二指禪

1

吃過晚飯，劉德樹放下碗筷，跟老婆菊香打了聲招呼，戴上他那頂灰色氈帽下了樓。這頂氈帽是在武漢打工的小兒子強強給他的。帽子有一圈硬硬的邊沿，右邊還有一朵淺黃色的小花，看上去有點西部牛仔的味道。

江漢平原臘月日短，六點不到，天就黑乎乎的，寒風吹著口哨，把小區門前吹得光光溜溜，馬路上一個人影也沒有。守門的王師傅見了劉德樹，問他這么冷出來干什么，劉德樹說等人。王師傅問他等誰，劉德樹說等鎮上的文化站站長楊文禮。王師傅見劉德樹把身子蜷縮成一團，叫他進門房里等。

前幾天，村里的曾書記為舞龍一事特意找到劉德樹，叫他和往年一樣，組織舞龍隊伍參加比賽。蓮溪高龍屬省級非遺保護項目，因代代相傳的表演技巧和幾手絕活，在市區比賽中幾乎年年拿金獎。前年，省非遺保護中心還專門發文，將劉德樹和李天福定為蓮溪高龍傳承人。

以前，劉德樹帶領村民舞龍純粹出于愛好，可自從給他加上“傳承人”的頭銜后，陡然有了壓力。劉德樹是蓮溪高龍第五十八代弟子，扎龍、舞龍樣樣都會，舞龍絕活更是嫡系真傳。從前年開始，劉德樹就和楊文禮開始籌劃蓮溪高龍傳承一事，可訪遍全鎮，沒一個年輕人愿意跟他學舞龍。眼看年紀一天比一天大，身體一天不如一天，劉德樹心里急得冒火，卻也無可奈何。尤其是做了疝氣開刀手術后，劉德樹感覺自己的精氣神差了許多，去年春節比賽，那個六十斤的高龍龍頭舞起來好像有一千多斤重。直到現在，劉德樹看到那個龍頭，心里都還有點兒發怵。再說自己已經六十五歲，李天福也五十八歲了，兩個人都快舞不動了，沒人接班怎么行？

曾書記沒耐心聽劉德樹啰唆，沖他揮了揮手，說：“現在培養接班人也來不及了，你先把金獎給我拿回來再說。”劉德樹剛想說今年入冬以來，自己的血壓老是往上躥，腰腿疼的毛病也犯了，不能再舞，可看到曾書記一副鐵板釘釘的樣子，只得把想說的話咽了下去。隨后，曾書記叫他配合楊文禮，把今年的舞龍工作搞好，劉德樹一句話沒說，只當是默認了。讓劉德樹沒想到的是，組織舞龍隊伍還沒起頭，就在李天福這里卡住了。

李天福是幾年前從竹溪縣搬到蓮溪村來的。之前在當地舞過龍，只不過不是高龍。李天福在參加了劉德樹組織的一次舞龍比賽后，喜歡上了舞高龍，回來就要拜劉德樹為師。那時候，劉德樹根本不想收徒，他嫌李天福年紀大，怕學不出什么名堂。從內心來說，他也不愿意把自己的技藝傳給外地人。可李天福有股韌勁，像條水蛇前前后后纏了劉德樹一年多。劉德樹走到哪，李天福就像條哈巴狗跟到哪，手上總能變出劉德樹隨時需要的東西，比如礦泉水、毛巾、手搖扇等，弄得劉德樹實在不好意思，就把他收了。雖說沒有舉辦正規的拜師儀式，但李天福投其所好，送給劉德樹一套上好的龍衣。這件事蓮溪村無人不知無人不曉，搞得劉德樹總有一種拿人手軟、受人脅迫之感。這幾年，劉德樹斷斷續續教了李天福幾項舞龍技巧，可私下里還是保留了一手絕活。

昨天，劉德樹特意去找李天福，跟他說曾書記要組隊舞龍的事。李天福推說自己腰椎間盤突出的毛病犯了，不能舞龍。劉德樹叫他幫忙組織隊伍，他也一口回絕，說自己一個外鄉人，哪有資格動員別人參加舞龍？事實上，李天福心里想什么，劉德樹一清二楚。去年，省里下撥了三千塊錢非遺傳承人經費，楊文禮給了劉德樹兩千，李天福一千。就為這，李天福心里一直不舒暢。出師不利，劉德樹只得求助楊文禮。

劉德樹在門房里等了半個多小時，楊文禮才全副武裝騎著摩托車從鎮上趕來。劉德樹叫楊文禮把車停在小區門前的停車場，兩個人邊聊邊往村委會走。

劉德樹把楊文禮帶到村委會一樓儲藏室，掏出鑰匙打開門。昏黃的燈光下，蓮溪高龍的龍頭擱在一張方桌上，正虎視眈眈地潛伏著，像一只兇猛的怪獸。蓮溪高龍由龍頭、龍身、龍尾三部分組成，呈切割式結構。龍頭高約五米，呈“Z”形，龍角粗壯，雙眼渾圓，龍嘴寬深，里面懸著一顆碩大的龍珠，龍額正中鑲嵌著一個“王”字。在放置龍頭的桌子旁邊擺放著龍身和龍尾，龍身共有十節，龍尾一節，加上龍頭，共十二節，暗合一年十二個月風調雨順之意。

這是前年劉德樹花兩個月時間扎起來的一只高龍。龍衣是金黃色的金箔紙做的，上面鑲著紅、綠兩色龍鱗，亮閃閃的，像無數面小圓鏡子。高龍扎好后，正月十一那天還特意請鎮黨委書記來點了龍眼。

楊文禮仔細檢查了高龍的各個部分，看到高龍保存完好，十分滿意。

2

從儲藏室出來，劉德樹帶著楊文禮來到小區二號樓李天福家。李天福正和老婆坐在堂屋里看電視。李天福的老婆又矮又胖，穿一件灰色羽絨襖，坐在沙發上，像一個石磙。

李天福起身招呼他們坐下。楊文禮開門見山：“老李，按常規，今年的民俗文藝比賽定在正月十一，市級舞龍比賽定在正月十五，我和老劉過來就是想和你商量一下舞龍比賽的事。”李天福說：“楊站長，不是我潑冷水，以往村里還有幾個年輕人在家，可現在都出去打工了，小區里連個鬼影都看不到，到哪去找舞龍的人？”楊文禮說：“四條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的人還不好找？今年政府換了領導，新書記格外重視傳統文化的保護。前兩天我去文化局開會，樊局長說，凡是參加這次比賽的隊伍文化局補助五千。另外，舞龍、民俗和腰鼓三個類別各評一個金獎，獎金也是五千。這還不算，獲得金獎的隊伍，比賽完了還會邀請到新政府門前去踩街，這可是拿著黃金都難買的榮譽啊！我聽老劉說你不想參加舞龍，怎么回事啊？”聽到這話，李天福的老婆扭過身子想說什么，被李天福一眼橫過去，那話就卡在他老婆的喉嚨里，沒有出來。

劉德樹說：“天福，這兩年我們拿了傳承人經費，大伙的眼睛都盯著我們，要是不舞龍，怕村民們說閑話呢！”李天福撇了撇嘴：“那么點錢塞牙齒縫都不夠，哪個稀罕給哪個！”楊文禮說：“老李，話可不能這么說，錢是不多，可它意味著一種榮譽與責任啊。再說，高龍的那幾手絕活就你們兩人會，這幾年你和老劉做搭檔，蓮溪高龍才能年年拿金獎。老劉年紀大，要是你不參加舞龍，讓老劉一個人擋著，你心里過得去嗎？再說，我都在鎮長面前立下軍令狀了，這個時候你怎么能閃桿子呢？”李天福頓了一下，甕聲甕氣地說：“我腰椎間盤突出的毛病犯了，怕到時候上不了場。”楊文禮說：“你別給我裝！我看你前幾天還騎著自行車在鎮上滿街跑，你怕我不曉得你的身體打得死老虎？前幾年你要拜老劉為師，死纏亂打，還把我請出來做工作，現在要你舞龍，你就給我放鴿子？老劉好歹是你師傅，那師傅是隨便可以叫的嗎？自古以來，師徒如父子，師傅叫你做什么，你就得做什么！”李天福張了張口，想說什么，卻什么也沒說。

從李天福家出來，楊文禮問劉德樹：“時間這么緊，你這舞龍隊伍能湊齊嗎？”劉德樹想了想，說：“我們蓮溪社區由六個村組成，里面住了幾百戶人家，我想，動員二十幾個人參加比賽，應該沒問題。”楊文禮說：“那你就辛苦一下，抓緊時間組織隊伍，有什么困難跟我聯系。”劉德樹點了點頭。

劉德樹把楊文禮送到小區門口，王師傅趕緊開門。劉德樹望著楊文禮把摩托車推出來，發動了好幾分鐘，摩托車才磨磨蹭蹭動起來。隨后，楊文禮騎上車，滑了幾步，接著便拐上大道，“嘟嘟……嘟嘟”消失在沉沉的黑夜里。

