12月10日,《科學導報》記者在第四屆山西文博會展覽館里見到了李艷軍,他頭頂上一束長發,下巴上一縷胡子——李艷軍的外表既文藝又新潮。
李艷軍1976年出生于山西省芮城縣永樂鎮許灣村一個木雕世家,受祖父教誨,十歲習刀刻,因心靈手巧,功力早現。2006年便在永樂鎮舉辦了“永樂桃木作品展”,2010年自辦“芮城縣永樂理天桃木雕刻坊”,2014年更名為“芮城縣理天木雕文化研究所”。目前,李艷軍被評為永樂桃木雕刻國家級代表性傳承人。說起永樂桃木雕刻,李艷軍一反平時的少言寡語,變得滔滔不絕。他說:“永樂桃木吉祥物傳統手工雕刻源于道教,根植于民間,其原料采用當地擁有20年以上樹齡的桃木,具有獨特的文化地理特征。”
李艷軍對桃木雕刻情有獨鐘,多年來潛心研究、反復琢磨,探求其工藝奧秘。一件作品的成形,要經過伐木、下料、風干、分類選料、設計、繪圖、雕刻、打磨刨光等11個重要環節。李艷軍的雙手骨節分明、長滿老繭,一處處傷痕依稀可見。他有時候這邊手在流血,那邊眼睛盯著木頭,腦子里還在想著接下來該如何雕刻。用于桃木雕刻的刻刀和工具都比較鋒利,稍不留意就會劃傷手指,李艷軍的手掌和手指受過的傷已數不勝數。
在這個機械雕刻成為主流的時代,李艷軍始終堅持做一名傳統工匠。一件小型作品,機器制作一天能完成20多個,而手工制作,10天左右才能做出一個。“雖然機械雕刻更快、更準,但產品過于死板,少了靈動和神韻,不能體現出匠人匠心。”李艷軍說。現如今,李艷軍的理天木雕文化研究所被指定為山西省殘疾人就業創業基地,已成功舉辦了多屆殘疾人木雕實用技術培訓班,既拓展了永樂桃木雕刻的傳承保護途徑,又教會了殘疾人一技之長。李艷軍表示,研究所以后將常年培訓殘疾人,其中考試合格者將留研究所就業。今年5月,李艷軍在縣城最繁華的商業街租下10間門面房,他希望通過現場表演木雕技藝,讓更多的人參觀、學習、了解桃木雕刻,進而喜歡上這門傳統技藝。

李艷軍在工作室創作 ■ 資料圖