“星空小鎮”特卡波

劉磊

特卡波小鎮位于新西蘭南島南阿爾卑斯山東麓。它有一個洋氣的英文名字—Tekapo。在毛利語中，“teka”意為睡覺的墊子，而“po”指的是夜晚，兩個詞合起來意思是“星空下睡覺的地方”，真是既詩意又浪漫。

特卡波的夜空靜謐而璀璨，銀河和大量星座清晰可見。網上廣為流傳的特卡波星空圖，大都是在好牧羊人教堂附近拍攝的。夜晚的教堂在星空下美不勝收，是拍星空和星軌的絕佳地點，更是星空愛好者的朝圣之地。

銀河像一座拱橋，大多數時候處于以下兩種情況之一：一種是一半在地平線下面人們看不到，另一半掛在半空中；另一種是橫掛在頭頂，除了用魚眼鏡頭外，要全部拍下來基本沒有可能。但在某些特殊的時間，“銀河拱橋”會全部出現在地平線上，而且是在貼近地平線的位置。天文愛好者可以通過專業的星空觀測軟件，準確預測“銀河拱橋”出現的時間和位置。

觀星時，來自世界各地的游客都會發出驚嘆：“特卡波的星空竟是如此華美！”不過，這樣的美景并不是輕易得來的。為了維持這里夜空的美景，特卡波居民30多年前就開始減少使用人工照明，實施“星空保護計劃”。小鎮上所有的燈都是由特殊材料制成的，成45°角斜向地面，并且只有正常亮度的1/3，不會散射光線，產生光污染。他們還規定在沒有人群的地方盡量避免使用燈光，同時精確設計路燈，使光束準確地照到需要照明的地方，而不是向四周輻射。除了觀光中心地帶，所有建筑物外表的照明都受到嚴格控制，以減弱眩光和夜空輝光，而且午夜之后景觀燈和廣告燈都會關閉，以減少污染氣體排放。所有這些措施的目的就是讓星空避免光害，永遠壯美。

特卡波居民愿意把入夜后的黑暗留給自然，讓人們能夠在最佳的狀態下看到布滿星星的美麗夜空。在新西蘭，還特別成立了星光保護委員會。

從2005年起，特卡波小鎮所在的地區開始向聯合國教科文組織世界遺產委員會提交將這片天空劃為國際星空自然保護區的申請，希望讓全世界都意識到擁有純凈星空對于人類的重要性。幸運的是，這一申請在2009年得以通過，特卡波小鎮成為世界上首個“國際黑暗天空保護區”（也譯作“國際星空自然保護區”）。

特卡波小鎮的四周都是高聳的山峰，其中的約翰山山頂海拔1029米的地方，建有約翰山大學天文臺—這是由坎特伯雷大學管理的高科技天文學研究站。這里有6架大型望遠鏡，其中有一架是新西蘭最大的望遠鏡，口徑達1.8米。在夜空純凈的情況下，每晚能觀測到5000萬顆星星。這里是世界四大觀星勝地之一，被世界天文學家公認為觀察星系的最佳地點。

除了大名鼎鼎的南十字星座，在特卡波的星空中還有兩塊云團狀的天體，它們是天空中最醒目的標志之一—麥哲倫星云。麥哲倫星云最早是由航海家麥哲倫發現的，所以后來人們將這兩個云團狀的天體命名為“麥哲倫星云”，其中大云團叫作“大麥哲倫星云”，小云團叫作“小麥哲倫星云”。如今，麥哲倫星云與南十字星座一樣，成為南半球觀星活動中最吸引人的空中“景點”。

如果更多沉醉在城市文明中的人能像特卡波的居民一樣，適當放棄奪目的人工照明，復原隱去的星空，躺在地上仰看星光傾瀉而下，該是一件多么愜意的事?。?/p>

（摘自《知識窗》2019年第5期，清荷夕夢薦）