木箱里的廣告大王（節(jié)選）

[德] 沃爾夫·杜里安

“12號(hào)房間！”皇家飯店的門(mén)房對(duì)著電話(huà)聽(tīng)筒說(shuō)道，“這里有您一個(gè)大木箱子……是，12號(hào)房間的先生收……不，不知道，是四個(gè)男孩用運(yùn)貨的平板車(chē)送來(lái)的……我派人送上去，馬上。”

門(mén)房放下電話(huà)，按了一下呼叫按鈕，仆人走了進(jìn)來(lái)。

“埃米爾，”門(mén)房說(shuō)，“把這個(gè)木箱子送到樓上的12號(hào)房間！”

“您隨便找個(gè)地方放下吧。”12號(hào)房間的那位肥胖的先生說(shuō)道，他連頭也沒(méi)抬一下。

他面前桌子上的信件堆得像小山似的，旁邊的紙簍里是另一座小山。胖先生正坐在那兒寫(xiě)信。

“尊敬的先生，”他寫(xiě)道，“我請(qǐng)求您明天上午十點(diǎn)鐘到我的房間來(lái)。順致崇高的敬意。”他寫(xiě)上了自己的名字，喬·艾倫·范·布拉姆斯，信封上的收信人處他寫(xiě)的是“廣告代理商亞歷山大·庫(kù)巴爾斯基先生”。

有人敲門(mén)。

“請(qǐng)進(jìn)！”喬·艾倫·范·布拉姆斯說(shuō)道，同時(shí)把鋼筆放下。

“請(qǐng)——進(jìn)！”他又說(shuō)了一遍。

沒(méi)有人進(jìn)來(lái)。

喬·艾倫先生站起來(lái)，向門(mén)口走去。他打開(kāi)門(mén)，沒(méi)有人。

這時(shí)候，一個(gè)聲音響了起來(lái)：“可是我進(jìn)不來(lái)呀。”

“誰(shuí)在這兒？”喬·艾倫先生大聲問(wèn)道，還向周?chē)戳丝础?/p>

“我。”那個(gè)聲音說(shuō)。

“你在哪兒？”喬·艾倫先生問(wèn)。

“在木箱子里。”

喬·艾倫先生關(guān)上門(mén)，轉(zhuǎn)過(guò)身。

“請(qǐng)您立刻出來(lái)！”他命令道。

“我出不來(lái)！”

“為什么？”

“他們把我頭朝下放在里面了。”

喬·艾倫先生按了一下鈴。埃米爾來(lái)了。

“翻過(guò)來(lái)！”喬·艾倫先生指了指箱子。

“是。”埃米爾把木箱子翻了過(guò)來(lái)。

“謝謝！”“木箱子”說(shuō)道。

埃米爾的臉唰的一下子白了。“這個(gè)木……箱……箱……”他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)。

首先伸出來(lái)一只小手，接著，箱子蓋向上掀開(kāi)了，然后出現(xiàn)了一頂褪了色的綠色鴨舌帽，帽檐下面露出一個(gè)調(diào)皮的微微翹起的小鼻子。接下來(lái)出現(xiàn)的是一條褲腿，一只右胳膊緊貼著褲子，但是看不見(jiàn)那只手放在哪兒。

當(dāng)他整個(gè)身子都露出來(lái)時(shí)，可以斷定，他也就是一個(gè)十二三歲的男孩，一個(gè)普通的、臟兮兮的街頭流浪兒。

“您好，”男孩說(shuō)，“您就是巧克力大王嗎？”

“對(duì)呀。”喬·艾倫先生回答，“你是誰(shuí)？”

“我叫‘大響尾蛇。”

喬·艾倫先生應(yīng)了一聲：“你找我到底有什么事？”

“等一等！”男孩說(shuō)著，把褲兜里的東西全部掏了出來(lái)。他拿出來(lái)的有：一根彎曲的釘子、一條細(xì)繩、一把彈弓、一截兒粉筆、幾粒豌豆、幾顆彈丸、一個(gè)發(fā)卡和一個(gè)薄荷含片盒。

