記憶中的蓮塘

惠軍明

不知幾時，我被無窮無盡的碧綠蓮葉淹沒了。透過綠葉罅隙，灑進陽光縷縷，光在腳下隨波蕩漾搖曳。我身處其間四處張望，當看到一個個飽滿的蓮蓬時，我高興得叫起來。我伸出手，努力把阻擋我的蓮桿撥開，把蓮蓬折下抓到手里，橢圓的蓮蓬里呈滿清如水的蓮子。我摘呀、折呀……

這種夢境常在無人的深夜悄悄出現(xiàn)。

是呀！我如何能忘記那一片片青青的蓮塘呢？那里到處有我的歌聲，我的身影，是我記憶中的童年。

家鄉(xiāng)不是江南水鄉(xiāng)，而是關中平原。村旁流過一條小河，蓮塘受它澆灌滋潤。我們這兒的蓮不像江南，于湖中深水種植。家鄉(xiāng)種的蓮是旱蓮，泥地種植，河水澆灌。

每當春光明媚的三月，那廣闊的田野到處是忙忙碌碌的鄉(xiāng)下人，挑擔子的、推架子車的、站著的、蹲著的、吆喝的……這時節(jié)適于種蓮，人們把蓮菜種子小心翼翼放入刨好的小泥坑內。蓮種子主芽、側芽都不能損傷，主芽要露在土外。那些皮膚黝黑面帶土色的鄉(xiāng)下人虔誠地栽種，他們哪里在種蓮，種下的簡直是全部希望。

我家也曾有過二畝蓮地。

爸、媽帶著我和弟弟，從種蓮之日起就開始忙碌，接下去還要澆水、拔草、上肥……

爸是一名中學教師，每周忙完學校的工作，星期天還要忙家里。那些年村里人都缺錢，爸和一些有見識的大伯們首先試種蓮，希望盡快脫貧。剛開始載種那會兒，村中人家像看西洋景似地奚落他們。然而一年后，蓮菜獲得豐收，種蓮的幾家把一麻袋一麻袋肥白結實的蓮菜用架子車拉向城市，換回一捆捆新鮮蔬菜、一條條肥肉和一沓沓鈔票。那年我家貧困的生活也有所改善，年底有了余錢。

榜樣的力量是無窮的，全村種蓮迅速形成熱潮，家家戶戶都整旱地為水田。無論走到田野哪個角落，都會發(fā)現(xiàn)明亮的水光。離河近的，就地取水;遠離小河的，大泵小泵汲井水灌溉。好似一夜間，我們這里變成了江南水鄉(xiāng)。

蓮吐枝、長葉、開花、結果，慷慨給了人們以豐厚回報。

第二年、第三年人們熱情更高，也分外勤奮。蓮塘不斷擴大，村里人也不斷擺脫著貧困。

我們孩子們格外喜歡蓮塘。喜歡那一望無盡的綠色;喜歡點綴其間雪白的荷花;喜歡摘一兩片碧綠的蓮葉，撐一把遮日小傘;喜歡把腳泡進水里，享受絲絲冒起的清涼;喜歡玩擊水游戲，濺出萬點水花。

但最吸引我們的還是吃和玩。

盛夏口渴舌燥，我們這些不安分的孩子四下張望，趁大人們不注意，飛快溜進蓮地。只要用兩手使勁插入泥土，便能抓出一節(jié)硬硬的雪白幼蓮。未成熟的嫩蓮吃起來既脆又甜，極其爽口。因為挖的多是別人家的蓮，挖時心里直打鼓。有時不幸被人家瞧見，會被脫掉褲子，挨一頓狠揍，任你哭爹喊娘也沒人理睬。

初秋蓮花盡落，結出蓮蓬。成熟的蓮子光滑飽滿，一粒粒好像顆顆綠珠子。小孩子們你約我、我約你，三五成群，從不同方向溜入蓮塘。蓮地里葉子挨挨擠擠，蓮稈兒縱橫交錯粗壯有力，上面布滿尖小的青刺。在蓮塘里須慢慢走，走得太快，腿上便被拉出一道道血痕。在蓮塘里仔細觀察，蓮蓬很快會被發(fā)現(xiàn)。只要進去，絕不會空手而歸，卷起的小背心或小塑料袋都被裝得鼓鼓囊囊。

采蓮蓬會踩壞嫩蓮，大人們是不準的。我們總是偷偷摸摸的，雨過天晴時，蓮葉上都積一小渦清水。有風吹過，蓮塘水沙沙作響，這時塘里的孩子嚇得縮成一團，以為自己被發(fā)現(xiàn)了。有時塘里嘩嘩地響，果真有人走來，撥開蓮葉，互相嚇了一大跳，原來也是采蓮者。

那種冒險真太刺激，走出蓮塘，耳根還熱乎乎的。

蓮塘里有魚有龜。來自河里的魚在塘里悄悄長大，無人發(fā)覺。直至秋后，水變淺了，亂蹦亂跳的魚兒再也無藏身之地了，我們歡笑著圍堵它們。魚不大，但極多，順手一撈就能抓上幾條。幸運者還會碰見河龜，不過捉龜時需要膽大機靈，要不然讓它咬上一口可就慘了。

那一年，我和弟弟在一個塘里整整抓了兩盆鮮魚，魚肉的鮮香至今讓人回味無窮。

不知何時，我們這兒有了野鴨、野鶴、白鷺等各種水鳥，漫步塘邊，會有鳥兒撲棱棱飛起。如果走運，在某家地畔草叢中會撿到一窩白花花的鳥蛋，這種意外的收獲讓人異常興奮。

隆冬終于到來，蓮塘水干葉枯，收獲的時節(jié)無聲而至。人們冒著寒風，拿著鐵锨，破泥挖蓮。蓮莖深埋地下，縱橫交錯不一而足。挖蓮既要有力氣，也要有技術，一定要注意小心謹慎，不要用蠻力，否則就不能保證蓮的完整。挖蓮是一項艱苦的勞作，一位熟手一天工夫，也不過挖出二三百斤。

我家那二畝多地，由于爸上班教書，幾乎全靠媽一人挖蓮。媽身材矮小瘦弱，為了家庭她早起晚歸挖蓮、賣蓮，扛起生活的重擔。越到隆冬天氣越冷，有時陽光也被凍成白色，廣闊的天地間媽的身影顯得更加弱小……

我和弟弟逐漸懂事，也盡力幫媽挖蓮、抹泥、洗蓮和推車。

殘陽西墜，我們三人拖著一身疲憊來河邊洗蓮。河兩邊滿是洗蓮人，嘩嘩水響人聲鼎沸。有人在談論市價，有人埋怨今年收成不好，有人感嘆自家蓮不夠潔白賣不上價……媽撿一方水，開始洗蓮。河水刺骨冰冷，我和弟弟的手被凍得通紅。媽心疼了，只讓我們幫她遞蓮，自己一人洗蓮菜。我看見媽那雙本來紅潤的手裂開一條條凍痕。直到現(xiàn)在一到冬天，媽媽的手還時常凍裂。河邊人少了，天上有了月亮，有了星光，只有它們與我們作伴。一車蓮菜終于洗完，我們費力拉著笨重的架子車，一步步往家走，背后留下三個朦朧的身影……

如今我們這兒已不再種蓮了，蓮塘被改成蔬菜地、葡萄園、蘋果園、魚池等。但我永遠忘不了那一片青青的蓮塘，忘不了那段歡樂，更忘不了那段艱辛。讓我把它銘記在心中吧！

作者單位：西北工業(yè)大學附屬中學