“帝”與“后”有怎樣的區別和聯系？

李娟

“帝”和“后”在古漢語中都是最高統治者的稱號。“帝”最初是指傳說中的部落酋長。中華兒女都說自己是炎黃子孫，黃帝和炎帝就是傳說中上古時的部落首領。后來，各部落、各朝代都把最高統治者神化，稱他們為“皇帝”、“天子”，把他們與天聯系在一起，使他們具有了神的特性。所以“帝”是天帝、上帝的意思，他們是宗教或神話傳說中的最高的天神，是萬物的主宰。

“后”原來也是君主、主宰的意思。與“帝”不同的是，他是地上的統治者。《詩經》中記載：“商之先后，受命不殆，在武丁孫子。”大禹的兒子啟就被稱為“夏后氏”，還有傳說中射日的后羿。皇帝的正妻被稱為皇后，是因為她主宰著六宮，在后宮有著至高無上的權力。