眼看楊文禮消失不見，劉德樹這才回身進了社區。蓮溪社區白天比較熱鬧，可一到晚上，四周的荒地一片漆黑，整個社區就像一座孤獨的城堡。眼下臨近春節，可劉德樹一點兒也感受不到以往春節來臨前的那種喜悅，心里總覺得差點什么。可到底差什么，卻又說不上來。

3

一連幾天，劉德樹天一煞黑就去找人，小區里有二十幾棟還建樓，每一棟樓他都爬高了，跑了幾十戶人家，沒確定一個人。如今年輕人外出打工，留在家里的都是老弱病殘。有幾個老人當著劉德樹的面給孩子打電話，都說沒時間。再說大家一年在外忙，累得跟條狗似的，春節回家就想好好休息，有誰愿意勞這個神呢？

劉德樹很沮喪。記得以前還沒搬到小區時，有一年春節，區里臨時通知要搞舞龍比賽。在劉德樹的號召下，全村人積極響應，不到半天就集齊了隊伍，后來還拿了市區兩級舞龍金獎。可自從搬到還建小區后，劉德樹組織舞龍隊伍一年比一年難。劉德樹想，除了忙，大家的心思都在賺錢上以外，更重要的原因是大家把舞龍看淡了，把自己的農民身份給丟了。

說來也怪，劉德樹以前在村民中很有威望，一呼百應，可自從拿了傳承人經費以后，劉德樹感覺大家看自己的眼光都變了，自己說話也不像以前那么坦坦蕩蕩，底氣十足了。有幾次，劉德樹跟楊文禮說這錢不要給自己，隨便用在什么地方都行。可楊文禮說，每年省非遺保護中心都會打電話詢問經費落實情況，還要傳承人親筆簽字的簽收單才算數呢。

這天晚上，劉德樹吃完飯，照例把碗一放，戴上氈帽要出門，被菊香叫住了：“你又要去找人啊？”劉德樹說：“我都答應曾書記和楊站長了，總不能中途反悔啊！”菊香沒好氣地說：“真是漢陽來的賤三爺！隊伍拉不齊叫他們想辦法，總不能讓你這張老臉天天拿出去給別人打啊！”劉德樹沒理菊香，徑直下了樓。

劉德樹首先去找謝紹康。謝紹康與劉德樹以前是鄰居，兩家前屋挨后屋，相互來往出進，就像走大路一般，哪家做了好菜，兩家人一起加餐。謝紹康的兒子亮亮特別喜歡舞龍，從中學起，幾乎年年參加比賽。自從搬到小區后，兩家來往少了，可劉德樹想，兩家的情誼還在，只要他提出讓亮亮參加比賽，謝紹康保管同意。

沒想到還沒等他開口，謝紹康就說：“德樹，今年舞龍就不要指望亮亮，你換個人吧。”劉德樹不解地問：“為什么？”謝紹康說：“現在政策放開了，我想叫他生二胎，趁春節媳婦也回來，他倆要辦這件正經事。”劉德樹哭笑不得：“舞龍就不是正經事？舞龍就影響你媳婦懷孕了？”謝紹康笑著說：“那當然！你說白天把龍一舞，晚上哪還有精力干那事？這可涉及我們家后代的質量呢！”那樣子，就好像孫子已經抱在手上了。劉德樹說：“舞龍能鍛煉身體，亮亮身體好，說不定孩子質量更好些呢！”謝紹康說：“德樹，我說的是正經話，不管怎樣，今年亮亮不參賽，你去找別人吧。”一聽這話，劉德樹頓時像霜打的茄子蔫了下去。

見劉德樹悶悶不樂，謝紹康起身給劉德樹續茶，說：“我看你就不要到處瞎找人，我問你，你兩個兒子參不參加舞龍？”劉德樹一下愣住了。謝紹康說：“虧你還是高龍傳承人，自己的兒子都不參加比賽，別人怎么會參加？”劉德樹說：“他們不是一直都沒參加嗎？”謝紹康說：“過去是過去，現在你身份不同了，知道嗎？”劉德樹不明白自己的身份怎么就不同了，可謝紹康的話讓他似乎明白了一點什么。謝紹康繼續說：“要是你兩個兒子都參加舞龍，自己做個表率，那就有號召力了。”劉德樹說：“兵兵和強強一點都不喜歡舞龍，叫他們參加比賽，等于是拿刀子殺他們。我也沒辦法。”謝紹康笑了笑，說：“如果你說動兵兵和強強都參加舞龍，我就叫亮亮也參加，怎么樣？”劉德樹知道謝紹康是在激將自己，這么說不過是一種托詞罷了，當下感覺沒意思，起身告辭。

這天晚上，劉德樹沒落實一個人，反聽了一大堆亂七八糟的話，搞得心里七上八下，惴惴不安。

4

那天晚上，劉德樹走訪完最后一戶人家，垂頭喪氣回到家。菊香見劉德樹的臉凍得烏青，活像一把打不開的鎖，趕緊給他打來熱水，讓他泡腳暖身子。

菊香一邊幫劉德樹打水，一邊又開始埋怨。劉德樹被她說煩了，氣呼呼地說：“好！好！我咸吃蘿卜淡操心，待會兒我就跟楊站長打電話，說今年的舞龍活動不搞了，行了吧？”可是，還沒等他想好怎么打電話，客廳里的座機響了。劉德樹心里嘀咕，極不情愿地把一雙濕淋淋的腳從腳盆里抽出來，擦干凈，連走帶跑去接電話。

接通電話，楊文禮張口就問：“老劉，舞龍隊伍組織得怎么樣了？”劉德樹忙說：“楊站長，實話跟你說，我這些天腿都跑斷了，口都說干了，還沒找到一個人呢。”楊文禮說：“我這兩天摸了摸底，全區共有十六支隊伍參加比賽，其中舞龍的隊伍有八支，四支高龍，四支長龍，有一支長龍隊伍是剛剛成立的，隊長是長江救援志愿隊隊長郭子航，據說里面的會員都很年輕，并且聘請的是市里的舞龍老師來排練。看來，我們的競爭對手又多了一個，今年拿金獎有點懸啊！”劉德樹說：“舞龍跟其他表演不一樣，要想舞得好，得有經驗和技巧。我們蓮溪高龍的絕活，我敢說他們練兩年三年也達不到。楊站長可不能長他人志氣，滅自己威風啊！”楊站長笑著說：“有你們的絕活，我想這金獎也輪不到他們！再說舞龍是民俗活動，他們年輕人玩的東西雖說好看，但沒有文化內涵，是吧？對了，你剛才說隊伍還沒建起來？”劉德樹說：“是啊。年輕人都在外面打工沒回來，村里沒人啊。”楊文禮急了：“老劉，那可不行，你得趕快定下來！往年參加過舞龍比賽的人，如果不在家，你一個一個打電話落實！鎮里、區里組織的活動，每個村民都有義務參加，哪能由著自己的性子，想不參加就不參加呢？”劉德樹趕緊說：“好的，好的，我一定盡快想辦法！”

楊文禮停了一下，又說：“老劉，無論如何，臘月二十必須把隊伍建起來排練。再晚就沒時間了，別的隊伍早動起來了！”劉德樹遲疑了一會兒，說：“楊站長，明年我就不管這事了，怎么樣？”楊文禮笑著說：“今年的活動都沒搞完，你怎么就想到明年了？不過，我也替你規劃了一下，明年我找地方給你開個工作室，你就專心教徒弟，把那些扎龍舞龍的絕活都拿出來！可別等你哪天老得走不動，想教也教不成了！”劉德樹心里感動，忙說：“謝謝楊站長！”楊文禮心里一酸，忙說：“都怪我人微言輕，你也知道，我打了幾次報告，每年上面都說經費緊張，再說市、區也沒有專項經費……好了，不說這些了！這次活動我都在鎮長面前立下軍令狀了，你可不能中途掉鏈子啊！”劉德樹忙說：“不會的！不會的！”

5

掛了電話，劉德樹重新回到腳盆前坐下。菊香一邊抱怨，一邊又往盆里添了些熱水。

劉德樹把腳泡進熱水不到五分鐘，電話又響了。菊香說肯定又是找劉德樹的，叫他親自接。劉德樹只得把腳擦干凈，又去接電話。

劉德樹接了電話，電話中是一個清脆的女聲，叫劉德樹猜猜她是誰。劉德樹猜不出來，說：“你打錯電話了吧？我掛了啊。”電話那邊忙叫道：“別掛，別掛！舅伯，我是露露啊！怎么連我的聲音都聽不出來了？”接著是一串銀鈴般的笑聲。劉德樹這才知道是妹妹家的二女兒甘露，小名露露。劉德樹說：“你這幾年什么時候記得舅伯，給舅伯打過電話？我當然聽不出你的聲音了！不是聽你媽說，你在國外勤工儉學嗎？怎么回來了？”露露說：“早回來了，我在三中教書呢！”劉德樹說：“哦，回來就好。”露露問：“舅伯，你今年還組織隊伍參加舞龍比賽嗎？”劉德樹說：“是啊，怎么了？”露露說：“那好啊！到時候我們可以同臺打擂了！”劉德樹沒聽明白，問道：“打什么擂啊？”露露“咯咯咯咯”地笑著：“就是同臺比舞啊！”劉德樹越發糊涂了：“比什么舞啊？”露露停住笑，一本正經地說：“舅伯，我參加了長江救援志愿隊組織的長龍隊伍，到時候也要參加民俗文藝表演大賽。你說，我們是不是可以同臺打擂了？”劉德樹這才聽明白，想到剛才楊文禮透露的消息，新建的長龍隊伍大約就是郭子航和露露這一支。

