1807年08月17日—開啟輪船時代的“克萊蒙特”號第一次試航成功

1807年08月17日—開啟輪船時代的“克萊蒙特”號第一次試航成功

1807年8月17日，美國紐約市的哈德遜河兩岸人頭攢動，原來，這一天是富爾頓發明并建造的“克萊蒙特”號輪船的試航日。這艘船長45米、寬4米，是一個龐然大物。然而，由于富爾頓過去經歷過多次試航失敗，人們并不看好此次航行，甚至有人把它嘲笑為“富爾頓的蠢物”。

隨著蒸汽機啟動，船槳在機器帶動下開始劃水，“克萊蒙特”號緩緩離開了碼頭。這時，船上的乘客和岸上的人群都歡呼起來，在船上親自操控機器的富爾頓也十分欣喜。最終，“克萊蒙特”號從紐約沿哈德遜河航行240千米，用時32小時到達奧爾伯尼，而普通的帆船航行這段航程需要四天四夜。這證明了蒸汽輪船可以進入商業領域，為世界運輸業帶來了新的契機。

1877年8月18日—天文學家霍爾發現火星的衛星火衛一

1877年，天文學家阿薩夫·霍爾在位于美國華盛頓的美國海軍天文臺發現了距離火星最近的一顆衛星——火衛一。火衛一是一個形狀不規則的小天體，看起來有點像土豆。

火衛一也被稱為“福波斯”，這個名字源于希臘神話，是戰神阿瑞斯之子的名字。在火星的兩顆自然衛星中，它距離火星較近，且體積較大，平均半徑為11.1千米，是另一顆衛星火衛二的7.24倍。從火星表面看，火衛一從西邊升起，在約4小時15分鐘內劃過天空，在東邊的地平線消失。由于軌道周期短及潮汐力的作用，火衛一的軌道半徑會逐漸變小，最終它將撞到火星表面，或者破碎形成火星環。科學家認為，火衛一或許會成為用于了解火星的、非常重要的“空間站”。為紀念火衛一的發現者霍爾，月球表面和火衛一南極附近各有一座環形山被命名為“霍爾”。

1871年8月30日—“原子核物理學之父”盧瑟福誕生

歐內斯特·盧瑟福是世界著名的實驗物理學家，被譽為“原子核物理學之父”。1871年8月30日，盧瑟福在新西蘭出生。他的家中共有12個孩子，父親從事枕木生產工作，母親是家庭教育的主要承擔者。

1895年，年僅24歲的盧瑟福獲得獎學金，進入英國劍橋大學三一學院做博士研究后，接受著名物理學家約瑟夫·湯姆遜的指導。盧瑟福主要從事原子核物理研究，他首先提出放射性半衰期的概念，證實放射性涉及從一個元素到另一個元素的嬗變。他最先成功地在氮與α粒子的核反應里將原子分裂，并發現了質子。盧瑟福還將放射性物質按照貫穿能力分類為α射線與β射線，并且證實前者就是氦離子。1908年，盧瑟福因為“對元素蛻變以及放射化學的研究”，獲得了諾貝爾化學獎。盧瑟福還帶領團隊，成功地證實原子的中心有個原子核，創建了盧瑟福模型，徹底推翻了湯姆遜對原子模型的假說—梅子布丁模型。