在薄荷含片盒里有一張小紙片。

“這兒！”大響尾蛇說(shuō)道。

一則廣告，是巧克力大王喬·艾倫先生從美國(guó)來(lái)到柏林那天刊登在報(bào)紙上的：

“也就是說(shuō)，我想當(dāng)廣告大王。”大響尾蛇說(shuō)道。

喬·艾倫先生的臉紅了，他取下眼鏡，用手帕的一角擦著。

“你很棒，孩子！”他對(duì)著鏡片哈了口氣，又擦了擦，“告訴我，你叫什么名字？”

“凱。”

“嗯，好。”喬·艾倫先生說(shuō)，“你肯定不知道什么是廣告大王。一個(gè)廣告大王就像一位統(tǒng)帥，他必須指揮一場(chǎng)能調(diào)動(dòng)眼睛、耳朵等全部感官，能引導(dǎo)人的思想的戰(zhàn)役。他必須每天想出新的主意，以便廣告被人看見(jiàn)并盡可能多地讓人去談?wù)摗＿@需要持續(xù)幾個(gè)月并花費(fèi)一大筆錢(qián)。”

巧克力大王停頓了一下。

這時(shí)候，凱說(shuō)道：“如果我能讓全城的人明天早上都談?wù)撐遥乙环皱X(qián)也不用花呢？”

“沒(méi)有人會(huì)談?wù)撃恪！眴獭ぐ瑐愊壬f(shuō)道。

“打賭嗎？”

“非常樂(lè)意！”巧克力大王說(shuō)道，“那你賭什么？”

凱思考了片刻。“我的彈弓！”他說(shuō)著就拿起了從褲兜里掏出的那把彈弓，“這可是用優(yōu)質(zhì)皮筋兒做的。您會(huì)打彈弓嗎？”

“不會(huì)。”巧克力大王說(shuō)，“不過(guò)我一定能學(xué)會(huì)，因?yàn)槟憧隙〞?huì)輸。我們就賭明天上午會(huì)不會(huì)有五個(gè)人談?wù)撃悖矣靡磺涝獙?duì)你的彈弓。”

“一言為定！”凱說(shuō)著把手伸出來(lái)。

“好的！”巧克力大王說(shuō)著抓住小男孩的手，緊緊地握住。

忽然，他發(fā)現(xiàn)男孩的手心被涂成了黑色。“你為什么要把手心涂黑？”他想知道原因。

“是，”凱說(shuō)，“這是我們‘黑手幫的標(biāo)記！”

凱想出去的時(shí)候，門(mén)房正背對(duì)著他站在飯店門(mén)口。凱輕手輕腳地繞到門(mén)房身后，拍了一下他的肩膀，粗聲粗氣地說(shuō)：“您說(shuō)說(shuō)看，門(mén)房先生……”

門(mén)房轉(zhuǎn)身，凱也跟著轉(zhuǎn)，從他背后溜出了飯店大門(mén)。

門(mén)房罵了一聲。一輛深藍(lán)色的小汽車(chē)正好開(kāi)到飯店門(mén)口，凱上了車(chē)，坐到后排座椅上，汽車(chē)就呼嘯著開(kāi)走了。一個(gè)警察吹響了帶顫音的哨子，但是凱裝得像沒(méi)事人似的。

當(dāng)汽車(chē)正要拐進(jìn)馬克伯爵大街時(shí)，凱跳了下去，飛快地從出租馬車(chē)的騾子鼻孔下面鉆了過(guò)去，接著跳上一輛從面前經(jīng)過(guò)的有軌電車(chē)離開(kāi)了。

剛過(guò)七點(diǎn)，凱就出現(xiàn)在北郊，然后消失在一扇敞開(kāi)的大門(mén)里，那扇門(mén)位于兩棟簡(jiǎn)陋的出租房之間。

門(mén)后是一條黑乎乎的狹窄通道，兩邊是聳立的磚墻。然后，他面前出現(xiàn)了一個(gè)又小又陰暗的院子。在這兒，凱把手指放進(jìn)嘴里，吹了一長(zhǎng)兩短的口哨兒。這是大響尾蛇的暗號(hào)。

不一會(huì)兒，夕陽(yáng)下就出現(xiàn)了一些小小的身影。他們有的是從地下室里爬上來(lái)的，有的是順著樓梯間的欄桿滑下來(lái)的。這些男孩有大有小，他們中有的是工廠職工的孩子，有的是報(bào)童、供人差遣的童仆，還有的是面包師傅的孩子。

現(xiàn)在已經(jīng)聚集了不少孩子。

大響尾蛇說(shuō)道：“黑手幫十點(diǎn)鐘在老地方集會(huì)。”