劉德樹說：“舞龍都是男人的事，你女孩子摻和什么？”露露嬌嗔地說：“舅伯，你怎么還這么偏心啊！從小到大你就只喜歡男孩！兩個哥哥對舞龍一點都不感興趣，你天天逼著他們學，我想學你卻不肯教。”劉德樹說：“既然你們組織的是長龍，我要沒猜錯的話，你應該是那個舞龍珠的人吧？”露露笑道：“舅伯說對了，我就是那個舞龍珠的人！”劉德樹問道：“你們的隊伍都定好了？”露露說：“早就定好了。前些天我們到漢口六渡橋請了一條長龍，十七節，三十四米長，哇，好漂亮啊！我們還統一配置了服裝，請了一個指導老師，這幾天都開始排練了。你那邊怎么樣？”劉德樹頓了頓，說：“我們的隊伍都是熟手，沒問題。”

打完電話，劉德樹一陣感慨。露露從小就喜歡舞龍，只要鎮上玩龍燈，都會纏著劉德樹帶她去。那時候，鎮上玩龍燈，整條街人山人海，根本看不到舞龍的隊伍。露露膽子大，經常獨自往舞龍最中心的地方鉆，好幾次都跟家人走散了。露露讀大學時，有一次回來，叫劉德樹教她舞龍，劉德樹沒同意。現在，露露竟然也參加了舞龍隊伍，并且要和自己同臺打擂！

劉德樹心事重重地回到腳盆前坐下，打算繼續泡腳，發現盆里的水早已冰冰涼了。菊香問要不要給他換盆水。劉德樹沒好氣地說：“換什么換？不泡了！泡個腳也不得安寧！”菊香不解地問：“怎么了？剛才接的誰的電話？”劉德樹說：“是露露的，她今年也要參加舞龍比賽，在向我這個老頭子挑戰呢！”菊香皺了皺眉頭：“露露也參加比賽？這丫頭古靈精怪的，又在打什么主意？”

劉德樹重新穿上襪子，把剛才接的兩個電話仔仔細細回想了一遍，越想心里越慌亂。他在客廳來來回回走了幾個轉，最后拿起話機，撥通了強強的電話。

6

強強在武漢一家建筑公司打工，長期在腳手架上爬上爬下，一年里除了下雨下雪，基本沒有休息。因為忙，強強一直沒談戀愛，快三十了還是單身一人。前不久，強強給菊香打電話，說有人給他介紹了一個對象，感覺不錯，兩個人正處著。

劉德樹打了好半天強強才接。聽到強強剛從夢中醒來的樣子，劉德樹問道：“怎么？你都睡了？”強強眼睛都沒睜：“爸，你看看都幾點了還不睡？我明天還得干活呢！”劉德樹抬頭看了看客廳的掛鐘，都十點半了。劉德樹簡要說了一下情況，叫強強早點回來參加自己組織的舞龍比賽。

劉德樹的話仿佛一盆涼水，陡然把強強澆醒過來：“爸，你叫我參加舞龍比賽？”劉德樹肯定地說：“嗯，今年舞龍隊伍缺人，你跟你哥都得回來幫我！”強強有些不情愿：“爸，我打算今年不回家過年，想陪女朋友出去旅游。你看，我就不參加吧？”劉德樹說：“你想到哪旅游？女朋友談得好就帶回來，我們這里的風光不比你在外東跑西跑的好看？”強強小聲說：“那不一樣。”劉德樹說：“有什么不一樣？把女朋友帶回來讓我們看看，也讓她看看我們的舞龍表演！”強強哭笑不得：“爸，舞龍有什么看頭啊？要想看，電視里播的不比你們組織的好看一百倍！”劉德樹甕聲甕氣地說：“別跟我扯野棉花！你就說你回不回來舞龍吧！”強強愣了一會兒，說：“你讓我考慮一下吧。”

隨后，劉德樹又撥通了大兒子兵兵的電話。兵兵和老婆都在深圳打工，一家三口在深圳租了間房子，一年難得回一次。劉德樹剛說了幾句，兵兵就攔住他：“爸，你能不能不給我找麻煩？回家就半個月時間，還要我參加舞龍比賽？”劉德樹說：“參加比賽怎么了？你就不能支持一下我的工作？”兵兵一聽就笑了：“爸，舞龍是你的工作嗎？我問你，你一個月拿多少工資？賺多少錢？這種吃力不討好的事，我看，只有你這種傻瓜才干呢！”劉德樹無言以對，怔了怔，突然沖兵兵大聲吼道：“不管怎樣，老子是你爸，叫你舞龍就得舞！”說完，氣呼呼地掛了電話。

菊香聽到吼聲，從房間出來，見劉德樹站在電話旁生氣，胸部一起一伏，趕緊問道：“怎么了？”劉德樹翻了菊香一個白眼：“反了，都反了！連老子的話都不聽了！我跟強強打電話，強強說要出去旅游！我跟兵兵打電話，叫他回來舞龍，他說我是在給他找麻煩！你說我什么時候找過他們麻煩？他們一年在外打工，平時連個電話也沒有，叫他們舞龍，左為難右麻煩，根本就沒考慮我的感受！”菊香說：“你也是的，孩子們都有自己的事，不想舞就不舞，強迫他們干什么？”劉德樹仍舊氣呼呼地：“你說得好聽！我想不舞就不舞？做人得講信用！要是今年有人我會開口找他們？我什么時候求過他們一件事？”菊香一邊把劉德樹往房間里推，一邊安慰道：“知道知道，不就今年舞一次龍嗎？你要答應我明年不舞龍，我就給他們做工作，叫他們都回來幫你，怎么樣？”劉德樹氣呼呼地進了房，倒頭就躺下了。

也不知菊香用了什么方法，第二天一早，兵兵主動跟劉德樹打電話，說他打算聯系村里在外打工的年輕人，動員他們回來舞龍。強強也答應回來幫他舞龍。

隔了兩天，兵兵給劉德樹回電話，說參加舞龍比賽的人基本湊齊了，還差兩三個舞龍身的，叫劉德樹找找在家休假的大學生，到時候讓他們參與一下。劉德樹問他什么時候回。兵兵說約好了臘月二十回家。劉德樹的一顆心這才落了地。

劉德樹問兵兵是怎么說服他們參加舞龍的。兵兵說，主要因為自己這幾年在深圳混得還不錯，在單位當了一個小主管，大家都是看他的面子，有的想跟著他去深圳打工才答應的。劉德樹聽兵兵說完，什么也沒說，掛了電話。

第二天，劉德樹去找李天福，把落實了比賽隊伍的消息放出去，趁機找人搭了鑼鼓班子。隨后去找謝紹康。謝紹康聽說兵兵和強強都參加舞龍比賽，這才知道劉德樹把自己那天的話記在心里，有意跟自己杠上了。雖然心里不舒服，但還是答應讓亮亮參加比賽。

又過了一天，趁著天氣晴好，劉德樹把堆放在社區儲藏室里的高龍和舞龍服裝都搬出來曬了太陽，只等隊伍回來開始排練。

隨后，劉德樹給楊文禮回了一個電話，叫他放心，便打起背手在小區里溜達起來。

7

時間像溜冰，一下就滑到了臘月二十。那天一早，劉德樹囑咐菊香到鎮上買了好多菜，煨好排骨藕湯等孩子們回來，并且買了好多孫子吃的零食。

到了下午，兵兵和強強先后回家，可都是獨自一人。劉德樹問兵兵怎么一個人回來了，兵兵說老婆給兒子報了一個培訓班，要督促兒子學習，走不開。又問強強怎么沒把女朋友帶回來，強強說女朋友要回老家去看她的爸爸媽媽。劉德樹盯著兵兵和強強的臉看了又看，看不出什么，卻又總感覺他們心里藏著事情。

晚飯時一家四口坐了一桌，每個人都寡言少語。菊香心情不好，責怪劉德樹非得讓兩個兒子參加舞龍比賽，搞得過年跟在寺廟上香似的，要是把強強的女朋友搞黃了，她可不依。劉德樹心里本來就煩，見菊香嘮叨不停，扒了幾口飯就把碗放下，一聲不吭鉆進房間睡下了。

第二天，劉德樹和兵兵逐家逐戶登門拜訪，最后總算把舞龍隊伍敲定下來。到了臘月二十三，一大早，劉德樹就帶著隊伍大呼小叫把龍拉出去排練，社區好多人出來觀看。劉德樹這才感覺到一絲欣慰與自豪，多天來抑郁的心情也緩過勁來。

好景不長，劉德樹組織的舞龍隊伍剛剛排練了三次，天氣突變，一連一周寒風呼嘯，陰雨綿綿。蓮溪社區沒有大型的室內場館，舞龍排練只能到小區的露天廣場去。因天氣不好，又怕北風攪壞了龍衣，舞龍排練只得暫時中斷。這樣一晃就到了春節。

