為何各國神話里“巨怪”那么多

秦建

北歐神話中有約爾曼岡德和尼德霍格，中國神話中有鯤與鵬，印度神話中有迦樓羅，阿拉伯神話中有巴哈姆特……為什么生活在不同時空的先民會不約而同地想象不存在的巨怪呢？

世界各民族神話中的巨怪

在世界各個民族的神話中，巨大的怪物都占據著極其重要的位置：北歐神話中的約爾曼岡德和尼德霍格、中國神話中的鯤與鵬、印度神話中的迦樓羅、阿拉伯神話中的巴哈姆特……為什么生活在不同時空的先民會不約而同地想象不存在的巨怪呢？

這是因為先民們在看到各種自然現象時，無法理解，但又需要一個解釋來說明其緣由，比如月亮圓缺、風云來去、潮水漲落等。上古奇書《山海經》（本刊有售，咨詢電話：027-87927015）記載了一種叫“燭龍”的神獸，紅色的皮膚，住在北方極寒之地，身長千里，睜眼為白晝，閉眼為夜晚，吸氣為冬天，呼氣為夏天。這其實是在解釋北極地區的極晝、極夜現象。

當先民們遭遇無法防御的自然災害時，比如火山噴發、大地震動、洪水滔天等，更是需要巨怪來“背鍋”。挪威神話中關于海怪“克拉肯”的傳說廣為流傳：“克拉肯”就像一座浮動的島嶼，當它迅速潛入海底時會產生巨大的漩渦。但實際上，“克拉肯”只不過是人們對真實世界中大王烏賊的解釋。

只要恐懼在，人們對巨怪的幻想就不會消失

進入現代，雖然我們已經能對很多自然現象進行科學的解釋，并且在自然災害的防御方面也取得了極大的進步，但我們對于未知世界的恐懼還在。