荊 芥

李立峰

荊芥

母親回家，給我帶來一兜子寶貝——荊芥，老家叫荊荊。知道此菜的，并且知道它的吃法的，足以斷定是老鄉。

毫不起眼的荊芥，竟然成為故鄉的標志，是否勾起了你對這道菜的好奇？今天，就讓我們一起走進那個遙遠的地方——河南商城，一座深呼吸小城，一道天然的南北地理分界線，一個時入夢來的地方。

荊芥，一種單株綠色植物，乃老家人居家飲食必備之良品。可生吃，可用于調味涼拌菜，可揉搓后炒著吃。摘了之后，還會再發芽，如此再三。荊芥多見于淮河流域，南方少見。在我的記憶里，沒有一種味道可以遮住它的香味。北方的撈面條，加上幾片荊芥，青白相間，滿口生香，味蕾大開，一生難忘。鄰縣有一款名吃——大腸湯，看似重口味的大腸湯，配以小米辣，再加上荊芥，口味杠杠滴，簡直是米飯克星，用重慶話說，叫“飯遭殃”。

荊芥，這樣一種看似毫不起眼的蔬菜，竟成為我記憶中一抹最亮麗的底色。

在物質清貧的那個年代，分散在山區的孩子們要住讀。早餐小菜，多是從自家帶的，從腌蘿卜、腌梅豆到腌雪菜，不一而足。其中最受歡迎的，莫過于夏秋之交的荊芥。這款可以生吃的綠油油美食，經過用手揉搓之后，流出淡淡的黑色汁液，順著河水一路蜿蜒。用清水漂凈，用手捏干，成為一團一團的深色荊芥團。撒上鹽、青椒碎，即便在盛夏時光，也成為可以存放數月不變質的佐餐美食。

那種香味，陪伴我度過了那段艱難時光。其貌不揚的荊芥，竟然具有如此的魔力，令人不得不稱奇。

小時候，雖然物質上很清貧，但內心里萬物生長。雖然每天都起早貪黑，但每個人都滿懷希望。那一段段罐頭瓶的時光，那一段段搭伙買份菜的記憶，那一個個騎單車飛馳的日子，成為打開我們這一代人記憶的密碼。把這些陳年舊事說與00后、10后，他們皆一臉茫然，如同聽天書。而這些，就真真切切地發生在30年前，那個叫作故鄉的地方。

如今，嘗遍人間美味的我們，早已習慣了全國飲食，卻永遠忘不掉小時候的味道，忘不了媽媽在池塘邊揉搓荊芥的樣子。

有一次，我在重慶的超市發現了荊芥，如獲至寶。它不是摘下賣的，而是一株一株賣的。原來，是把它們當成了綠植。一盆，竟要數十元。是少見多怪的南方人，把荊芥當成了盆栽，還是精明能干的南方人，把荊芥做成了產業？不得而知。這倒讓我明白，荊芥的生命力，原來不只在故鄉，它也可以當移民，就像我們一樣。

我還留意到，在朋友圈中，有家鄉人帶來荊芥的種子，這種比芝麻還小若干倍的圓溜溜的黑色種子，在異鄉發芽、生長，成為呼朋喚友品嘗故鄉味道的一道硬菜。

母親說，荊芥如今成了稀罕寶貝，因為，家鄉人紛紛外出安居，暑期回鄉后，成口袋成口袋地往外帶，只為一解不能歸鄉之愁。這次帶來的荊芥，是老家的親戚送的。母親知道我好這一口，自己舍不得吃，揉搓腌制之后小心地放在冰箱里，不遠千里帶到重慶。它成為我清晨最牽掛的味道。

人，骨子里的東西，是不會變的。就如同故鄉，盡管遙遠，依然鮮活。只需一道菜，就如臨其境，如嘗其味了。一如這個清晨，在享用荊芥的同時，自然而生的記憶，如電影鏡頭一般流淌在筆下的時光。

懷念一款美食，其實是在懷念一段時光，是在感念一個人。