整個春節劉德樹都沒過好。大年初三，露露來拜年，興奮得像早晨林子里的鳥，嘰嘰喳喳地給劉德樹講他們的長龍表演怎么精彩。這讓劉德樹越發有壓力。劉德樹清楚，蓮溪高龍之所以年年拿金獎，主要是因為有幾手絕活。其中最拿手的絕活是“肚托龍頭”和“口銜齒托”。尤其是“口銜齒托”，表演起來有相當大的難度，表演者用牙咬住碗口粗的木桿，用下齒頂起幾十斤重的龍頭，雙手撒開，慢慢行走。僅這一功夫，劉德樹當初跟著師傅學了五年。現在這兩項絕活只有自己和李天福才會。此外，劉德樹還有一項獨門功夫“二指禪”，即用食指和中指頂起龍頭。不過，劉德樹已好多年沒有表演“二指禪”了。為此，劉德樹憂心忡忡。

正月初六一大早，曾書記和楊站長就給劉德樹打電話。劉德樹知道他們的意圖，還沒等他們開口，主動說自己打算從初七開始排練，保證正常參賽。

前兩天的排練都很順利。到了正月初九，一大早天氣就不對勁，仿佛大地欠了一筆巨債，天空黑沉著臉，灰蒙蒙皺巴巴的，像一件打濕了的長衫。

這樣的天氣，自然會影響人的心情，上午排練時出了好幾個紕漏，搞得劉德樹毛焦火辣。輪到李天福和劉德樹練習絕活了。李天福畢竟比劉德樹年輕幾歲，表演起來并不吃力。輪到劉德樹時，雖然也能支撐下來，但明顯體力不夠。

蓮溪高龍表演時有幾個常規動作，“掃、叩、轉、抖”。其中“掃”就是舞者手握龍柄，平舉龍頭，把龍頭貼著地面但不挨著地面旋轉三百六十度，再把龍頭朝上舉起，有點“秋風掃落葉”的味道。“掃”考驗的是舞者的臂力和腰肌，尤其是把龍頭舉起來時，需要兩腿分開站穩，腰部下沉，把所有的力氣集中在臂上，才能像杠桿一樣把龍頭撬起。

輪到亮亮“掃”龍了，他在把龍頭從地面平舉起來時，因動作不協調，用力過猛，手臂牽扯，胸部受損，身體一晃，慘叫一聲，龍頭也差點摔倒在地。兵兵趕緊上前接過龍頭，亮亮順勢蹲了下去。大家趕緊圍上來問出了什么事。亮亮痛得齜牙咧嘴，指著胸部，說不出話來。劉德樹一邊叫人給謝紹康打電話，一邊叫車將亮亮送到鎮醫院。

臨去醫院，劉德樹找兵兵要錢。兵兵愣了愣，回家拿出三千塊錢給劉德樹。劉德樹囑咐兵兵，下午想方設法找人替補亮亮，堅持排練，千萬不能影響后天的比賽。

劉德樹趕到醫院，亮亮已做過檢查，是閉合性胸部肋骨骨折。醫生給亮亮用彈力胸帶固定，給他開了注射液，囑咐他回家好好休養，不能碰撞，不能用力，三個月后才能慢慢痊愈。

劉德樹一直陪在亮亮身邊，等他掛上點滴，打算回家，卻被剛剛趕來的謝紹康一把拉到走廊上。謝紹康一張馬臉陰沉黑紅。他像一頭發怒的豹子，沖劉德樹叫道：“德樹，你是不是存心想讓我們家斷子絕孫啊？我說不要叫亮亮舞龍，可你非得逼著他參加！現在亮亮受傷了，你說怎么辦？”劉德樹低著頭，悶聲說：“我也沒想到會發生這樣的事，后天就要比賽了，我還得找人替補亮亮呢。”謝紹康從鼻孔里“哼”了一聲：“你就記得比賽！這次活動是你們組織的，亮亮受傷屬于工傷，醫藥費該你們出！”劉德樹說：“這錢我出，到時候你看用了多少錢找我報銷！”謝紹康怔了怔，說：“不行！亮亮受傷后幾個月不能打工，誤工費你們也得賠！”劉德樹哭笑不得：“誤工費？紹康，你不要鉆到錢窟眼里去了！”謝紹康咄咄逼人：“我怎么鉆錢窟眼了？本來打算春節讓我兒媳婦懷孕生兒子，你把我的計劃都打亂了！按理說，你們還應該賠償我精神損失費！”劉德樹質問道：“什么精神損失費？你找我要這筆錢，我找誰要？”謝紹康理直氣壯地說：“你可以找省里要，找活動組委會要！既然高龍是非遺保護項目，你又是傳承人，到時候打個報告上去……”劉德樹忍無可忍，從身上掏出兵兵給他的三千塊錢用力甩在謝紹康面前：“紹康，省非遺中心每年就三千塊錢傳承費，這三千塊錢我都給你！這總可以了吧？”謝紹康一把攥住那沓錢，說：“這是去年的傳承費，還有今年的呢……”劉德樹望著謝紹康，氣得一句話說不出來，扭頭出了醫院。

天一如既往陰沉著臉，像一位剛剛死了男人的寡婦。從醫院出來，劉德樹感覺冷颼颼的，寒氣襲人，渾身像開了無數的窗戶，一顆心也似在冰水里泡著。

在從鎮上往家走的路上，劉德樹看到沿途又有大片的土地被藍色的擋板圈住，一座座鋼筋水泥的大廈正拔地而起。這片地方以前就是蓮溪村。劉德樹是土生土長的蓮溪村人，就算眼前的這片土地全部蓋成樓房，劉德樹也會記得，哪座樓房以前是哪家的房子，哪片土地以前曾生長過麥苗和油菜、稻谷和棉花。可現在，在它們柔軟的身體上全部長出了高樓和廠房。這些堅硬的物體在改變土地的同時，也將人心分隔成無數個區間，同時生長的還有人們的物欲、自私與冷漠。就像謝紹康，以前兩家是鄰居時并不像現在這樣不講人情，可這幾年變得越來越勢利。就連那些伸手摸得著骨頭的村民，一個個也都變得陌生了。四年前，村民們歡天喜地搬到統建樓，感覺自己的身份一下子高貴起來，欣喜不已。可漸漸地，大家感覺失去土地如同失去靈魂一般，心里空落落的。住在城鎮卻沒有一份安穩的工作，猶如一株花養在沒有水的瓶子里。為了生存，大家紛紛奔向繁華的城市，希望能找到靈魂的歸宿。然而，年復一年，在這種尋找中，大家似乎都迷失了自我。

在一片還沒有開發出來，滿是枯藤衰草的空地上，劉德樹把帽檐拉得低低的，把衣服裹成一團，坐了好半天。北風尖叫著從身邊掠過，劉德樹渾然不覺，他仿佛看到年幼的自己在蓮溪村口與伙伴們跳繩、跳房子、捉迷藏，仿佛看見老村主任提著破鑼吆喝隊員們出工的情景……隨后，他的眼前出現了謝紹康剛才令人作嘔的面孔。

劉德樹長長地嘆了口氣，對著天空用力吐出一口唾沫。唾沫朝上飛舞，被北風吹散，像雪花一樣緩緩消失在空中。

8

下午，兵兵按劉德樹的吩咐，又去找人替補亮亮。那個村民開口就要報酬，沒辦法，兵兵答應比賽完了給他兩百塊錢的紅包。

兵兵組織隊伍排練了半天，又去鎮醫院看望亮亮，回到家都快八點了。強強吃完飯，正在房間里跟女朋友煲電話，菊香在看電視。兵兵問劉德樹回來沒有。菊香說劉德樹下午四五點鐘才回，吃了晚飯后又不知道去哪了。

天氣預報說這幾天又要降溫，剛才從鎮上回來時，兵兵就感覺氣溫低得嚇人，小區門前的幾個水坑都結了冰。想到父親這段時間血壓不穩，又有腰腿疼的毛病，兵兵有些不放心，出門去找。

兵兵在小區轉了幾圈，沒找到父親，心里隱隱有些擔心。看到幾個孩子在小區門口放鞭炮，兵兵問他們看到劉德樹出去沒有，孩子們都說沒看到。

父親會去哪兒呢？兵兵思來想去，不知不覺走到村委會附近。村委會空無一人，只有儲藏室的窗戶里透著亮光。兵兵腦海里念頭一閃，渾身一個激靈，趕緊朝儲藏室走去。

儲藏室里的門虛掩著，里面透出微弱的亮光。兵兵輕手輕腳走過去，站在門口，從門縫往里看。昏暗的儲藏室里，劉德樹正在練習“口銜齒托”的動作。只見他把龍頭舉起來，把龍頭手柄輕輕放在嘴里，試了好幾次，等龍頭立穩，然后再慢慢松開雙手，艱難地用牙齒托舉龍頭。為了保持身體平衡，劉德樹的雙手像鳥的翅膀微微張開，雙腿微曲成弓步。那龍頭在他的托舉下，圓睜雙眼，巋然挺立，仿佛一條蘇醒的巨龍。劉德樹接連練習了三次。過了好一會兒，劉德樹才把龍頭放下，站在那兒，用手撐著腰喘氣。

