漢成帝綏和元年設立三公官原因探析

趙 陽

漢成帝綏和元年(公元前8年)，廷尉何武認為朝堂“政事煩多”，而宰相材不及古，導致久廢不治，上書諫言請建三公官，以改善吏治，成帝遂改制三公制。此事在《漢書·朱博傳》中有詳細記載：

初，漢興襲秦官，置丞相、御史大夫、太尉。至武帝罷太尉，始置大司馬以冠將軍之號，非有印綬官屬也。及成帝時，何武為九卿，建言：“古者民樸事約，國之輔佐必得賢圣，然猶則天三光，備三公官，各有分職。今末俗之弊，政事煩多，宰相之材不能及古，而丞相獨兼三公之事，所以久廢而不治也。宜建三公官，定卿大夫之任，分職授政，以考功效?！逼浜笊弦詥枎煱膊顝堄恚硪詾槿弧r曲陽侯王根為大司馬驃騎將軍，而何武為御史大夫。于是上賜曲陽侯根大司馬印綬，置官屬，罷驃騎將軍官，以御史大夫何武為大司空，封列侯，皆增奉如丞相，以備三公官焉。[1]

“三公”之說最早始于西周?！渡袝ぶ芄佟酚涊d：“立太師、太傅、太保，茲惟三公，論道經邦，燮理陰陽。”[2]《公羊傳》記載：“天子三公者何！天子之相也，天子之相，則何以三自陜而東者，周公主之，自陜而西者，召公主之，相處于內。”[3]又《漢書·百官公卿表》云：“夏殷亡聞焉，周官則備矣。天官冢宰，地官司徒，春官宗伯，夏官司馬，秋官司寇，冬官司空，是為六卿，各有徒屬職分，用于百事。太師、太傅、太保，是為三公。蓋參天子，坐而議政，無不總統，故不以一職為官名?！盵4]據上所述，可知“三公”乃儒家學術體系中輔佐國君的最高軍政官員。

秦漢時期中央的三位高官——丞相、太尉、御史大夫，則被后代學者泛稱為“三公”，但實際上，在秦代與西漢初期，“三公”也只是一個籠統的稱號，并沒有明文規定什么職位是三公之職。

直到綏和元年成帝設立三公官，開漢代三公制度之先河。漢成帝為什么要改變已穩定實行的政治體制，而另行一種先秦儒學家者所設想的行政體制呢？除了何武在上疏中提到的原因，筆者認為還有以下幾點原因。

一、借儒家學說標榜自身統治順和天道

自從漢武帝采納了董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”的建議之后，儒學成為官方認可的唯一政治思想，其陰陽災異和天人感應思想還被貫徹到實際政治制度和政治行為中。在董仲舒“天人合一”的哲學體系中，三公理論又具有了神秘主義色彩，成為“天”在政制中的反映?！妒酚洝ぬ旃贂分袑m天極星下云：“其一明者，太一常居也；旁三星三公。”[5]這就是說，用三公輔佐皇帝是順合天道的。

在漢成帝統治末年，上層統治階層日益腐敗，土地被大貴族、大官僚侵占的情況日益嚴重，淪為奴婢者日漸增多，社會矛盾不斷激化，農民起義不斷爆發，社會動蕩不安，統治危機已經顯現。面對這種形勢，漢成帝一方面頒布詔令承認自己“奉宗廟二十五年，德不能綏理宇內，百姓怨望者眾”[6]，一方面效仿先秦賢君“欲修辟雍，通三公官”[7]，這就說明漢成帝設立三公官，有企圖利用經董仲舒加以改造的“天人合一”儒家學說，宣揚自己以儒治世，標榜自己的統治順和天道，以緩解危機、穩定政局的目的。

二、保證新任太子能順利繼承大統

綏和元年四月，漢成帝正式實施設立三公官的政策。這一政策本是何武任職九卿時提出的建議，司馬光在《資治通鑒》中記載：“初，何武之為廷尉也?！盵8]《漢書·百官公卿表》記載：“元延三年，沛郡太守何武為廷尉，二年遷。”[9]由此可知，從何武提出這一建言到成帝接受并實施，之間差了有一段時間，為何這段時間成帝從未提及設立三公官之事，而在綏和元年四月決定設立三公官呢？

早在“置三公”的前一年，即元延四年(公元前9年)成帝已經決定要以定陶王劉欣為嗣，繼承大統。到綏和元年春正月，成帝召見大臣，正式在禁中決議中山王與定陶王誰更適合繼承大統的問題，丞相翟方、大司馬票騎將軍王根、右將軍廉褒、后將軍硃博等人都認同定陶王宜為嗣。唯獨時任御史大夫孔光推薦中山王為嗣。結果成帝“不從光議”，到二月成帝就正式下詔立定陶王欣為皇太子，而孔光因“議不合(中)意”左遷廷尉，原廷尉何武升為御史大夫[10]。可見，成帝對立定陶王為嗣的決定是十分堅決的，以至于不能有一點質疑與反對，孔光的貶黜就是一種明顯的警告。

