女 紅

孫荔

蘇老太住在鐘鼓樓的斜對面，蘇老太沒事時，喜歡坐在古老的鐘鼓樓下做女紅。陽光麥芒似的照下來，照在蘇老太花白的頭發上，她戴著老花鏡在繡一朵纏枝蓮，這是一朵紅色的蓮花，在陽光下開得那樣嬌艷。蘇老太的刺繡遠近聞名。

聽古鎮上的老人講，蘇老太年輕時，不僅人長得美，有著大家閨秀的范兒，女紅還做得特別好。單看那嫁衣就會羨煞姑娘們的眼睛，紅繡衫鑲著金邊，云子扣纏纏繞繞，上面繡著喜氣洋洋的鴛鴦、牡丹等，連那云霞都繡得輕盈靈動、栩栩如生;紅裙、紅褲、紅緞繡花鞋，真是千嬌百媚，鎮上的人都看呆了。紅嫁衣可是蘇老太自個兒一針一線繡出來的，嫁衣更像一幅畫，穿在身上有些浪費了，倒是適合掛在墻上。

蘇老太心靈手巧，繡花針法繁復多變，她看一眼就會。她年輕時有個心愿，生幾個如花似玉的女兒，教她們個個成為女紅高手。蘇老太第一個孩子是兒子，隔了兩年生了個女兒，但是隨著女兒的長大，蘇老太發現女兒竟有些癡呆，說話不清，連走路也歪歪斜斜，這讓蘇老太經常唉聲嘆氣。別說教女兒繡花，她能拿起筷子把飯菜送進嘴里，就算是燒高香了。蘇老太害怕了，沒敢再要孩子。

蘇老太希望兒子將來找個心靈手巧的媳婦，好把繡技傳給她，可兒子偏偏喜歡上一個粗枝大葉的姑娘。姑娘叫秀云，高個，濃眉大眼，皮膚微黑，笑起來露出雪白的牙齒。秀云干起活兒來像個男人，連走路也像個男人。

秋天是玉米成熟的季節，只見秀云提著兩捆沉甸甸的玉米，麻利地踩上高凳，然后猛地往墻頭上一搭。那時秀云還懷有身孕，蘇老太擔心地說，秀云，你要小心些。秀云大大咧咧地說，沒事！秀云刷起碗來叮叮當當，蘇老太多次叮囑她，要慢些，這樣都把碗磕破了。果然完好的碗不多，但是秀云就是改不了粗手粗腳的毛病。有時蘇老太生氣白兩眼秀云，心里罵，生為女人，真是投錯胎了！但是秀云性格好，整天在蘇老太身邊，娘長娘短的，整日樂呵呵的。蘇老太有時想，這樣的女人也好，和小肚雞腸的女人生活在一起，一定會生不少閑氣，漸漸地，蘇老太倒喜歡上了秀云。

秀云生了個女兒，女兒紫蘇不像秀云，倒像蘇老太，大概是隔代遺傳的緣故。蘇老太這下歡喜了，如花的孫女整天奶奶長奶奶短的圍著蘇老太。蘇老太在灑滿陽光的院子里，手把手教孫女繡花：齊針兒撒針兒戧針兒滾針兒套針兒，每種針法都有特點。

其實無論蘇繡、湘繡、蜀繡，都是女紅針線活兒。舊時的女人大多不識字，女人們的心總要有個寄托處，于是做女兒時學些針線活兒，把自己的悲傷或喜悅都繡在了布上，女紅就是女人們情感的表達。蘇老太一邊在陽光下穿針引線，一邊對紫蘇說，就算將來我死了，但我的刺繡技藝一直活著。說完她親昵地摸著紫蘇的頭，紫蘇笑笑，一臉懵懂。

紫蘇在十二歲那年憑借一幅《貓聆》刺繡，榮獲省里的藝術大賽一等獎，別的同學憑借的是書法或者繪畫，唯獨紫蘇靠的是刺繡。只見那貓繡得惟妙惟肖，神態自若，寶石般的眼睛注視著遠方，似乎它聽到了遠處的風吹草動。雖然落針有些稚嫩，但針針細膩用心。

紫蘇一蹦一跳地回到家，拿著獎狀興奮地準備告訴奶奶。她一進院門，就喊奶奶！奶奶！寂靜的院落卻沒有回音。紫蘇問剛推門進家的媽媽，奶奶去哪里了？媽媽說，中午你奶奶說身體不舒服，一直躺在房里休息。門虛掩著，紫蘇推開奶奶的房門，奶奶的頭歪在枕頭上，像一片秋天的落葉。紫蘇喊奶奶！奶奶！蘇老太卻不睜眼，紫蘇抱著奶奶晃了晃，但奶奶好像睡得很沉，總是叫不醒。紫蘇把手放在奶奶鼻翼上，卻感覺不到奶奶的一呼一吸。紫蘇哇地一下哭了。

蘇老太就這樣無聲無息地走了，安詳地走了，床邊還放著她做了一半的女紅，針仍插在上面。

有人聽說刺繡《貓聆》竟出自一個十多歲的孩子之手，欲購下收藏。但紫蘇聽了直搖頭，她含著淚將那幅刺繡，永遠地放在了奶奶的懷里，讓刺繡一直陪伴著奶奶。紫蘇知道奶奶一生的心愿，是將刺繡技藝傳承下去。