劉德樹早年在一次表演時，突遇大風，龍頭站立不穩，磕掉了三顆門牙。直到前兩年家里經濟條件好一點，劉德樹才去安裝了三顆金屬鈦牙。想到這里，兵兵心里一酸，眼眶有些濕潤，忍不住叫了聲：“爸！”劉德樹回過頭，見是兵兵，不覺有些詫異，問道：“你怎么來了？”兵兵走過去，問道：“爸，后天的比賽你能行嗎？”劉德樹拍了拍胸脯，說：“你剛才不看到了嗎？我好好的，有什么不行？”兵兵說：“我怕到時候你吃不消。”劉德樹沒好氣地說：“不就是一次比賽嗎？幾分鐘的事，我還沒那么嬌氣！”說完，劉德樹把龍頭擺放好，說：“回家！”

小區里雖有路燈，但并不明亮。兵兵跟在劉德樹身后，兩個人一前一后朝家走。看著劉德樹戴著氈帽有些佝僂的后背，兵兵忽然感覺父親老了。從小到大，兵兵印象最深的就是父親舞龍時的矯健身影，可在這一年一年的舞龍中，父親的背不再如以前那么挺拔，手臂也不像以前那么有力了。

快到樓下時，兵兵緊走幾步，趕上父親，問道：“爸，我一直不明白，你怎么這么喜歡舞龍啊？”劉德樹站住了，這是兵兵從小到大第一次問他這個問題。是啊，自己為什么這么喜歡舞龍呢？小時候是因為覺得師傅舞龍的樣子特別威武;年輕的時候因為自己舞龍舞得好，特別喜歡別人崇拜自己;年老的時候愛逞強;現在舞龍似乎變成了一種責任……劉德樹想了想，望著兵兵，反問道：“你到深圳打工是為了什么？”兵兵說：“不就是為了賺錢，養家糊口嘛！”劉德樹問道：“除了賺錢呢？”兵兵想了想，回答不上來，他不知道父親這個問題跟舞龍有什么關系。

黑暗中，劉德樹想說什么，嘴唇動了動，終是什么也沒說，轉身上了樓。

9

正月十一一大早，楊文禮就押著一輛大巴來到蓮溪小區。和往常一樣，大家很早起床，準備行頭，搬運道具，大呼小叫，把小區吵了個天翻地覆。

這天天氣較往常要好，雖然仍舊感覺冷，但沒有什么風。因惦記比賽，劉德樹一晚上沒睡好，早上五點不到，就把兵兵、強強鬧醒了。

七點鐘，舞龍隊伍集結完畢，車子正準備發動，亮亮匆匆忙忙趕了來。亮亮說他在家待不住，想一起去看比賽。劉德樹見他吊著繃帶，臉色蒼白，勸他回家好好養傷。亮亮笑著說不礙事，看比賽用眼又不用手。

大巴開到鎮上吃了早飯，然后直接開到區文體廣場。廣場上人山人海，觀眾把比賽場區圍得水泄不通。楊文禮帶著隊伍來到廣場，文化局樊局長立即上前與劉德樹握手：“老劉，又勞動你大駕了！你是我們區民俗活動的一塊金牌，感謝你一直以來對我們工作的支持啊！”樊局長的手溫暖厚實，劉德樹心里頓時像喝了熱米酒一樣暖乎乎的。

比賽九點鐘開始。八點半，參加比賽的隊伍到主席臺和評委席抽簽，決定比賽順序。這次比賽每兩支隊伍一組，分A區和B區同時表演，每支隊伍表演時長不超過五分鐘。在抽簽隊伍里，除了一個身材魁梧相貌英俊的年輕男人劉德樹不認識外，其余的人都是老相識。劉德樹猜測那個年輕男人應該就是郭子航，想起露露說過的那些話，不由得多看了他幾眼。劉德樹看郭子航時，正碰到郭子航也在悄悄地觀察他。兩個人目光相碰，就好比兩只拳頭相擊，一陣火光四射，劉德樹先自弱了下去，率先收回了目光。沒想到冤家路窄，兩個人抽簽時，竟抽到同場比賽，而且是最后一組。

比賽正式開始了。主持人宣布比賽隊伍進場，場外的鞭炮便響了起來。劉德樹無心觀看，他和楊文禮把隊伍召集到一起，又把整個過程強調了一遍。這次比賽花樣繁多，采蓮船、太平鼓、五蝦鬧鲇等傳統項目應有盡有。場內外的觀眾掌聲不斷，叫好聲此起彼伏。

終于輪到劉德樹的高龍和郭子航的長龍隊伍PK了。劉德樹帶著高龍隊伍上前，精神抖擻地向主席臺和評委席恭敬地鞠躬，露露領著排著小龍舟的隊伍也在前面立定，向臺上鞠躬。隨后露露和劉德樹相互拱手施了一禮。露露今天打扮得特別別致，她的頭上扎著兩個突起的圓圓的小辮，身上穿一套袖口 著白色毛邊的金綠色衣褲，上身套一件桃紅色的肚兜，手持五彩龍珠，看上去像少年哪吒，英氣逼人。露露拱手跟劉德樹施禮時說了一聲：“承讓！”劉德樹望了望露露，沒有應聲。

比賽開始了。劉德樹的隊伍按照既定的程序表演著各套動作，不急不緩，他知道，好戲在后頭，不能輕易就把絕活拿出來。郭子航的隊伍卻不一樣，這支長龍一上來就表現得與眾不同，殺氣騰騰。鑼鼓響起來時，露露開始閃、轉、騰、挪，她將手中的龍珠一忽兒向左，一忽兒向右，一忽兒向前，一忽兒向下，而后面的郭子航則手握龍頭跟著她的龍珠舞動。隨著龍珠上下翻飛，龍頭張著大嘴，露出獠牙，鼓著眼睛，龍須飄飄，活像一個老態龍鐘的老頭。那龍身也極其靈活，一會兒挺立成山峰，一會兒纏繞成五角星，一會兒整條龍把身子疊起來，仿佛累了在休息，一會兒龍身變成了一條大龍舟。場上的掌聲像夏天的暴雨，“噼噼啪啪”一陣接著一陣。

李天福表演了幾招后，輪到劉德樹表演了。他用眼角的余光向四周掃視了一下，發現幾乎所有的目光全都集聚到露露那邊去了。可他仍舊沉著淡定，扎穩馬步，肚腩微挺，把龍頭手柄輕輕放在肚子上，龍頭立即挺立起來，威風凜凜。過了一會兒，劉德樹又把龍頭移到自己嘴里，僅用牙齒把龍頭托舉了起來。周圍的觀眾也忍不住鼓掌叫好。

比賽結束后，所有隊伍退場，靜候評委評分，公布獲獎名單。劉德樹和隊員們站在主席臺附近，頗為緊張地盯著評委。這些天劉德樹一直有一種不好的預感。這會兒，預感被證實，評委宣布舞龍金獎獲得者是長江救援志愿隊。露露和她的隊友欣喜若狂，他們沖進場內，不停地歡呼，把手中的隊旗搖得嘩嘩作響。

突然，一直站在劉德樹身邊的亮亮沖出隊伍，幾步沖到了評委席。他沖著幾個評委叫道：“你們是怎么搞的？我們蓮溪高龍表演的是幾十年傳下來的絕活，論氣勢論難度都要比長龍強，憑什么他們的長龍得金獎？”一個年輕的男評委一邊起身，一邊質問：“有絕活就可以拿金獎？我看就因為這么多年老是把金獎給你們，所以嬌慣你們了！每年都是這幾個動作，沒有創新，沒有進步，還想賴著金獎不放？”亮亮頓時面紅耳赤，呼吸也急促起來：“你說誰被嬌慣了？誰賴著金獎不放？你有本事表演兩個動作我們看看？”這個評委是從市里請來的，見亮亮沒高沒低，臉色頓時陰沉下來，罵了長長的一句話。亮亮義憤填膺，沖上去就要抓評委的衣領。評委生氣地把胳膊一抬一拐，正好撞到了亮亮的傷處，亮亮慘叫一聲，身子像一團稀泥軟軟地癱了下去。

真是怕什么來什么。大家七手八腳把亮亮架到場外，問他傷得怎樣。亮亮說不礙事，就是心里有些憋屈。劉德樹一邊埋怨亮亮不該跟來惹事，一邊安排人提前把亮亮送回家。

按照比賽規則，所有參加比賽的隊伍除獲得金獎者外，其余都是銀獎。可在劉德樹眼里，除了金獎，所有獎項都是空的。

當歡快的頒獎音樂響起時，劉德樹跟李天福打了聲招呼，悄悄地從人群中退了出來。他走出不遠，又忍不住回頭，正好看到郭子航站在領獎臺上，正得意地親吻手中明晃晃的獎杯。劉德樹的心像被什么狠狠地蜇了一下，止不住隱隱作痛。

10

劉德樹從文體廣場出來，找到來時的客車，把身上的龍衣脫下，換上自己的衣服，然后戴上氈帽，叫了一輛三輪車，悄悄地回了家。

坐在顛簸的車里，劉德樹心里翻江倒海，頭也暈得厲害。想起自己夸下的海口，不覺臉臊得發慌。他甚至后悔組織這場舞龍比賽，從一開始自己就不停地在挨耳光，而今天這一記耳光挨得尤其響亮。

