一支強大的騎兵反擊匈奴。而唐朝只用了4年時間就重建鐵騎，把東突厥打得俯首稱臣。

唐代畜牧業的規模從此也是代代暴漲。盛唐時期馬匹就有70萬。唐軍精銳每次出戰，步兵都是騎馬到戰場，簡直是冷兵器時代難以復制的富裕仗。冷門的獸醫學成了這種大陣仗的“助推器”！

后人常說，這個“助推器”凝結了勞動人民的智慧，但仔細想想就知道：因為有了隋唐太仆寺這樣的靠譜機構，智慧才能發揮出重要性！

水利工程撐起盛

有智慧，有平臺，科學是不是就一定牛？

我們回到大明永樂九年（1411年），問問正在抓狂的永樂大帝就知道了。

永樂大帝朱棣篡位登基開創盛世，業績被各種贊，卻也遭到不少嘲笑：牛啥？還不是接了朱元璋留下的好家當。

從表面上看，明太祖朱元璋留下的的確是一片國富民強的江山，但仔細研究就會發現也留下了一個大麻煩：主動脈不通。主動脈者乃京杭大運河！

作為中國南北漕運的主干道，京杭大運河其實在元末就斷流了。而修建工程費錢費力技術難度又很大，弄不好還會修出農民起義。如此工程，即使是鐵血霸道的朱元璋也始終都沒碰。明朝開國半個世紀，南北漕運基本靠海運，風險大且運輸成本高，北方的錢糧供應長期不足。

朱棣登基時的大明朝就好像一個主動脈堵塞的患者，看著很健康，大事卻真干不了。要干大事，就得挖渠。于是永樂九年，朱棣終于下定決心：有錢有人有技術，那就修！由工部尚書宋禮掛帥，京杭大運河的疏通工程——會通河工程開建。

從表面上看，這個工程百分之百會成功，人力物力投入巨大，宋禮又是知名的工程專家，再加上元朝科學天才郭守敬留下的修會通河的成功經驗，可謂是平臺和智慧都有了，依葫蘆畫瓢準沒錯。

誰知一開修，就悲催地掉坑里了！大運河會斷流，關鍵是會通河的地勢問題，水量少，還是北高南低的地形，不管怎么挖，該堵該斷照樣來。30萬民眾幾經折騰，卻仍是舉步維艱。

總指揮宋禮也快繃不住了，干不好這事，朱棣百分之百會修理他，急得他四下查看。突然一位圍觀的老人吐槽：“這個地勢你怎么修也白搭。”

急得上火的正部級領導被一個普通圍觀群眾吐槽，但宋大人不僅沒生氣，反而和顏悅色、認認真真地向老者討教。事實證明，他沒問錯人，這位吐槽的老者正是明初最杰出的水利專家——白英。

這次邂逅以后，一項完全推翻權威郭守敬的思路，開辟人類水利史新風格的大工程開始了：既然地勢高，那就把它當一個脊梁，在邊上修堤壩，把周邊的水全引過來，然后在高地分流兩股。就這樣，斷流百年的京杭大運河又完美重生了！

正因為這次重生，大明順利遷都到了北京;正因為這次重生，解決了主動脈問題的大明朝有了大明真正的風光，也有了討伐漠北的勇武;正因為這次重生，運河沿岸的濟寧、臨清等城市一度成為中國最繁榮的商業城市，也成為經濟學家津津樂道的中國資本主義萌芽的土壤。

清朝一些學者說起這事，有人曾感慨是朱棣運氣好，如果沒遇到白英，這次治水豈不成了笑話？但仔細一想，還真不是運氣的事：如此重大的工程，總指揮宋禮不盲信，發現問題立刻叫停。最關鍵的是，被人吐槽不但沒生氣，反而虛心請教，正是他慧眼識白英，才成就經典妙筆。

平臺和智慧都重要，但最重要的是：專業的人管專業的事。不專業，投入多大也不成事，不信看中國足球。