文/劉玥明,鄭州外國語學校
談及財富,不同人有不同的理解,有人說金錢是財富,有人說時間是財富,有人說知識就是財富,那么財富的本質是什么?廣義的財富是指一切具有價值的東西,包括自然財富、物質財富和精神財富。對人有價值的東西就是財富,這是人們對財富的初步認知。經濟學上對財富定義也存在多種爭論,重商主義的代表托馬斯·孟認為只有金銀貨幣是財富。亞當·斯密的貨物財富論認為貨物是財富,貨幣不是社會財富。而馬克思在《政治經濟學批判》中講到,貨物是特殊財富,貨幣是一般財富。本文更贊同馬克思的觀點,財富是指可以滿足人需求的商品、服務以及貨幣和其他有價證券,其中商品和服務滿足了人們生產和生活需求,貨幣滿足了人們的商品交換需求,其他有價證券滿足了人們的投資、融資需求。
對于金錢的財富屬性,傳統經濟學和現代貨幣理論認識也存在差異,傳統經濟學認為金錢也即貨幣,是購買貨物、保存財富的媒介,是固定的充當一般等價物的商品,具有真實的財富價值。現代貨幣契約論則認為:在信用貨幣下,貨幣本身已不具有真實價值,而是作為一種反應債權債務關系的憑證,本質是一種契約,完全依賴政府信譽擔保。張蘭(2009)認為中央銀行只有穩定貨幣才能實現貨幣的契約信用關系穩定,在惡性通脹情況下,貨幣信用喪失,金錢代表的財富會嚴重縮水以至于完全失去價值。
那么時間和知識是財富嗎?時間是廣義的財富,具有特殊而唯一的價值屬性,但是時間不能用于交換,如果時間將來可以作為商品來交易,我想應該是比黃金更通用的財富。知識也是廣義上的財富,但是它極大地影響到一般財富的創造,社會的的發展依賴于技術創新,而技術創新又依賴于知識的積累,創新會產生新的產品、新的需求或者降低舊產品成本,也就是會創造新的財富并且在與舊產品形成競爭關系時使舊財富失去價值。在競爭環境下創新尤其重要,是企業生存和國家強大的根基。2018年度諾貝爾經濟學獎得主保羅·羅默對經濟增長的解釋進行了重新定義,他的內“生增長理論”也強調技術進步不是外生的,而是內生于勞動力和資本之中,教育投資研發投入,都會加快知識的積累,知識積累具有規模效應,可以更快的促進經濟發展和財富創造。
在如何創造財富方面,重商主義和以亞當·斯密為首的古典學派都認為節儉有利于積累財富,有利于社會經濟的發展。重商主義的代表人物托馬斯·孟認為:“我們對于自己的自然財富的消費,如能加以節約,同樣也能增多我們每年對于外人的輸出量……對外貿易的增長必須被認為是財富和貨幣增長的唯一原因”。亞當·斯密也認為節儉可以創造財富,他說:“資本的增加是由于節儉,資本的減少是由于奢侈與妄為。一個人節省了多少收入,就增加了多少資本……個人的資本,既然只能由節省每年收入或每年利得而增加,由個人構成的社會的資本,亦只能由這個方法增加”。
與重商主義和古典學派不同,馬克思認為資本主義財富的創造,即以提高和發展生產力為基礎來生產剩余價值,要求生產出新的消費,并在市場流通內部擴大消費范圍,例如要求擴大現有的消費量,把現有的消費推廣到更大的范圍,以便造成新的需要,或者生產出新的需要,發現和創造出新的使用價值。
我們認為,財富的創造可以從微觀和宏觀方面來闡述,微觀上來看,個人財富創造就是個人價值實現的過程,個人通過勤奮勞作,以企業為媒介生產出有價值的商品和服務,從而取得貨幣財富收入。宏觀上看生產規模的擴大依賴于需求市場的擴大,改革開放以來中國經濟增長的三駕馬車投資、消費和出口,增加投資、提高消費和出口增長,都可以增加市場需求,刺激財富的創造,在產能和消費升級的當前,加強對教育的投入,促進知識積累和科技創新,創造新的產品需求,更是增加財富的創造和經濟增長的必由之路。
對于財富的積累馬克思在《資本論》中指出,社會實際積累的財富總量同社會的生產力相比,是微不足道的。財富只是作為社會過程而存在。英國經濟學家威廉·湯普遜在《最能促進人類幸福的財富分配原理的研究》一書中也講到:“不先滿足必要的需要,就不能有任何積累,而且人類愿望的巨流是追求享受。因此,在任何時候,社會的實際財富的數量,相對的說,都是微不足道的。”