劉德樹回到家，菊香不知道又到哪家打麻將去了。自從搬到小區后，菊香就學會了打麻將。劉德樹剛在廚房找了點吃的，客廳里的電話就響了，楊文禮在那邊大聲叫道：“老劉，比賽完了我到處找你，大家辛苦一場，我想請你們一起吃頓飯，你怎么跑回家了？”劉德樹說：“又沒拿到金獎，吃什么飯啊。”楊文禮笑著說：“沒拿到金獎我也不怪你，可飯總得要吃啊。”劉德樹沒有作聲。楊文禮說：“你已經回家就算了。不過正月十五的比賽還是照常進行，局里都把名單報到市里了。”劉德樹問：“還有哪個隊參加市里的比賽？”楊文禮說：“還有長江救援志愿隊。”劉德樹“哦”了一聲，剛想說自己不想參加，楊文禮掛了電話。

放下電話，劉德樹感覺頭暈得更加厲害。他找到兵兵回家時給自己買的血壓計測量血壓，上面的數字嚇了他一跳，趕緊吃了降壓藥躺到床上。想起往常這個時候自己正風風光光帶著隊伍在踩街，可今年竟像個小偷不敢見人，劉德樹心里五味雜陳，本想睡一會兒，無奈翻來覆去睡不著。往日嘈雜的小區今天也不知怎么出奇的安靜，甚至安靜得有些可怕。最后，他索性從床上爬起來，從抽屜里找出一本厚厚的相冊，把它拿到床頭。

躺在床上，劉德樹慢慢地翻看這一本相冊。里面有1975年自己第一次參加市級舞龍表演的照片，有1999年澳門回歸時自己參加全國舞龍代表隊出席澳門表演的照片，還有2013年自己帶著蓮溪高龍晉京與外國友人一起參加民俗表演的照片。

劉德樹記得，在澳門回歸祖國的“國安杯”舞龍表演中，蓮溪村參加表演的高龍是自己親手制作的，最后，蓮溪高龍表演還獲得了特等獎。在這一摞照片中就有一張當時蓮溪高龍的特寫，里面還夾雜著一張1999年的北京市地圖，當時北京市的外環還沒修到六環路呢。

劉德樹一張一張翻看照片，漸漸地，他的心平靜下來。他想，他應該振作起來，把正月十五的比賽表演好。早上，那個評委不是說蓮溪高龍沒有新意，每年就那幾個套路嗎？自己為什么不把高龍的其他絕活也展示出來呢？他想，離市局比賽還有兩天，自己抓緊時間好好練習“二指禪”，一定要讓“二指禪”在市級舞龍比賽中驚艷全場。

躺在床上，劉德樹又想起了師傅臨終前對自己的囑托。師傅說，高龍是中國傳統文化的一個代表，舞龍顯示的是中國人民祈求幸福不畏困難不畏強權的精神，千萬不能讓高龍的技藝失傳，讓這種精神消亡。想到這里，劉德樹的臉開始發熱了。

11

下午五點，迷迷糊糊中，劉德樹被一陣電話鈴聲驚醒。電話是門房王師傅打來的，說舞龍隊伍踩街回來，兵兵和李天福發生爭吵，在小區門前打起來了。老婆菊香還沒回，劉德樹滿肚子是火，三兩下穿好衣服，跑下樓。

小區門口亂糟糟的，擠滿了看熱鬧的人。李天福滿臉通紅，嘴里冒著酒氣，正搖搖晃晃被幾個人架著往外拉，另一邊，兵兵也是臉紅脖子粗，被幾個年輕人拉著，一副想掙脫束縛上前拼命的樣子。李天福的龍衣衣領歪了，兵兵的龍衣干脆連扣子也不見了。

劉德樹黑著臉走到李天福身邊，問道：“不是說去踩街嗎？怎么踩到酒館去了？踩到現在才回來？”李天福斜著眼睛看了劉德樹一眼，沒吭聲。劉德樹又走到兵兵面前，吼道：“吵什么吵？別在這里給我丟人現眼，快滾回家去！”兵兵不服氣，但看到劉德樹那雙要吃人的眼睛，氣勢立即降了下去。

回到家，劉德樹問怎么回事。兵兵說：“本來今天沒拿到金獎心里就很窩火，后來李天福帶著我們去踩街，從頭到尾說三道四，說你老了，以后都該他當家。還說是因為你今天表演得不好，所以才沒拿金獎。這些話我都忍了。可到后來我才知道，是他唆使那個替補隊員找我要錢的，所以我就忍不住了！”劉德樹盯著兵兵：“唆使隊員找你要錢？要什么錢？”兵兵怔了一下，后悔說漏了嘴，忙說：“沒什么。”劉德樹狐疑的目光盯著兵兵一動不動，兵兵心虛，就把那個替補隊員找他要舞龍報酬的事說了。劉德樹氣得手捂胸口，連聲罵道：“你這個敗家子！我以為你有多大能耐呢！我們組織舞龍這么多年，從來沒給過報酬，你以為你是百萬富翁啊？你這么做壞了我們蓮溪高龍的規矩，以后還有誰舞龍啊！”見劉德樹氣得不行，兵兵趕緊溜出了家門。

第二天一早，劉德樹像沒事人一樣，早早起床，叫兵兵通知各舞龍隊員，今天繼續到廣場排練。

兵兵說大家昨天踩街累了，今天就休息一天。劉德樹說：“離比賽只剩幾天時間了，要是不排練，隊伍一盤散沙，怎么參加比賽？”兵兵說：“昨天李天福喝醉了，我又跟他吵過架，他肯定不會參加。”劉德樹說：“沒有李天福，我們的排練就不搞了？叫你去你就去！”

一個小時后，舞龍隊伍基本到齊。大家嘴上抱怨，但仍舊舉著龍頭和龍身，跟在劉德樹身后來到了蓮溪廣場。

劉德樹今天興致很高，主動講了“肚托龍頭”和“口銜齒托”兩項絕活的動作要領，并做了示范。劉德樹告訴大家，此次參加市級舞龍比賽，自己還想表演一項一直深藏不露的絕活。說著，一時興起，表演起了“二指禪”。劉德樹扎穩馬步，收腹平肩，先把龍頭舉起穩住，然后小心地把木柄移到右手的中指和食指上，用左手扶住木柄維持平衡，等找到平衡點后，再把左手悄悄松開，這只六十斤重的高龍就穩穩地立在他的手指上了！圍觀的人群頓時齊聲叫好。劉德樹感覺那一陣叫好中有一個聲音特別耳熟，不覺卸下高龍，拿眼四處張望。

果然，劉德樹在眾多眼睛中找到了楊文禮。楊文禮幾步上前走過去，笑著說：“老劉，辛苦了！你看看，我給你帶什么人來了？”說著，把劉德樹拉出來。

劉德樹走出圈外，看到文化局樊局長、鎮黨委張書記、村委曾書記都站在那兒。他們旁邊有一位面容清癯的七十多歲的老人，一身港臺裝扮，戴一頂紅色格子帽，正一臉微笑望著自己。

劉德樹走過去，還沒開口說話，老人突然一把拉住他的手，樂呵呵地說：“劉德樹，我總算找到你了！從1999年到現在，二十年了，總算找到你了！”劉德樹不解地望著老人。楊文禮忙過來介紹說：“老劉，這是剛從臺灣回來的劉新祥，他昨天看了你們的高龍表演，通過區臺辦找到文化局，然后找到我，說一定要拜訪你，有重要事情請你幫忙。樊局長、張書記、曾書記都很重視這件事，今天就一起過來了。走吧，老劉，我們一起到村委會坐坐。”

一行人來到村委會。劉新祥老人告訴劉德樹，他老家就是蓮溪村，自己早年隨父母去了臺灣。盡管在臺灣住了幾十年，可一直對家鄉的高龍念念不忘。1999年，劉新祥和父親曾在報紙上看到過有關劉德樹和蓮溪高龍的介紹。幾年前，劉新祥父親去世時，囑咐他一定要找到劉德樹，在臺灣成立舞龍隊，把高龍的技藝世世代代傳下去。可這些年自己每次回國都匆匆忙忙，一直沒時間尋找劉德樹。年前，他回親戚家過年，順便辦點事，昨天碰巧看到了劉德樹表演的蓮溪高龍。“真是機緣巧合，天助我也！”老人感慨道。

劉德樹很激動，他沒想到，在臺灣竟然還有蓮溪高龍的知音和根脈。老人說，他想在臺灣苗裕縣建立一個高龍傳承基地，把劉德樹請到臺灣住半年，專門教那里的村民扎龍舞龍，把他的絕活毫無保留地拿出來。他給劉德樹的報酬是每個月八千元人民幣。

聽老人說完，劉德樹有些犯難。他用眼神征求樊局長的意見。樊局長說：“高龍是我國的傳統文化，將高龍傳播到臺灣，也是在弘揚祖國文化，是一件功德無量的好事。這件事你自己慎重考慮，我們尊重你的決定。”鎮黨委張書記和村委曾書記也表示支持這件事。

