湘潭的辣椒，湖南人的情懷

賓絲絲

辣椒是有性格的，一代偉人毛澤東就有“不吃辣椒不革命”的宏論。毛澤東是湘潭人，湘潭人普遍愛吃辣椒，自然也愛種辣椒。

辣椒原產地在美洲熱帶地區，直至清朝中葉才慢慢進入中國內陸。辣椒初入中國時，并不食用，僅作花卉觀賞。一枚枚本為火熱、辛辣的辣椒，從江浙倏一登陸，經蘇杭、過秦淮，頓跌溫柔之鄉，一朵朵米白與米黃的辣椒花成了十足的“玉樹后庭花”，一顆顆辣椒種子流入了湖南。

許多專家在研究湖南人吃辣椒的發展史時，發現湖南人大都能創造性地以辣代糧，以辣代鹽，以辣代藥，以辣調味，以辣取暖……而如今，“湖南人不怕辣”已經成了全國人民的共識，湖南人的血性脾氣也在吃辣椒的過程中形成了。在過往很長一段時光中，有人形容湖南人一生只做三件事：吃辣，讀書，打天下。

毛澤東一生最愛吃紅燒肉和辣椒，特別是辣椒，沒有辣椒就吃不下飯。他曾回憶說：“長征的時候，吃不到肉不大想肉吃，只是老想有辣椒吃就好了。”

1949年冬在西柏坡，毛澤東宴請蘇聯特使米高揚，也對他不敢吃辣椒大加嘲笑，再次提出了“辣椒革命論”，說是越愛吃辣椒的就越革命，不愛吃辣椒的革命性就不強，并強逼米高揚嘗了一口辣椒，看著米高揚辣得直流眼淚的模樣，毛澤東不由得開懷大笑。

1962年4月，毛澤東在武漢東湖賓館吃到廚師精心制作的朝天椒，飯量大增，吃得高興，滿頭大汗，又和隨行人員談起了辣椒革命論：“吃辣椒是要有決心的。要不怕辣，不怕苦。辣椒是個好東西，大凡革命者都愛吃它。我們湖南家家都種辣椒，人人都吃它，人人都革命。”毛澤東一生革命，一生嗜好辣椒，成為一段美談。

不過，毛澤東與辣椒的趣聞逸事，讓他的父老鄉親對辣椒有了更特殊的情感。湘潭人吃辣椒花樣繁多，幾乎每一頓都離不開辣椒，油淋辣椒、辣椒炒肉、剁椒蒸魚頭，等等。湘潭人為什么對辣椒這么著迷呢？那是因為辣椒有湘潭的味道，有家的味道，如今更是有主席的味道——這，已經成了湘潭人乃至湖南人、中國人一種永遠都不會改變的情懷。