從微觀上講,個人的財富積累就是儲蓄,可以認為是個人財富收入大于消費的結余。因此提高財富收入減少財富支出是財富積累有效的手段。而宏觀上講,科學技術創新是經濟增長的內生動力,消費無法積累財富,而投資和出口結余可以提升國家財富積累。但正如馬克思所說,我們不應過多關注于財富積累,無論是國家還是個人長期來看所積累的財富都遠遠低于生產創造的財富,人類創造財富的過程原本就是為了享受,為了提升生活水平。從更為長期來看投資也是一種消費,本質上也沒有積累財富,剔除國別的影響,從全人類來看國際貿易有順差就有逆差,也不會積累財富,因此從宏觀角度來看不需要產生大量財富積累,若要說有,那也是全球生產、消費規模擴大情況下,整個人類技術的進步、認知的拓展和生活水平的整體提升。
國際貿易的發展由來已久,是指跨越國境的貨品和服務交易,一般由進口貿易和出口貿易所組成。國際貿易使生產要素在世界范圍內重新配置,可以調節國內生產要素的利用率,改善國際間的供求關系,調整經濟結構,增加財政收入等。國際貿易消化了商品服務出口國過剩的生產能力,彌補了商品服務進口國產業鏈的短缺,引進了技術輸入。由于國際貿易的雙贏作用,近年來國際貿易發展迅猛。
但是正如前文所說,短期內,國際貿易不平衡會導致財富的流動,工業國家為爭奪市場份額的斗爭也會越來越激烈,隨著世界經濟區域集團化趨勢的進一步加強,各區域經濟集團為了保護區內市場,在逐步拆除妨礙商品和生產要素自由流動的各種障礙的同時,對外實行排斥,發展中國家通過產業保護和經濟結構的調整,促進經濟的發展,發達國家為了保護傳統產業的發展,采取提高關稅和降低企業稅負的措施,中美貿易戰就是在這種形式下產生。
中美貿易戰由美國發起,名譽上是為了平衡中美貿易逆差,但實際上由美國國內的生產結構和消費習慣導致其經常性貿易逆差,美國生產要素優勢是資本和技術,因此其資本和技術輸出遠遠強于中國,考慮到美國資本在中國生產的商品回銷美國導致的貿易逆差,再加上美國的服務貿易順差,根本上中美貿易現狀還是由美國主導的結果,只是貿易結構導致財富分配不同,對中國來講更多財富流入勞動力提供者手中,而美國因國際貿易而產生的財富主要分配在資本掌控者的手中。
目前中美貿易戰的表現形式主要有三種:一是關稅壁壘,即提升進口關稅商品征收范圍和稅率,提高進口商品成本,降低進口商品競爭力,也是目前最為常用手段,美國發起貿易戰爭和中國反制手段均來源于此;二是限制市場準入,比如美國政府限制進口華為、中興商品;三是技術壁壘,限制商品和技術的出口,比如美國政府發起對中興制裁,限制對中興芯片出口。
中美貿易規模巨大,貿易戰短期內難免會給中國經濟增長和勞動市場穩定帶來直接的負面影響。預期會產生五點不利影響:一是國外資本和技術的加速撤離,導致直接影響國內商品生產市場;二是由于關稅的提升,減少經常性貨物貿易出口需求,影響國內商品出口消費市場;三是對外商品出口的下降,導致經常性貿易順差縮減,減弱國際貿易財富積累;四是由于對部分美國商品依存度較高,比如農產口大豆、芯片等,導致國內原材料價格上漲,形成通脹壓力,進而影響國內消費市場;五是技術進口的限制,在一定程度上對國內產業升級造成阻礙。
同時預期會產生三點有利影響:一是由于外部壓力的傳遞,促使國內技術研發投入的增加和產業結構的完善,從而使國內商品生產商場擴大;二是由于出口對國內經濟增長驅動的弱化,使國內消費市場升級進程加快,推動促進消費的相關政策出臺;三是美國的貿易保護主義使人民幣國際化進程加速,從而加深中國與其他國家的經貿往來。
總之,財富創造和積累決定于相對平衡的生產、消費市場規模,國際貿易促進世界范圍內生產要素的合理配置,對擴大商品生產和消費市場有不可替代的作用,對生產技術的交流和創新有巨大推動作用,能夠同時促進各國的財富創造和人民生活水平的提升,因此我國應堅定對外開放的基本政策,更大程度、更高質量地推動國際貿易發展。
[1]張蘭.貨幣契約論——基于國內貨幣契約的分析[A].生產力研究,2009,(8)
[2]托馬斯·孟.英國得自對外貿易的財富[M].北京:商務印書館,1997.
[3]亞當·斯密.國民財富的性質和原因的研究(上)[M].北京:商務印書館,1981.