劉德樹想了一會兒，還是拿不定主意，借口肚子不舒服去了衛生間。他在衛生間里蹲了一支煙的工夫，還是沒想好。楊文禮知道劉德樹舉棋不定，也去了衛生間。

楊文禮悄悄地跟劉德樹說，如果劉新祥老人同意出錢給他在蓮溪社區開一個工作室，就跟著他過去。劉德樹問開一個工作室得多少錢，楊文禮說劉新祥老人很有錢，你就開口說十萬元吧，他肯定會答應。

劉德樹回到客廳坐下，劉新祥溫和地望著他，笑著說：“劉師傅想好了沒有哇？”劉德樹很想提出楊文禮建議的條件，卻怎么也張不開口，只得說：“這件事讓我再好好想想吧。”劉新祥笑著說：“不要緊，你慢慢考慮，等你決定了再告訴我。”

隨后，劉新祥問大家還有沒有什么要求，說他此次回家，也是想為鄉親們做點事情。楊文禮剛想開口，劉德樹起身打斷了他的話：“劉老，這件事還是等我跟老伴和孩子們商量以后再決定吧。我年紀大，身體也不好，如果到了那邊水土不服，只怕還會成為您的負擔呢。這樣吧，等正月十五比賽結束我再給您回話，怎么樣？”

送走劉新祥老人一行，劉德樹突然感到一種莫名的緊迫感。這種緊迫感不知來源于何處，它讓劉德樹心里慌慌的，顫顫的，看不見摸不著，卻又真實存在著。

12

沒有不透風的墻。很快，有人要請劉德樹去臺灣的消息，如直升機一般在小區上空盤旋。

下午，劉德樹一家專門就這件事進行了討論。起初，菊香不同意劉德樹去臺灣。可當兵兵給大家算了一筆賬以后，菊香不作聲了。

自從回家過年以來，強強的情緒一直不高，聽了兵兵的話，他表態說這件事由劉德樹本人決定，自己不贊成也不反對。劉德樹聽著他們的討論，一直沉默著一言不發。

到了晚上，劉德樹吃過飯，剛在床上躺下，就聽到有人敲門。接著謝紹康的聲音鉆進了他的耳朵。劉德樹聽到謝紹康跟菊香打了招呼，聲音就跟著飄進了房間。劉德樹惱恨謝紹康，把頭扭到一邊不理他。謝紹康只得自己在床邊的椅子上坐下了。

謝紹康問劉德樹：“怎么這么早就上床了？”劉德樹沒好氣地說：“人老了，沒用了，怕冷。”謝紹康說：“怎么會怕冷呢？都說人逢喜事精神爽啊！”劉德樹說：“什么喜事？八字都沒一撇呢。”謝紹康說：“我聽說那個老板每個月給你開八千塊錢工資，你這一下成白領了！我看蓮溪村還沒人拿這么高的工資呢！”劉德樹見謝紹康陰陽怪氣，沒吭聲。謝紹康說：“你看，我們家亮亮參加比賽這么多年，也算得上是舞龍老手，這些年蓮溪高龍經常拿金獎，亮亮沒有功勞也有苦勞，你是不是應該對亮亮表示感謝，給點慰問金呢？”劉德樹冷冷地說：“在你眼里，除了錢還有什么？”謝紹康的臉頓時像秋天的樹葉半紅半黃：“實話跟你說，今天上午我帶亮亮去復查，醫生說亮亮的傷情很嚴重，恢復很難，并且還有可能落下后遺癥。我想，如果亮亮的傷好不了，你至少得拿一部分錢出來給亮亮看病，你說呢？”劉德樹強壓住心里的憤怒，冷冷地說：“你這是在敲詐勒索！我什么時候答應去臺灣了？”謝紹康說：“去不去，我們家亮亮好不了，你不都得給他看病嗎？”劉德樹忍無可忍，叫道：“謝紹康，我沒想到你是這樣的人！算我們兩家以前白當鄰居了！你給我滾，滾！”順手拉過被子蒙住頭，呼哧呼哧直喘粗氣。謝紹康自覺沒趣，坐了一會兒，從鼻孔里“哼”了一聲，起身走了。

待謝紹康出門，劉德樹躺在床上沖菊香大聲叫道：“老婆子，你給我把門鎖好，再也不要讓那些不三不四的人進來了！”

13

晚上九點，菊香收拾好碗筷，來到房間，發現劉德樹并沒有睡著，他的眼睛一動不動盯著床上的天花板，好像那里面藏著寶貝。

菊香問劉德樹：“怎么，沒睡著？”劉德樹沒好氣地說：“我有那么好的瞌睡嗎？”菊香脫了棉褲爬上床，挨著劉德樹坐下，說：“怎么，心里不舒服？其實，我也舍不得你走遠。你想想，你都一大把年紀了，還跑那么遠干什么？我看那錢也不好賺，拿別人碗，服別人管，你那脾氣我又不是不知道，別人對你吆三喝四，你肯定受不了！可是話又說回來，孩子們也都不容易，兵兵支持你去，我也不能當面打破，是不是？”劉德樹冷冷地說：“那個劉新祥也不過是隨口說說，誰知道他的打算是什么？你們倒好，別人只是畫個餅，你們就開始想怎么吃了！”菊香嘆了口氣，把手伸進被子，摸了摸劉德樹有些干瘦的腿，問道：“你的腿還疼不疼？要不，我幫你按一按？”

菊香挪到被子的另一頭，把劉德樹的雙腿抱在懷里，一邊摩挲，一邊勸劉德樹：“你也別把孩子們的話放在心上，你想去就去，不想去就不去！再說這次舞龍，你也別爭強好勝，好歹完成任務交個差，明年就不管這事了！他們都說得好聽，什么傳承文化，我們都是六十多歲的人了，過好自己的日子就行，那些東西跟我們有什么關系啊？”劉德樹聽著菊香的嘮叨，把視線從天花板收回，側過身子，兩行熱淚涌出來。

深夜十一點，劉德樹感覺剛剛睡著，就被一陣敲門聲驚醒。菊香拉亮燈，披衣起床，站在門內問了好半天，才聽清是露露的聲音。菊香打開門，頓時，一股冷氣沖進屋內。裹著冷氣進屋的除了露露，還有郭子航。

菊香把露露帶到房里，招呼他們坐下，自己趕緊穿上棉襖，偎在床上。聽到露露的聲音，劉德樹也連忙披衣坐了起來。劉德樹看了看露露放在地上的五六個禮品盒，又看了看郭子航，心里隱約明白了幾分。

露露說：“舅伯，不好意思這么晚打擾你！剛才來時車子壞在路上，要不然早就到你這兒了！”劉德樹盡量打起精神：“你這丫頭我知道，無事不登三寶殿啊！”露露“咯咯咯咯”地笑起來：“還是舅伯懂我！今天來，主要是向你賠禮道歉，那天的舞龍比賽，我們也不知道怎么就拿了金獎，可能是評委照顧我們，看我們年輕，給個金獎鼓勵我們吧！”劉德樹說：“你們那天的表演確實不錯，后生可畏啊！”露露笑著說：“以后還要繼續努力！對了，舅伯，忘了給你介紹，郭子航是我的男朋友！”郭子航趕緊站起來朝劉德樹點了點頭：“舅伯好！露露經常對我提起您，我對您早就仰慕已久了！”劉德樹沖郭子航點了點頭，示意他坐下。

露露問劉德樹：“前天我碰到表哥，說你腰腿疼的毛病犯了，又有高血壓，這幾天怎么樣了？”劉德樹說：“還好。”露露“哦”了一聲，又說：“舅伯，我看你那天表演舞高龍的絕活，仍舊不減當年，一點也看不出腰腿疼呢。”菊香插嘴說：“他這人就是好強，凡事都硬撐著，死要面子活受罪！”

劉德樹笑著說：“其實我也沒什么大不了的毛病，你們也不用這么急著來看我。要是沒什么事，你們就回去吧。”露露怔了怔，笑著說：“舅伯，我們今天過來，還是那件事，想請你教我扎龍和舞龍。以前，你總說傳男不傳女，這觀念該改一改了。再說郭子航也喜歡舞龍，一個女婿半個子，你就滿足我們的心愿吧。”劉德樹沒有作聲。露露說：“我聽說有個臺灣商人想請你去當師傅，你答應了嗎？”劉德樹說：“還沒決定。”露露“哦”了一聲，又問道：“后天的比賽舅伯還是親自帶隊去？”劉德樹說：“那當然。”露露想了想，說：“既然臺灣商人看中了你的技藝，蓮溪高龍的名聲不能倒！我想，后天的比賽我找個人代替我舞龍珠，你就放心地拿金獎吧！”劉德樹一聽，臉色頓時沉下來，“你這丫頭說什么話？到時候我拿了金獎還說是你們讓的！我劉德樹一生磊落，從不搞歪門邪道！到時候，你只管把你們的本事都拿出來，到底誰獲金獎由裁判去定！”露露趕緊賠笑道：“舅伯你就別生氣了！我是聽兵兵哥哥說，你可能明年不舞龍了……”劉德樹說：“誰說我明年不舞龍了？你是瞧不起我？我雖然身體不好，但這把老骨頭還沒朽成灰呢！我劉德樹只要活一年，就要舞一年龍！”露露趕緊說：“我不是那個意思……”劉德樹緩了一口氣，打斷露露的話：“時間不早了，如果沒有其他事，你們趕緊回去吧！”露露忙說：“那好吧，舅伯你早點休息！有時間我們再來看你！”臨出門，劉德樹叫住露露，意味深長地說：“露露，后天的比賽就看你們的了！你不說過要同臺打擂的嗎？我們賽場上見！”

