渡

◇袁良才

猷州城外，涎溪河畔。

一舟，一篙，一老翁，頭頂斗笠，身披蓑衣，目光流連于波濤上，似一尊雕像。

良久，來了一主一仆模樣的兩個人，其中一人頂戴花翎，官袍加身，手搖折扇，滿面春風。

老翁聽見響動，只用眼角余光乜斜了渡客一下，依然端坐不動。

官人皺了皺眉頭，好心情隨風吹散，仆人耐不住性子，沒好氣地啐道，你是聾了還是瞎了？這位大老爺是來赴任的猷州知府，還不快將桂老爺渡過河去？

老翁動了動身子，卻是撩起水來洗了洗兩只耳朵。

桂大人臉色漲紫了，到底忍住沒發作，仆人沖上船來，罵道，老不死的！就要揪打老翁。

這時，桂大人發話了，不要與他計較。多給他一些銀子，不信他跟錢也過不去？仆人接過老爺遞過來的一錠銀子，扔在老翁腳下。

老翁看都不看，卻兀自下船攙上來一個剛到的瞎眼乞丐，并沒向乞丐提錢的事。

桂大人臉上掛不住，再次發話了，叫花子分文不給你肯渡他，為何我多給了銀兩卻不渡我？

老翁也終于開口了，這位老爺！我渡客一次只需十文錢，你出手如此闊綽，想必錢財來得太容易了，不干不凈的錢會臟了我的手，污了我的良心！

桂大人突然眼前一黑，身體晃了晃，“撲通”栽倒在地，面如死灰，口吐白沫。

仆人惱羞成怒，再一次揪住老翁欲打，只見老翁不慌不忙，從衣袋里摸出一根銀針，蹲下身子，照桂大人腦袋上只一扎，桂大人馬上“哎喲”一聲醒了。

桂大人面有慚色，對老翁作揖道，我這是老毛病了，謝老人家救命之恩！

老翁收了仆人遞過來的十文錢，傲立船尾，點篙，劃槳，渡船向著對岸輕盈地駛去。

隔了幾日，桂大人坐著官轎來河邊謝他，說，老人家，你偌大年紀，渡船怕是擺不動了，還是去我的府衙享享清福吧。本官發病，也好就近找你！另外，我也好向你請教為官之道。

老翁哈哈一笑道，老朽是草野之人，還是在這河上過得安心。為官之道，無非如我這渡船與銀針，水能載舟，也能覆舟，要常懷仁德之心，扎準穴位，一針見效，治病救人！

三年后，桂大人升任巡撫。

這次，他付給老翁十文錢，老翁竟驅散船上其他渡客，專程送他渡河。

船至中流，老翁突然猛烈搖晃船身，桂大人與老翁先后掉入水中，再也沒有起來……

猷州城外的永濟寺多了一尊叫不出名的菩薩，白發銀須，面目藹然，兩側配有一副楹聯：遣惡鬼赴阿鼻地獄，渡善人達彼岸菩提。