茶果

唐仁承

茶果，原本指茶樹的果實，后來也指飲茶時相伴的點心。中國自古就有飲茶待客之道，晉代王蒙的“茶湯敬客”、陸納的“茶果待客”、桓溫的“茶果宴客”，乃至唐代白居易《曲生訪宿》中所云：“知是君宿來，自拂塵埃席。村家何所有，茶果迎來客”，說的都是敬茶飲茶之時，主人會配上一些小食點心，以助雅興。這些古已有之的待客之道至今仍被傳為佳話。

然而，在粵港澳大灣區，茶果卻專指某一類點心。

我初次見到茶果是在香港九龍太子花園街的“強記義興小食店”。從外表來看，茶果只是一種普通點心，并無特別之處，外形仿如一只只撳扁了的湯圓，置放在一排細竹席上，由粽葉托底，未吃時已散發出一陣田園的香味。一咬即將牙面扣住，煙煙韌韌，原來是由糯米制成。細細品嘗，餡料有成、甜兩種，成的是豬肉、眉豆、蝦米等，甜的則是豆沙，各有風味。

據說，在粵港澳大灣區，茶果起源于數百年乃至上千年之前，起初只是在節日和祭祀之時才會用到，隨著文化的滲透，茶果逐漸進入百姓的日常生活之中。

了解深入后又發現，茶果并不只是我吃過的那一種，而是一個大門類，至少可以分為糯米類、粘米類、小吃類三種類別，合計50多個品種。人們常吃的茶果有葉仔、角仔、蘿卜糕、芋頭糕、馬蹄糕、粽子等，樣式之多，種類之繁，簡直讓人瞠目結舌。

我吃過的那種糯米茶果也有了變化和發展，分別有了涼瓜茶果、南瓜茶果、葡萄茶果、紫菜茶果、杏仁茶果等。

不過，這么多樣式的茶果并不是一次做成一起出現的，而是根據時令分別制作，有先有后。一般來說，春節過年時的茶果有菜角、五指扎、年糕等;三月初三，人們制作三丫苦;四月初八，蘞西餅現身于集市之間;端午自然是粽子，七月十四是葉仔，中秋是芋頭糕，冬至是蘿卜糕……

有民謠這么傳唱：“三月初三吃葉仔，四月初八蘞西餅，五月初五食粽子，八月十五芋頭糕”。

菜角由淀粉搟皮，餡料由白蘿卜絲、蝦米和豬肉粒制成，成中帶清甜，多吃也不膩。

葉仔分甜、成兩種口味，甜的以糯米配豆沙制成，成的以花生碎、豬肉粒和蝦米制成。無論甜、成，外面都用芭蕉葉包卷，由此得名。

三丫苦本是一種清熱解毒的中草藥，在春、夏交替之際服用，可預防疾病。制作茶果時，用糯米粉與三丫苦樹汁浸泡的水摻和蒸熟成糕，或者制成粉皮包裹豆沙餡，搓成團狀，以蕉葉托底蒸熟。不過，這種茶果現在很少見到。

蘞西餅取自當地出產的白蘞，這也是～種中草藥，可清熱解毒、散結止痛、生肌斂瘡，用來制成茶果，可謂食療合一，有益健康。

茶果中還有一種逗人喜愛的馬蹄糕，以馬蹄為原料，制成后呈半透明的茶黃色，可折而不裂，撅而不斷，軟滑爽韌兼備，味極香甜，入口即化，可謂夏日好茶點。

茶果作為一種地方文化，自然也形成了自己的節日。在廣東肇慶的高要市，為迎接春節的到來，每年會有一個盛大的茶果節。據說茶果節最初是為了送走瘟神，祈求來年風調雨順、五谷豐登、六畜興旺、合家平安，茶果因而成為拜神驅邪的供品。如今茶果節則成為走親訪友、相互交流的民間傳統節日。茶果節期間，家家戶戶都會拿出精心制作的豐富茶果，以招待親友和來訪的客人，哪怕是不認識的，只要有人介紹便可入席。相互之間還要比賽，誰家茶果多，誰家入席的客人多，誰家就顯得人緣好、人脈廣，身份地位與眾不同。至于席間的食物，也不僅僅是各式茶果，還包括當地的各種美味佳肴。2006年，茶果和茶果節分別被列入廣東省第一批省級或市級的非物質文化遺產名錄。

今日茶果不僅有傳統手工制作的，也有工業化生產的。一些茶果品種被加工成精致的小點心，再配以精致的禮盒包裝，成了饋贈佳品、婚慶禮品，乃至旅游產品。