最好的教育就是給人以自由

現代中國著名的社會學家潘光旦曾說過：最好的教育就是給人以自由。潘光旦先生是中國最早發現專業化教育弊端，并提出通才教育思想的教育家之一，他在教育上的最具特色的貢獻是提出了“位育”之道。潘光旦先生翻譯過阿爾杜斯.赫胥黎的著作《目的與手段》，其中有一章專門談論教育問題，以《赫胥黎自由教育論》為名出版。小赫胥黎所著的這本書對于反思當代教育，同樣具有很好的啟蒙作用。比如他提出的觀點：“教育不是訓練”“宣傳不是教育”“聽話不是好孩子”“從教育的本質來看，有些教育實際上是反教育”等，至今引人深思。

“聽話才是好孩子”的謬誤

“聽話才是好孩子”，幾乎是每一個中國家長的口頭禪，但是讀了《赫胥黎自由教育論》之后，很可能會動搖這一觀念。然而，在該書第二小節“童年后期的教育”中，作者首先提出一個非常有趣的問題：嬰兒對糞便的認識及其性格的形成有什么關系呢？為了回答這個問題，他介紹了近代心理學家奢蒂博士的研究成果。

奢蒂博士在《愛憎的由來》一書中指出，在嬰兒稍微懂事之后，成年人對其便溺行為最好不要“過分的申斥警戒”。這種不知清潔的兒童雖然不大惹人喜歡，但是他們長大以后，性格卻比較“溫柔寬厚，遇有不如意事，也不會和別人多爭閑氣”。這一研究成果告訴人們，如果成年人對嬰兒“清潔的訓練，略微放松一些，或開始得比較晚一些，我們的情緒生活便會安閑鎮靜得多”。這樣一來，大家就容易和諧相處。

現在加強兒童的早期教育成為一種普遍的社會風尚。這很可能是許多獨生子女缺乏溫柔寬厚的性格、不容易與別人和諧相處的一個重要原因。

兒童的后期教育

如果說許多中國家庭在兒童早期教育中已經陷入一種誤區的話，那么由學校介入的“兒童后期教育”，又是什么狀況呢？

自從恢復高考以后，由于就業壓力越來越大，再加上“知識改變命運”的宣傳和社會達爾文主義的死灰復燃，青少年一代陷入應試教育的惡性競爭之中。這種教育要求學生必須遵守學校紀律、服從組織管理、聽從老師指揮、接受知識灌輸，以便在高考中取勝。近年來大家對應試教育多有批評，并提出素質教育來彌補其缺陷。但由于素質教育并沒有觸及問題的實質，因此它不可能從根本上改變現有局面。這種局面與赫胥黎在書中批評的情況極其相似。為了讓大家認識問題的嚴重性，小赫胥黎引用了著名哲學家羅素和教育家蒙臺梭利的有關論述。

早在20世紀30年代，即第二次世界大戰爆發之前，羅素就憂心忡忡地指出：

在許多國家教育是大大地退步了，這種退步包括四點：一是嚴格紀律的恢復：二是絕對而不問事由的服從：三是對老師的唯命是聽.已經到了一個可笑的程度：四是在知識方面消極地接受灌輸。而不是積極地自求啟發，羅素認為這種教育只能培養出雙重性格的人。所謂雙重性格，是指“對在上的人要服從.要怯懦，對在下的人不妨擅作威福.而蠻不講理“。對其他國家的人，當然也是這樣，因此羅素認為：童年的紀律訓練和成年的戰爭愛好有前因后果的關系。

讓兒童擁有獨立的意識

相比之下，蒙特梭利則從人格培養的角度分析了強迫教育的危害：

一個兒童，如果沒有學會獨自一個人行動，自主地控制他的作為，自動地管理他的意志，到了成人以后，他不但容易受到別人指揮，并且遇事非依賴別人不可。一個學校里的兒童，如果不斷地受教師干涉、禁止、呵斥，以至于詬罵，結果會變成一種性格上很復雜的可憐蟲。之所以“可憐”，是因為他有一種“內疑外懼”的心理，這種心理使他在年輕時表現為“羞縮”，成年后又表現為頹喪、萎靡不振和逆來順受，“而一遇危機，連最低限度的一些骨氣……都拿不出來。”

因此她認為，強迫被動的教育對一個人來說，“第一步是養成一種永久的自卑與自餒的心理，而第二步，也是最后一步，是教他們……一種五體投地的精神。”

引文至此，小赫胥黎又補充道：“我以為蒙特梭利博士還不妨添上一句，就是此種自餒的心理倒并不是完全消極的，而是有它的積極的補償的，而其補償的表現就是對于另一部分的人的作威作福。”正因為如此，他認為這種教育是政治玩弄的新花樣。看來，我們不僅要重新認識“聽話的孩子”，更要反思他們所受的教育。

智效民中國當代人文學者。