節儉家風

高鳳平

喜歡讀清人的日記，也喜歡讀清人的家書。清人日記喜歡翁同穌和惲毓鼎的日記，至于家書，我最喜歡的，就是曾國藩和左宗棠的家書了。特別是左宗棠，置身軍旅，馳驅戎馬，還不忘遠方課子，家書不斷，難能可貴矣。

昨讀吳慶坻《蕉廊脞錄》，又見其收錄的左宗棠家書數則，其中的“富貴怕見開花”，印象最深，頗有感慨。這句看似平常的俗語，其實蘊藏著很深的道理。花開即見花謝，告訴家人不要貪戀富貴，要知道放手，懂得節制。富貴時要想到寥落，花開時要想到花謝。

正是因為此，這個受到林則徐、胡林翼、曾國藩、潘祖蔭、裴景福以及光緒皇帝等人極高贊譽的封疆大吏，面對每年兩萬兩白銀的俸祿，首先想到的不是自己的親生兒女，而是自己那些需要接濟的部下或同僚。他的部下劉典去世，他一次性給其家屬六千兩銀子，這與他每年給自己家中的二百兩銀子比起來，整整是30倍之別。這也正是這位父親的偉大之處，因為子女能夠自食其力，別說是六千兩銀子，就是六萬兩金子，也難以買到的品質。

“吾積世寒素，近乃稱巨室，雖屢申做不可沾染世宦積習，而家用日增，已有不能撙節之勢。我廉金不以肥家，有余輒隨手散去，爾輩宜早自為謀……恪遵功令，勿涉浮囂，庶免恥辱。”簡約為榮，鋪張可恥，浪費絕對不是左家的品格，你們自食其力，才是生存的正道。

周夫人去世時，他囑咐兒女們要勤儉處理喪事：“理所當用，稍多無礙;所不當用，即一文亦不可用。”同治九年七月，他寫信給孝威孝寬：“吾意不欲買田宅為子孫計，可辭之。吾自少至壯，見親友做官回鄉便有富貴氣，致子孫無甚長進，心不謂然，此非所以愛子孫也……明春擬籌備萬兩為吾湘陰賑荒之用，故不能私置田產耳。”孝寬將家中舊屋改造，他寫信痛罵：“貧寒家兒忽染腦滿腸肥習氣，令人笑罵，惹我惱恨。”

左宗棠是這樣說的，也是這樣做的。他一生都過著苦行僧一樣的生活。他告訴兒子：“自人軍以來，非宴客不用海菜，窮冬猶衣缊袍，冀與士卒同此苦趣，亦念享受不可豐，恐先世所貽余福至吾身而折盡耳。古人訓子弟以‘嚼得菜根，百事可作，若吾家則更宜有進于此者，菜根視糠屑則已為可口矣。爾曹念之，忍效紈绔所為乎？”左公六十生日來臨之際，他特意叮囑兒女們：“今年滿甲之日，不準宴客開筵，親好中有來囑者照常款以酒面。不準下帖，至要，至要。”

“古人教子必有義方，以鄙吝為務者僅足供子孫浪費而已。吾之不以廉奉多寄而曹者，未為無見。爾曹能謹慎持家，不至困惡。若任意花銷，以豪華為體面;恣情流蕩，以沉溺為歡娛，則吾多積金，爾曹但多積過，所損不已大哉！”

對于子女與朋友的結交，左宗棠也非常重視。當他聽說家里有人與紈绔子弟結交時，急忙去信責之：“至子弟好交結淫朋逸友，今日戲場，明日酒館，甚至嫖賭、鴉片無事不為，是為下流種子。”左宗棠把嫖賭、吸毒的紈绔子弟視為為下流之人，對他們深惡痛絕，所以警告兒子萬不可與之交往。就是對自己的侄子，左宗棠也是一點也不敢放松，提出了與兒子一樣的要求：“侄移居省城，迥不若從前鄉居僻靜，切宜從嚴約束，勿令與市井為伍，致惹閑事學壞樣，是為至要。”

左宗棠教子嚴格，深受大家贊許，當時就有人稱贊說：“公（指左宗棠）立身不茍，家教甚嚴。入門雖三尺之童，見客均彬彬有禮。雖盛暑，男女無袒褐者。煙賭諸具，不使入門，雖兩世官致通顯，又值風俗競尚繁華，謹守荊布之素，從未沾染習氣。”對一個家庭來說，還有什么東西比這些贊譽再珍貴呢？