嚴復與《天演論》

鄭春

嚴復等船政留學生在英國格林威治皇家學院門口合影。

“赫胥黎獨處一室之中，在英倫之南，背山而面野，檻外諸境，歷歷如在幾下。乃懸想二千年前，當羅馬大將愷徹未到時，此間有何景物。”

這是嚴復翻譯赫胥黎《天演論》的開頭，意境之深邃、角度之新穎，今天讀來，仍然被深深震撼。

1897年12月起，連續三個月，嚴復的譯作在《國聞匯編》刊載，隨后結集出版，桐城派大家吳汝綸作序。吳汝綸是當時中國響當當的文壇老大，在序言中給予了嚴復極高的評價。

《天演論》宣傳“物競天擇，適者生存”的現代思想，好像一顆深水炸彈爆炸，強烈刺激了飽受列強欺侮的中國人。

一時間，《天演論》風行海內，爭相傳閱?？涤袨轶@嘆“眼中未見此等人”，梁啟超稱贊“于中學西學，皆為我國第一流人物”。

其后幾十年，《天演論》一版再版，成為新思想、新時尚的標志。

一批青年在《天演論》的影響下成為社會發展的領路人。周樹人在南京讀書時特意買了一本《天演論》，“一口氣讀下去”，長輩反對也仍然有空閑就讀。唐弢在《瑣憶》中回憶，魯迅對于進化論的看法是“它使我相信進步，相信未來，要求變革和戰斗?！?/p>

當時在上海讀中學的胡洪驛，改名叫胡適，字適之。他有兩個同學，一個叫孫競存，一個叫楊天擇。這樣的例子可以舉出很多。

以一部書深刻影響中國，嚴復翻譯的《天演論》堪稱近代第一書。

嚴復，字幾道，1854年1月8日（咸豐三年十二月初十）生于福建省候官縣，家里世代行醫。嚴復七歲進私塾讀書，童年受到良好的教育。

12歲時，父親去世，家境迅速惡化。嚴復放棄科舉道路，到每月發四兩銀子的福州船政學堂求學。五年畢業，上軍艦實習。

1876年，嚴復、劉步蟾、方伯謙、林永升等11人，公派英國留學，學習海軍相關專業。三年后歸國，嚴復輾轉福州船政學堂、北洋水師學堂，任教習、總教習、總辦。

簡單說，嚴復的使命就是建設現代海軍。他英國留學時的中國同學都成為了北洋水師的指揮官。

1894年甲午戰敗，北洋水師全軍覆沒。嚴復痛苦不堪，開始反思。從1895年開始，嚴復在天津《直報》上發表《論世變之亟》《原強》《辟韓》和《救亡決論》四篇文章，宏論驚天下。嚴復華麗轉身為中國近代啟蒙思想家，其所倡導的變法圖強成為人心所向。

從《天演論》開始，嚴復陸續翻譯了斯賓塞爾的《群學肄言》、亞當·斯密的《原富》等西方名著，將西方哲學、經濟學、法學、社會學等學術思想引進中國。

1900年義和團興起后，嚴復離開水師學堂，到上海參與革命、從事翻譯、協助馬相伯創辦復旦公學、宣傳立憲。

中華民國成立，嚴復短暫任京師大學堂校長。身體每況愈下，思想也漸漸保守。

后參政，被袁世凱利用，成為籌安會成員，鼓吹復辟帝制。一失足成千古恨，嚴復人設迅速崩塌，千夫所指。袁世凱死后，嚴復退隱。

嚴復在北洋水師學堂期間染上鴉片煙癮。長期吸食鴉片，嚴復晚年飽受呼吸疾病折磨。1921年10月27日，嚴復病逝于福州，享年67歲。

催生嚴復翻譯出版《天演論》的動力，來自于甲午戰爭。

甲午戰后，中日簽訂《馬關條約》。條約規定割讓臺灣諸島和遼東半島，賠償白銀兩億兩。大致每個中國人賠半兩銀子！

甲午戰爭讓中國人明白滿清忽悠的“天朝上國”原來是個美麗的肥皂泡，泱泱中華已經到了亡國滅種的危急關頭。

這一戰激起民族的抗日情緒經百年而不止，二十五年后亦成為“五四”運動的導火索。

這一戰喚醒了有識之士救亡圖存的責任，人民對滿清皇朝漸漸失去信心。一年后孫中山成立志在推翻滿清王朝的興中會。

親手締造的艦隊敗得這么憋屈，嚴復常常半夜起而大哭。

從1895年開始，嚴復率先作出“救亡”的吶喊，天下為之震動。

嚴復對戰爭失敗原因直觀地認為是“假”！假的軍費數額、假的訓練、假的戰斗力。在《救亡決論》中，嚴復借友人之口痛斥：“華風之弊，八字盡之：始于作偽，終于無恥。”

作為北洋海軍的總教官，嚴復在《論世變之亟》中嘆息：“夫與華人言西治，?？嘤陔y言其真。”怎么假呢？嚴復在《救亡決論》中舉了一個北洋水師聘請德國軍官幫助訓練軍隊的例子。

“彼見吾軍事多不可者，時請更張。各統領惡其害己也，群然噪而逐之?！虮I西法之虛聲，而沿中土之實弊?！?/p>

請來的德國教官要求改變北洋軍隊陋習，竟然被下層軍官集體趕走。

作假遍及社會各個方面，說一套做一套。作假之風也在軍營盛行。北洋海軍軍事訓練兒戲一般走形式，“其巧密精練，皆可為無窮之美觀;獨至一旦有急，則相率以隨前者之覆轍”。

這樣的軍隊與日本的虎狼之師作戰，焉能不??？

嚴復針對當時的國情、民情，認為亟需啟蒙?！耙蝗展拿窳Γ臻_民智，三日新民德”。具體就是：禁止鴉片、纏足;廢除八股、提倡新學;設立議院、民主改革。

到翻譯出版《天演論》，嚴復的啟蒙思想更為成熟。他希望以自然界的優勝劣汰規律來喚醒朝野：君權天授不可信，祖宗之法不可靠！

《天演論》原名《進化論與倫理學》，是英國生物學家赫胥黎撰寫的一部論文集，1891年出版?，F在發現嚴復最早的譯本是乙未年三月（1895年）陜西味經售書處刊印，沒有吳汝綸的序言、自序和譯例言。1897年12月至1898年2月，以《天演論懸疏》為名在《國聞匯編》陸續刊載，并于4月結集，由湖北沔陽盧氏慎始基齋木刻出版。同年十月，候官嗜奇精舍石印出版。此后，版本漸多。1901年，富文書局石印出版。商務印書館分別在1905年、1930年出版和再版，此書風行天下。

嚴復在“譯例言”中首次提出翻譯的三條標準：“信、達、雅”。就像嚴復倡導禁止鴉片，自己卻終生是個大煙鬼一樣，嚴復提倡的翻譯標準，自己也沒做到。至少沒做到“信”。

嚴復對赫胥黎的論文集選擇其中前兩篇，簡稱為天演論。加上斯賓塞的社會達爾文主義和自己的觀點，“不斤斤于字比句次，而意義則不倍本文。題曰達旨，不云筆譯，取便發揮，實非正法?！?/p>

翻譯本的《天演論》，實際上是嚴復的改寫本。達和雅可以說達到了要求，信，就不能談了。

不過，嚴復特色的翻譯反而很對中國知識分子的胃口，在那個特定的時代，嚴復翻譯的《天演論》掀起了思想狂潮，這恐怕是原汁原味的赫胥黎和斯賓塞著作所達不到的效果。