“老吾老”之不易與出路

馬建紅

我們平常說到生活的不易與艱辛，通常會用“上有老，下有小”一語來概括。家有子女年幼無以自立，尚需哺育，父母長輩日漸衰老，需要奉養，無論在經濟上還是在精力上，都會是青壯年人的一種負擔。當然，“幼吾幼”與“老吾老”相比，給人的感受是截然不同的。總的來說，“幼吾幼”的過程是愉悅的，我們會為子女每天的進步而欣喜，他們在咿呀學語時發出的第一個音節，蹣跚學步時邁出的人生第一步，在練習本上寫出的歪歪扭扭的第一個字，從學校里領回獎狀時的那一份榮譽，畢業典禮上手捧學位證書時的光彩，就業后領回的第一份薪水，等等，仿佛都是對父母辛勞付出的一種獎賞，總之，養育子女的過程讓人看到的是希望和未來。而“老吾老”的過程則不同，父母的身體機能在日漸退化萎縮，他們佝僂著腰，步履蹣跚，遲鈍健忘，那種風燭殘年的情形，既讓人憐惜，卻又無可奈何，奉養老人的過程，讓人感受到的是生命的日漸枯萎，是人在自然規律面前的無助與無力。“上有老下有小”這六個字，表明的是贍養老人與撫養子女的雙重責任，其分量之重，只有人到中年時方能體會得出。

除了這種個體的感受外，社會或政府對老、幼關注度方面的差異也是顯而易見的。老人兒童皆為弱勢群體，在憲法上還特別規定了公民在年老、疾病等情況下，有從國家和社會獲得物質幫助的權利。不過，人們似乎對下一代成長教育的問題還是更關注一些，相較而言，尊老、養老的話題就要少得多，而且雖然我們常常把尊老愛老標榜為一種傳統美德。事實上，對于一個家庭來說，養老的問題可能更為迫切，與青少年教育問題一樣，同樣應該引起人們的重視。

受養兒防老觀念的影響，一般人認為養老是每個家庭的私事，居家養老遂成為一種常態，當父母年老體弱，尤其是在失能或半失能、生活無法自理的情況下，人們通常選擇由家庭成員來承擔養老的責任。這在古代遵循“男主外、女主內”社會分工原則的前提下自是分內之事，老年人既在生活上有人照料，又可享受子孫承歡膝下的天倫之樂。不過，這種養老方式在今天卻遭遇各種挑戰，今天的家庭已越來越小型化，也更強調個體之間的獨立，加之男女平等觀念的倡導，女性不但要在家庭承擔養育子女的責任，還要在職場中打拼，這就使她們無法心無旁騖地專注于家庭，也無法再承受照顧老人生活之重。而且，隨著獨生子女家庭的父母逐漸步入老年，一對夫婦要養活四個甚至是六個老人，那么養老必將成為實實在在的社會問題。

當家里的老人失能或半失能，需要有專人進行陪護照料時，大多數家庭會請家政人員來幫忙。不過這時候可能又會產生新的煩惱，首先最要緊的是要能找到一個合適的家政人員。找過家政的人肯定都有體會，家務活兒做得好的，飯菜做的不一定可口：脾氣好的，干活兒不一定利索;各方面似乎都合適的，卻又不招老人喜歡。另外，對于每個人來說，家都是一個讓人最放松的地方，即便家政人員在各方面都讓人滿意，但她畢竟是個外人，你的私生活的很多方面被外人一覽無余時，心里多少還是有些不自在的。總而言之，養老之不易，相信許多人都深有體會。

從有利于老人身心健康的角度來看，選擇在養老院、敬老院等機構養老，應該是一種比較理想的方式。最近一段時間，筆者因緣際會，參觀了廣州、徐州等地的一些養老機構，注意到多元化的養老模式正在逐步興起或完善，在那里，無論是會員型的養老公寓，醫養結合的護理型或半護理型養老院，還是以社區為中心的小型日間照料中心，大都能以其專業的水準，為老年人提供生活照料、醫療護理、精神慰藉等方面的服務，解決了社區中部分體弱多病老人、高齡老人、空巢老人等家庭的后顧之憂。

當然，在參觀過程中我們也了解到，社會養老方面還大有文章可做。比如在政府資金不足，場地狹小，床位較少，專業化的護理人員匱乏，等等，一些民間人士雖有從事養老事業的情懷，卻又因實際工作中的一些困難與責任，而使他們望而卻步。另一方面，大多數的人似乎也還沒有做好走進養老院的心理準備，子女們更怕旁人在背后指指點點，落下個不孝的罪名，在多重顧慮下，也只好選擇有諸多不便的家庭養老模式了。

人的生老病死的規律不會改變，“老吾老”的責任也不變，不過，在時代和社會變遷的大背景下，“老吾老”的方式卻是可以改變的。當養兒防老、由兒養老為社會養老的觀念取代，當政府承擔起更多的養老責任時，“老吾老”的問題或將會變得輕松一些，而讓老人優雅地、有尊嚴地“有所養”“有所終”，則不僅是《禮記-禮運》中大同世界的理想，是子孫們的責任，同時也是現代社會文明的標志。

摘自《北京青年報》2019年4月20日