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“實體經濟”在日常生活中屬于一個不算生僻的詞匯,應用得非常通俗。通常情況下實體經濟可以是指經過合法注冊的有生產服務活動的經濟組織。而在這些行業中,金融服務業則算是一個例外。由于金融服務業隸屬于特定的行業,其服務活動也是與一般服務業區別開來的。
在美聯儲的定義中,實體經濟指的是除去房地產市場以及金融市場之外的部分,其中主要包括制造業、商品進出口以及相關的零售銷售行業等。簡單地將整體經濟體系一分為二,分別劃分為實體經濟和虛擬經濟,那么房地產業和金融業所在的經濟體系就是虛擬經濟體系,而不包含房地產業和金融業的經濟體系則被稱為實體經濟體系。
在西方經濟學中的實體經濟的概念來源于實際的變量和名義變量之間的差別,其主要差別在于是否包括物價變動,是否受到貨幣總量的影響等[1]。
在我國的部分學者看來,實體經濟只包括物質生產,甚至一些基本服務也不能視為實體經濟。服務業在廣義上屬于虛擬經濟[3]。根據馬克思對物質生產和非物質生產的分類,借鑒“物質生產”的概念來界定實體經濟的范圍,可以強調實體經濟所帶來的經濟財富的物質特征,從而突出實體經濟所帶來的經濟財富的物質特征:虛擬經濟金融的競爭性和泡沫性。實體經濟的主要組成部分包括工業、農業、建筑、運輸、商業和相關的物質生產活動。在不同時期,實體經濟的主體形式不同。如在工業時期,實體經濟的主體部分就是靠工業中的制造業撐起;在信息時代,實體經濟則是依靠著各種加工企業與互聯網的有機結合穩步發展。劉駿民[4]的觀點不是從行業的角度來定義實體經濟,而是從成本和技術的角度來分析實體經濟與虛擬經濟的價格體系不同。實體經濟的貨幣來源,根據現貨產品和服務流通的附加屬性得到。實物產品的成本決定了商品價格相對穩定性,虛擬經濟貨幣的來源是通過與虛擬資產的誘導體交易實現的[1]。
“虛擬經濟”是由虛擬資本衍生出的經濟概念。其出處來自馬克思所提出的虛擬資本這一概念。國外的學者對于虛擬經濟的研究而得出部分國家正在經歷著“經濟虛擬化”[1]的觀點。他們認為部分發達國家正在經歷一種類似去工業化的進程,整個經濟體系正在一步步地“金融深化”。相對于實體經濟而言,資產價格系統是以資本化定價方式為基礎的一套特定的價格體系,而不是通過成本和技術來確定物質的價格。其成本的不可控性導致消費者的心理因素會對虛擬經濟產生重要的影響,這一特性造成了虛擬經濟存在較大的波動性。成思危[5]認為,虛擬經濟是指虛擬資本主要依賴金融系統與循環運動有關的經濟活動,通常是指資本生成資本的方式。目前市場上比較具有代表性的方式有股票、債券、借據等,通過把資本轉換為沒有實際價值的票據,再通過一定的途徑將票據進行兌現,從而獲得本金以及一定的利潤。值得一提的是,虛擬資本需要一個金融平臺,以便能夠自由流動,而不能像實體經濟一般脫離平臺獨立存在。虛擬經濟依靠著消費者的心理來支持和構成相應的價格系統,對于價格的把控更難,而實體經濟則有著相應的成本和技術來形成最終的價格,其價格形成方式有據可循,更容易把控和預測。
我國學者劉駿民[4]認為,從嚴格意義上說,虛擬經濟是一種與虛擬資本流動有關的金融活動,其中就包括房地產,無形資產、信息產品以及技術含量無法預估的新型產品,甚至包括部分可能短期進入這種金融活動的有形產品或勞動服務。以房價為例,商品房的價格雖然擁有著一定的技術成本(如土地規劃費用、建筑費用、人工費、材料費、施工機具使用費等),但其成本與售價之間的規律卻不依照實體經濟的價格體系來進行。商品房的價格多數決定于該房子所處地段,周邊的附屬設施以及相對應的未來的升值空間大小,是一種無形的,通過金融平臺來實現運行的經濟模型。房子本身的實際價值并不與其售價相對等,但還是吸引眾多消費者和投資人蜂擁而至,很大程度上是購買者的心理決定房價的居高不下,在虛擬經濟的運行模式下,持有房產的業主更愿意自己的房產能夠不斷升值,但在金融通脹的大環境下,房屋價格的升值所帶來的僅僅是泡沫,并不能夠帶來實際的價值增長。
我國經濟系統是由實體經濟主導,虛擬經濟結合所形成的中國特色的經濟系統。實體經濟是我們生存的基礎,而虛擬經濟在某種程度上可以來自實體經濟的發展,最終目標是改善實體經濟,為實體經濟服務[6]。自1990年以來,我國信息技術迅速發展,虛擬經濟平臺不斷擴大,增長速度遠遠超過實際經濟增長速度,從而掩蓋了我國經濟的轉型。它是一個相對獨立的經濟體系[12]。但在實際的經濟運行過程中,虛擬經濟與實體經濟之間仍然存在著許多的聯系。如上所述,實體經濟是虛擬經濟發展的基礎,需要建立一個依賴實體經濟的平臺,以確保穩定的發展。健康的虛擬經濟對抗,而虛擬經濟的發展在某種程度上可以反映實體經濟的發展情況[6]。
以股票為例,在發展虛擬經濟的過程中,需要通過股票這一類有價證券來運載資本,虛擬經濟以股票作為載體,通過股票來反映其相對企業的經營狀況、發展潛力、社會公眾購買力以及消費水平等。當一家企業擁有了一定的實體經濟規模,那么會通過發行股票的方式來籌集所需資金,每只股票代表持有者擁有一個基本單位的所有權,但股票實際上是不具備任何價值的。股票的價值是由人賦予的,通過每個股東持有股票數量的多寡來決定該股東所占企業的總股本的比重。股票的價值決定了企業的發展狀況,實體經濟的發展狀況是虛擬經濟正常運行的基礎,實體經濟的規模決定了虛擬經濟的規模和擴展程度[6]。因此,實體經濟是虛擬經濟發展的基礎和保障,虛擬經濟是實體經濟進化的一種衍生結果。
實體經濟和虛擬經濟都是我國經濟發展中的重要組成部分,二者之間聯系密切。具體表現在二者的互相影響上,實體經濟的加速增長會導致其發展過程中受到的不穩定因素增多,雖然能夠有效膨脹資本,但所產生的經濟泡沫堆積會導致金融平臺的市場價格不斷攀升,而虛高的金融價格會導致虛擬經濟的增長速度遠超實體經濟的增長速度,這種情況下一旦遭遇變故,會導致金融資產的價格急速下跌,從而影響實體經濟健康發展。在相互聯系和相互制約的過程中,虛擬經濟和實體經濟不斷經歷繁榮和蕭條。因此注重實體經濟的發展,是保證虛擬經濟良性發展的前提,而關注虛擬經濟的健康發展,是防止實體經濟遭受打擊的必要保障。