匍匐前進(jìn)的仙人掌

王婷婷

在墨西哥西海岸下加利福尼亞半島上，生存著一種極為罕見(jiàn)的仙人掌，這種仙人掌具有爬行能力，可以緩慢地穿越沙漠。

與普通垂直生長(zhǎng)于地面的仙人掌不同的是，它們的莖是水平生長(zhǎng)于地面。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，渾身長(zhǎng)滿刺的仙人掌縱橫交錯(cuò)地趴在地上，只有尖端微微抬起，像極了一條條正欲匍匐前進(jìn)的毛毛蟲(chóng)。在氣候條件適宜的環(huán)境下，這種會(huì)爬行的仙人掌能以每年高達(dá)2英尺的速度生長(zhǎng)。因此它還有一個(gè)特別的綽號(hào)，叫作“匍匐惡魔”。

“匍匐惡魔”的生存環(huán)境中雖然缺乏蜜蜂等傳播花粉的媒介，但它們依然能夠通過(guò)不斷克隆自己的方式來(lái)進(jìn)行繁殖。它們前端的莖干可以在下方不斷地生長(zhǎng)出新根，以此令自己固定于地面。等新的莖干延伸生長(zhǎng)出來(lái)，它后端的舊莖干則會(huì)隨著時(shí)間的推移慢慢枯萎和腐爛，最終再被土壤分解吸收，轉(zhuǎn)化為肥料，從而為新莖的茁壯成長(zhǎng)提供養(yǎng)分。“匍匐惡魔”就是以這樣的方式汲取到不同地段的營(yíng)養(yǎng)，用一次次死亡的代價(jià)重獲新生。

“匍匐惡魔”的生命力極強(qiáng)，在沒(méi)有人為干預(yù)的情況下，甚至可以存活100年。它們?yōu)榱松娑幌в赂业馗钌崤f時(shí)的自己，并竭盡全力供養(yǎng)與成全新的生命。永不止步，向死而生，這正是“匍匐惡魔”特殊的生存法門。

（裴金超摘自《花開(kāi)不敗》2019年第7期 圖/雨田）