“因時養生”是中醫養生學的一條重要原則,中醫經典著作《黃帝內經》里說:“故智者之養生也,必順四時而適寒暑……如是則僻邪不至,長生久視。”久視,即不老也。久視的前提是不被自然界的六淫邪氣侵犯,因為只有人們遵循了自然界氣候變化的規律,適應了一年四季的氣候,才能健康長壽。相反,就會生病、折壽。
《素問·四氣調神大論》中指出,一、二、三月,是推陳出新、生命散發的時令,天地自然都富有生氣,萬物欣欣向榮。這時人們應晚些入睡,早些起來,散開頭發,使形體舒緩,放寬步子,在庭院散步,使之胸懷開闊,與萬物生氣協調,應春氣,保生機。如果違反了春生之氣,就會有損肝臟,木不生火,到夏季就會發生寒性病變。四、五、六月,是自然界萬物繁榮秀美的時令,人們應晚些睡眠,早早起身,情志保持舒暢,切勿發怒,使精神之英華適應夏氣,容色秀美,以使氣機宣暢,通泄自如。如果違逆了夏夜之長氣,就會損害心臟。七、八、九月,秋高氣爽,自然景物因萬物生長成熟而平定收斂。此時,人們應早睡早起,和雞的活動時間相仿,以保持神志的安定,不使神思外馳,保持肺氣的清肅功能。若違反了就會損害肺臟。十、十一、十二月,是生機潛伏,萬物蟄藏的時令。此時人們應早睡晚起,不輕易擾動陽氣,要使神志深藏于內,安然自若,好像有私意似的,又像有所得似的,要躲避寒冷,求取溫暖。若違反了冬閉藏之氣,就會損害腎臟。
總之,人們必須注意“因時攝生”,尤其是老年人更要重視,因為老年人氣血虛弱,抵抗力差。值得提出的是,老年病患者節氣前后的調養極為重要,特別是幾個大的節氣要格外慎重。如冠心病發病高峰之一為2-4月份,對于這類患者,即應在驚蟄、春分等節氣前后一周左右時間內,服用對癥藥物,并注意避免過度勞累,保持穩定情緒,往往能起到預防和化險為夷的作用。對病危者則宜注意夜半、凌晨的護理。