而此次設立三公官的結果就是御史大夫成為大司空，增加俸祿與丞相齊平，何武也被封為列侯，使其爵位與翟方進、王根等同。原大司馬驃騎將軍王根雖被授予大司馬印，置官署，卻被罷去了驃騎將軍之職?？梢钥闯?，成帝以一種明升暗降的手法，收回了外戚王氏一直把持的軍權，意在將其排斥在中央政治權力之外，以為日后將要繼承王位的定陶王劉欣鋪平道路。

漢成帝沒有子嗣，新冊立的太子與王氏外戚并沒有血緣上的聯系，加之前代定陶王即太子生父曾與王氏外戚有過過節，新冊立的太子一旦即位很容易與王氏產生利害沖突[注]事實也確實如此，哀帝即位后馬上就開始打壓王氏，綏和元年秋“曲陽侯王根、成都侯王況皆有罪，根就國，況免為庶人，歸故郡”，直至王莽下臺，王氏完全被排擠出朝堂政治。，王氏外戚有可能效仿昭宣時期霍光擅行廢立，秉持國政。在這場政治斗爭中，無論是哪一方落敗，都是漢成帝極不愿意看到的，因此成帝要借設立三公官的機會解除王氏外戚的兵權，保證新任太子能順利繼承大統。

三、保全王氏外戚

漢成帝為什么要用上述方式將王氏排除中央權力中心，而不采取更極端的手段打壓王氏外戚呢？這就涉及漢成帝要設立三公的又一個原因——漢成帝希望能保全王氏外戚。

人們一般愿將成帝時外戚王氏與昭宣時期的霍氏相比擬，指責王氏驕橫跋扈，把持朝政，以至于西漢后期出現了王莽篡漢的情況。但實際上，在漢成帝時期，外戚王氏雖然權勢熏天，但卻從未出現過如同昭宣時期霍氏打壓控制皇權的情況。

在漢元帝時期，外戚王氏無論在政治還是軍事上也都沒有重大的功績，漢成帝即位時，王氏也未以皇帝年幼為借口妄圖攝政專權，所以，王氏外戚也沒有足夠的權威震懾朝堂群臣，以至于朝中對王氏的彈劾一直不曾間斷。朝臣們對王氏的評議之詞，無論是好是壞，都能上書至成帝面前，甚至如果在某一時期外戚王氏權勢過盛其手下幕僚亦會表現出擔憂，就如杜欽曾告誡外戚王鳳：“愿將軍由周公之謙懼，損穰侯之威，放武安之欲，毋使范睢之崐徒得間其說！”[11]無論是朝中大臣對王氏的貶議，還是王氏手下幕僚對其規勸，都表現出王氏在朝堂之上并不能夠做到權傾朝野，阻塞皇帝視聽的程度。

而且，在面對官員彈劾時，王鳳多次憂懼“上書乞骸骨，辭職”；成帝發現成都侯王商、曲陽侯王根等人逾越禮制后，要效仿文帝時株將軍的之事；次當輔政的紅陽侯王立，因有罪過“上乃廢立”[12]。從這些事情上可以看出，成帝對王氏并不像宣帝是對霍氏執政時那樣憂懼，而是時刻保持著皇權的權威。

成帝既不憂懼于王氏，亦不寵信王氏，王氏能夠專權跋扈，根源是成帝的母親元后王政君是王氏的政治靠山。王氏弟子能夠封侯、輔政的直接原因就是王政君進入后宮，先為皇后，后為太后。王氏憑借王政君皇后、太后之尊，得以封侯，進而輔政?？梢哉f，沒有王政君，就沒有當時的外戚王氏。

元后雖不參與朝堂政治，但對自家兄弟十分關心，這一點成帝也是無可奈何。成帝也自知“王氏五侯爭以奢侈相尚”，但只能策書言：“外家何甘樂禍敗，而欲自黥劓，相戮辱于太后前，傷慈母之心，以危亂國。”[13]也正是由于元后的存在，使得王氏與成帝都認識到他們之間的血緣親疏關系，因此王氏在執政過程中沒有像霍氏專政時期那樣刻意控制皇權，更沒有想要通過謀立新君以延續專權，成帝自己也清楚王氏雖平日驕縱跋扈，但并非膽大包天，加上他們之間的親屬關系，也不能過分打壓王氏。但成帝很清楚，這種君臣相互默契的局面只能在成帝自己與外戚王氏之間保持。而為了保護新任太子，也為保全自己母親的血緣親疏，漢成帝借此機會解除王氏的兵權，使其位列三公，只享受高官厚祿，就如劉向上言那樣：“援近宗室，親而納信，黜遠外戚，毋授以政，皆罷令就弟，以則效先帝之所行，厚安外戚，全其宗族，誠東宮之意，外家之福也。王氏永存，保其爵祿，劉氏長安，不失社稷，所以褒睦外內之姓，子子孫孫無疆之計也”[14]此法既能保全王氏，又能保證皇位的有序傳承。也許，漢成帝設立三公官的真正用意就在于此。