孩子們像一陣風(fēng)似的跑掉了。拱門(mén)和房屋之間的通道吞噬了他們，他們登上一摞木箱子，翻過(guò)柵欄。所有樓房的后院里、每一個(gè)樓梯間都響起了大響尾蛇的暗號(hào)。門(mén)一扇接一扇地被撞開(kāi)。賣(mài)報(bào)的孩子把賣(mài)報(bào)的事情丟到一邊，鞋匠的學(xué)徒從師傅那兒跑掉。“黑手幫十點(diǎn)鐘在老地方集會(huì)！”到處都在傳遞這句話(huà)。男孩子從二十個(gè)增加到五十個(gè)，又增加到一百個(gè)。

那些男孩八仙過(guò)海，各顯神通。他們有的乘坐無(wú)軌電車(chē)，趴在車(chē)頂上或是躺在椅子下面；有的腳踩輪滑鞋，手拉著車(chē)幫，讓卡車(chē)?yán)撸挥械囊恢荒_踩著輪滑鞋，另一只腳懸在空中滑行著。

“老地方”就是老火車(chē)北站。從前這兒人頭攢動(dòng)，弧光燈很亮，轟隆隆的火車(chē)往來(lái)如梭，日夜不停。后來(lái)建設(shè)了新火車(chē)北站，所有火車(chē)都改了道，所有人都擁到那里去了。老火車(chē)北站的柱子前面圍起了鐵柵欄，從那時(shí)起，老火車(chē)北站就被廢棄了，晚上變得黑乎乎的。鴿子在售票處窗口做了窩，還掛著列車(chē)時(shí)刻表的候車(chē)室變成了老鼠的天堂。

現(xiàn)在，秘密組織黑手幫就在這里集會(huì)。

男孩們?nèi)齼蓛傻貜慕ㄖ锖竺娴呐f鐵軌上走了過(guò)來(lái)。他們都不說(shuō)話(huà)。月亮出來(lái)了，孩子們都站在墻壁的陰影里，好像他們是突然從地底下冒出來(lái)的。每個(gè)孩子都必須在崗哨耳邊小聲說(shuō)一句暗語(yǔ)，然后才可以進(jìn)去。

大家在等候。整個(gè)車(chē)站的外圍都有他們的崗哨，任何陌生人不得偷偷進(jìn)來(lái)。突然，大響尾蛇出現(xiàn)在大廳里，他開(kāi)始講話(huà)了。誰(shuí)都沒(méi)看見(jiàn)他是怎么進(jìn)來(lái)的，也許他早就在這兒了。

這時(shí)，大家突然聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)令人難以置信的詞：“一千美元！”所有聽(tīng)見(jiàn)的人都大吃一驚，心臟幾乎停止了跳動(dòng)。

忽然，凱高高舉起拳頭，大喊一聲：“今天夜里每人能掙到一美元，你們想不想？”

“想——”所有在場(chǎng)的男孩異口同聲地回答道。

就在這一瞬間，警長(zhǎng)布姆塞從老火車(chē)北站的柵欄外面經(jīng)過(guò)，聽(tīng)見(jiàn)這聲呼喊之后立刻起了疑心。他掏出哨子吹了起來(lái)。

警察從四面八方跑了過(guò)來(lái)。他們用警棍敲打著人行道，現(xiàn)在，跑步趕來(lái)的警察越來(lái)越多。他們圍著老火車(chē)北站開(kāi)始了緊急行動(dòng)。黑手幫的探子老遠(yuǎn)就看見(jiàn)了他們并吹響了口哨兒。

老火車(chē)北站被警察們包圍了，可是現(xiàn)在里面卻空無(wú)一人。

延伸閱讀

凱憑借自己的聰明才智贏得了一千美元，可這時(shí)一位競(jìng)爭(zhēng)者出現(xiàn)了，他想盡辦法想要阻止凱和喬·艾倫先生見(jiàn)面。凱不僅要打敗強(qiáng)勁的對(duì)手，還要迎接一項(xiàng)艱巨的挑戰(zhàn)：48小時(shí)之內(nèi)贏得150分——一場(chǎng)廣告大戰(zhàn)即將打響！凱最終有沒(méi)有贏得勝利呢？趕緊翻開(kāi)這本書(shū)一探究竟吧！