基建奠定明朝的強大

張嵌

自從大明建立，朱元璋就是三十年如一日的忙。但他30年來一直狠辦的一樁冷門事是：抓基建。大明開國時，坦白說就是一個爛攤子：好不容易打下來的江山，鄉間全是荒地白骨，以前幾萬人的城市，就剩幾百人。對于這窮困現實，朱元璋也動了簡單粗暴的大招：滿眼悲慘？那就給我重新建。

于是，就在朱元璋年間的各類恩怨里，大明悄然完成了一個奇跡：到洪武二十八年（1395年），明朝疏通河道5018處，整治塘堰40987處，修筑堤壩5048處。明朝不到30年的工程量，就相當于北宋100多年的數倍。而且如此大工程，理論上當然要勞民傷財，可史料記載是“其賦易供，而其民常逸”——朱元璋公正調配人力，讓百姓在休養生息里干完活。

也正是在這強大“工程奇跡”的助推下，朱元璋晚年時，大明已經有了超過850萬頃耕地面積，遠超幾百年后“康乾盛世”的數據，歲糧收入突破3200萬石，甩開宋元鼎盛時期兩倍多。

20世紀60年代，美國某學者曾估算，宋朝的鐵產量應當是英國17世紀時的兩倍多。如果明朝“有關人士”聽到這個觀點，會不會笑而不語？因為，自明朝建立后，一項率先井噴的產業正是冶鐵業。朱元璋在位時，僅官辦“鐵冶所”的鐵產量，沒幾年就突破9000噸，是北宋年間的兩倍多，更相當于同時代歐洲各國的總和。明朝的強硬筋骨，正是被這過硬的冶鐵業，霸氣支撐了三個世紀。

隨著航海時代到來，大批西方人造訪明朝，首先吸引他們眼球的，就是明朝城市里那些惹眼的建筑。以西班牙人的描述說，明朝的驛路有良好的排水設施，不管遇到多么劇烈的暴雨，雨后都不會有積水。還有那些用巨石建造的明朝橋梁，在當時橋梁知識匱乏的歐洲人看來，他們“真不懂得是怎樣搭上去的”。就像許多笑話里，窮漢總想象皇帝“上午吃餃子中午吃包子”一樣，明朝在當時歐洲人眼里，就是這么華貴的存在。

16世紀以來，隨著西方殖民者到來，明朝也掀起了引進學習歐洲火炮的熱潮。許多曾見識過明朝火炮威力的西班牙軍官都感慨：

“比我們造得好，更有威力。”因為當時的明朝，雖說火器技藝有欠缺，但鑄造工藝遙遙領先，特別是“鐵芯銅體”的復合炮管技術，更是世界軍工史上的創舉。萬歷朝鮮戰爭“戰勝之速，委前史所未有”的赫赫戰功，就有這強大火力的功勞。

但待到明清易代，“弓馬騎射”成了乾隆年間的清軍口號，大批明代科技圖書或被毀或被棄。嘉慶更是將明朝留下來的160門火炮融掉，重新升級打造成新款“得勝炮”，沒想到這些“升級版”大炮，一開火就現了眼，威力竟比100多年前的明朝火炮差得遠，活活鬧了大笑話。這樣看來，幾十年后鴉片戰爭慘敗的恥辱，已是不可避免——核心技術的興衰，關系國運的走向。

編輯/羽川