王者的起泡酒

文｜梅康妮 編｜Estela

如果要選一款以高貴和優雅來形容的起泡葡萄酒，由法國香檳產區釀造的香檳很可能是其中之一。貴為起泡葡萄酒的王者，它的故事也和法國歷史上的王室有著密切的關系。隨著更多人對香檳的喜愛，香檳區亦漸漸成為葡萄酒愛好者人生中必需要到此一游的夢幻之地。

If we have to choose a sparkling wine described as refined and elegant, Champagne must be one of the candidates.Considered by many as the king of sparkling wine, its history is actually closely related to the royal family of France.While the popularity of Champagne grows in time, the region that produce it becomes one of the must visit place for all the wine lovers over the world.

香檳區在昔日，是古時歷代法國國王加冕的地方，而理所當然地慶祝用的酒款亦用上了香檳，慢慢地在慶祝時飲用香檳亦變成了我們現代人的習俗。到訪時不能錯過的當然是著名的“香檳大道”（Champagne Avenue），這條在火車站旁的大街，兩邊云集了世上所有最知名的香檳生產公司，例如“酪悅酒莊”（Mo?t et Chandon）和“保羅杰”（Pol Roger）等都能在這里找得到。有人將這條大道與巴黎的“香榭麗舍”大道比較，認為這街道可能是世上最昂貴的，原因在于整條大道下的地下酒窖中收藏了上百萬支高級香檳，價值連城！

香檳的始源之地

現代大家熟知的香檳都是使用“傳統法”（Traditional Method）釀造，主要就是使用霞多麗、黑皮諾和莫尼耶三種葡萄釀出無氣的基酒，然后放入特厚的玻璃瓶中加入糖分和酵母，在瓶中進行第二次發酵，使酒款中帶有二次發酵時產生的氣體，亦會和酒泥長時間接觸吸收特有的風味。舉世聞名的“香檳王”（Dom Perignon），正是以一位被譽為香檳之父的天主教僧侶名字名命的香檳，亦令很多人誤以為香檳是他發明的。但其實起泡酒遠在15世紀時已有記載，相傳是由一些本篤會的修士釀酒時，意外地將未完成酒精發酵的酒放入瓶中陳年，所以到春天回暖時，瓶中的酵母再次發酵，讓酒款出現氣體。很多時候這些氣體的壓力讓玻璃瓶爆裂，嚇壞了信奉天主的修士，稱這些在他們不明原因的情況下損壞的酒為“惡魔的葡萄酒”（Devils Wine）。而正式二次瓶內發酵的記錄，就在100多年后在英國出現，證明科學家改良并控制了二次發酵在加厚的瓶中進行，釀造出有氣葡萄酒。至于Dom Perignon 被譽為香檳之父，是因為他的研究讓香檳區在葡萄種植和釀造上出現重大的改良，讓香檳的品質有飛躍性的進步，才使香檳區有今天的盛名。

小農香檳的興起

香檳區的成名，亦讓法國以至世界上對香檳的需求日漸增加，產區亦以大型香檳生產商為主導。雖然大型生產商會生產不同的酒款質量等級，但主要風格都是以高酸度和帶有一些酵母自溶產生的風味，漸漸地一些香檳愛好者就希望能嘗一些與別不同的風格，正好讓一些個性獨特的小農香檳得到發展的機會。這些小農香檳生產者都只會以自己擁有的葡萄園中種植的葡萄來釀造香檳，生產規模較小但亦更能控制葡萄種植及釀造過程，令酒款不單表現出香檳獨有的味道，亦表現出不同田地的風土韻味，填補了香檳愛好者對個性品位上的追求。

Club Trésors 正是香檳區內第一個葡萄酒生產者自發組成的商會。成員主要都是小農生產商，有著追求卓越品質，同時保留各種風土味道精華和令酒款具有特色的理念，亦是這個共同的理念和目標使這些生產商走到一起并在1971年成立了商會。要成為該商會認可的香檳并不容易，酒款都必須在生產商擁有的酒莊內生產和陳年，葡萄亦必須由生產者自己擁有和管理的葡萄園中種植，以確保所有葡萄園或酒莊中的活動都達到高水準。酒款亦只能在出色的年份生產，經由專業釀酒師和葡萄酒專家組成的評審會選出后，再對酒款進行兩次的盲品，第一次是在酒款進行二次發酵前進行，而第二次則在酒款成為香檳后陳年了三年后進行，確保香檳達到商會設下的品質標準，該酒款才能正式成為一支“Special Club”香檳，能使用商會獨特的玻璃瓶發售，所以質量有一定的保證。

Special Club”特別推介

到香檳區旅游，到“香檳大道”上的著名香檳品牌門市去品嘗香檳，打卡拍照來集郵都已經是指定動作。如果想得到更多客制化行程，甚至能直接和釀酒師或莊主對話，來一個型格香檳之旅，就可以考慮一下以下兩個“Special Club”的酒莊，或會令你有意外收獲！如果剛好遇到葡萄采收的季節，好運時還有機會見到葡萄運到酒莊被處理的情景，所以一定要記得和酒莊進行預約！

第一個品牌名為Paul Bara，家族在1860年時和多數的小農酒莊一樣只是葡萄種植者，直到1965年Paul Bara 先生才將家族物業改建成酒廠，開始釀造自家品牌的香檳，在1986年由女兒Chantale接手管理。酒莊是種植黑皮諾的專家，品牌經典風格的香檳都擁有良好結構，優雅的口感亦充分表達出Bouzy村的風土，酒款都有優良的陳年潛力。一系列的香檳中只有兩款成為了“Special Club”香檳。第一款Paul Bara Special Club 2008由70%黑皮諾混釀30%霞多麗，呈現出美麗的金黃色，帶有柑橘、格蘭尼史密斯蘋果、奶油等香氣，酒體飽滿并有高酸度作出平衡和帶出清爽口感。而另一款Paul Bara Special Club Rose 2006，酒款的葡萄成分同樣是70%黑皮諾混釀30%霞多麗，帶有漂亮的桃紅色和紅色的森林水果味道，擁有絕佳的平衡和優雅感。

第二個酒莊名為Pierre Gimonnet et Fils，同樣是一家家族式經營的小農香檳生產商，在1750年已經開始種植優質葡萄并將專業知識世代相傳。1935年正式出產自家品牌的香檳，專門種植霞多麗所以釀造了很多高品質的100% 霞多麗“白中白”（Blanc de Blancs）香檳。它的Special Club de Collection 2002 就是其中一個代表作，屬于“Special Club”的一分子，選用在Cramant et Chouilly特級田種植最好品質的霞多麗釀造。由于田地一半以上都屬于40歲以上的老藤，令酒款除了充分表現出田地土壤和年份的獨特性，亦使酒款有良好的強度和復雜性，極好的結構平均，優雅的酒體，使它擁有極佳的陳年潛力，是一款不可多得的佳作。