露露走后，劉德樹躺在床上，閉著眼，腦中的思緒像一團混亂的棉線。世界是年輕人的，自己年齡大了，確實該把絕活交出去了。可是按照師傅當年的標準，到底交給誰呢？這么想著，劉德樹的腦海中閃現出很多很多的面孔，可奇怪的是，最清晰的面孔竟是郭子航。

劉德樹忘不了郭子航那天親吻獎杯的情形，尤其是自己與他抽簽相遇時四目相對的情景，郭子航那一雙鷹隼般銳利坦蕩的眼睛像一柄寶劍，寒光四射，威嚴無比。這幾天聽人說，郭子航是武漢市長江救援志愿隊的骨干，曾多次參加救援搶險，從長江中救起近百條生命……

14

一連幾天排練，劉德樹叫人去請李天福，李天福都說那天踩街腰受了傷，不能表演。眼看第二天早上就要比賽，當天下午，劉德樹決定親自去看看李天福。

劉德樹來到李天福家，敲開門，只見桌上擺著酒菜，李天福獨自一人在喝悶酒。李天福頭也不抬，問劉德樹來干什么。

劉德樹壓抑住怒火，說：“天福，你是不是還在生兵兵的氣啊？年輕人，你不要跟他一般見識，還是以大局為重。我想，明天就要比賽了，有些事我們商量一下。”李天福冷冷地說：“有什么好商量的？”劉德樹說：“說好這次舞龍比賽團結協作，再說，你是我的徒弟，我有事不跟你商量跟誰商量？”李天福沒好氣地說：“現在你倒記得我是你徒弟了？”劉德樹怔了怔：“你這話什么意思？”李天福冷笑一聲：“你捫心自問，我真的是你徒弟嗎？這幾年，你什么時候真心待過我？你就怕我貪錢貪財，防賊一樣防著我，就連舞龍的手藝也要留一手，有你這么當師傅的嗎？你以為我今年不想舞龍是因為那一千塊傳承費心里不舒服？我看重的是我在你心目中的地位！你知道現在外面怎么說嗎？都說我李天福無能，拜個師傅只混了半瓢水！說你根本沒把我當徒弟！”

劉德樹耐著性子，說：“你說的留一手不就是‘二指禪嗎？我想好了，明天參加完比賽，回來后我慢慢地把它教給你！現在不是計較的時候，我們還是以明天的比賽為重。”李天福把手朝空中一擺：“明天的比賽我不去，你有能耐，你去表演什么二指禪三指禪吧！你再這么死守著那幾項絕活，蓮溪高龍真的就要消亡了！你看人家長江救援志愿隊的長龍舞得多好！那些師傅都不像你這么小心眼，有什么教什么！明天的比賽我不想丟人現眼，要去你去吧，你指著你的二指禪三指禪幫你拿金獎吧！”李天福的話像刀子，句句捅在劉德樹的心窩上。

劉德樹不敢相信地望著李天福，手指氣得發抖：“我真后悔當初瞎了眼，教了你這個徒弟！好，你不去，我去！我就不信這次比賽沒有你，我就表演不下來，不就幾分鐘嗎？我拼了老命也要表演完，不管能不能拿金獎，起碼我沒有退縮，不像你做縮頭烏龜！”李天福哈哈大笑：“好啊，你就讓我做一只縮頭烏龜吧，這么多年我不是一直在做縮頭烏龜嗎？你從頭到尾防著我，生怕我這個外鄉人把舞龍的絕活學到了，你嘴上說我是你的徒弟，可你心里一直瞧不起我，是不是？”

劉德樹說：“我什么時候瞧不起你了？你忘了當初你是怎么纏著我教你學舞龍的？你天天像跟屁蟲一樣跟在我后面，我早看出你生性浮躁，急功近利，所以才不敢放心地把絕活教給你！”李天福冷笑道：“現在都什么時代了，憑技藝表演，賺點小利又有什么錯？我李天福從來就不想靠舞龍發財！你要是高尚不圖錢，你就不要傳承費啊？你不也拿了錢嗎？”劉德樹忍無可忍，叫道：“李天福，我原想等比賽回來把‘二指禪教給你，現在我決定不教了！”

李天福望著劉德樹，像看一個怪物，看了半天突然跑進廚房，拿出菜刀，沖劉德樹咆哮道：“劉德樹，你給我看好了！你不想教‘二指禪，我也不想學‘二指禪！我李天福對天發誓，從此后再也不舞什么高龍長龍了！”說著，李天福把左手放在餐桌上，右手揚起菜刀。只見手起刀落，一股鮮血沖向天花板，李天福的半截中指像一粒蠶豆在桌上滾了一下，不動了。

從李天福家出來，劉德樹怒火攻心，腳步趔趄。他站在小區一個僻靜的角落，極力讓寒風冷卻滿腔怒火，隨后來到村委會儲藏室。為了保證明天的比賽萬無一失，他必須把“二指禪”再演練幾遍。

這些天，大家排練完后把龍橫七豎八擺放在地上，儲藏室里亂糟糟的。劉德樹小心翼翼地繞過龍身，把它們沿墻壁一一擺放好，露出中間一片寬闊的場地。隨后，劉德樹把儲藏室里所有的燈全部打開。那些燈雖然不夠明亮，但足以讓劉德樹有一種沐浴在舞臺燈光下的感覺。

想到舞臺，劉德樹頓時來了激情，他開始一遍又一遍練習“二指禪”。慢慢地，那笨重的龍頭在他手里開始變得很輕很輕，他感覺自己的身子也變得好輕好輕，就像一片飛在空中的羽毛。那羽毛潔白光滑，自由自在。突然，劉德樹一頭撞在墻上，眼冒金星，兩腿發軟，跌坐在地。

好半天，劉德樹回過神來，這才意識到自己并非一片自由自在的羽毛。他伸手摸了摸額頭上雞蛋大的包塊，不由得把氈帽拉得更低了。

15

第二天，劉德樹和往常一樣，帶著隊員參加比賽。這次舞龍比賽的地點是漢口江灘公園，從早上九點開始。

正月的江灘公園，冷風皮鞭一般抽打著人的臉頰，來自全市各區的舞龍隊伍高舉彩旗，在事先劃定好的區域內嚴陣以待。不時有人在賽場上跑來跑去，嘴里吆喝著什么，像兩國交戰前的使者。看上去，一場戰爭一觸即發。

不知為什么，劉德樹今天的心情無比平靜。他像一個即將謝幕的演員拼命抓住舞臺上的寶貴時刻，要將自己最美的一面展現給觀眾。一輪一輪比賽開始又結束，一陣又一陣鞭炮鳴響而后消失。

輪到蓮溪高龍表演了。按照楊文禮的安排，這次舞龍比賽稍稍做了調整，考慮到劉德樹的體力，除了一些常規動作外，幾項絕活全都分散穿插在表演的過程中。那天，劉德樹穿一身黃色的龍衣，頭上戴一頂灰色的氈帽，氈帽外又系了一條黃色的頭巾，看上去有些滑稽。但劉德樹扎實的基本功和獨一無二的絕活表演，贏得了賽場上的陣陣歡呼。

當鞭炮聲越來越響，越來越急促，劉德樹開始表演“二指禪”了。只見他依靠左手把木柄移到右手，然后慢慢地移到食指和中指上。當他用食指和中指將高龍龍頭穩穩當當地舉起時，全場爆發出潮水一般的掌聲。那掌聲像山洪呼嘯著從遙遠的高山奔騰而下，又似有無數匹戰馬從草原嘶鳴而來，又如同直升機在頭頂盤旋，發出巨大的轟響。

劉德樹仔細辨認著這聲音，感覺耳朵里腦子里全是嘩嘩的水聲、馬叫聲和機器的轟鳴聲。這聲音令他自豪，令他惶恐，令他頭痛欲裂。漸漸地，劉德樹感覺眼前花花綠綠的人群如同飛蚊一般忽上忽下，左搖右晃，他的手上也似頂著一座大山，那山越來越高，越來越沉，最后壓得他喘不過氣來。而他渾身的血液似乎全都集中在了那兩根手指，它們像一股氣流一直向上，托頂著那座山巍然挺立，不傾不斜，不偏不倚。那一刻，他又一次記起了師傅臨終前對自己的囑咐。師傅說，高龍是中國傳統文化的一個代表，舞龍顯示的是中國人祈求幸福不畏困難不畏強權的精神，千萬不能讓高龍的技藝失傳，讓這種精神消亡。

突然，一直緊跟在劉德樹身邊的兵兵大叫一聲：“爸！”緊接著，他看到劉德樹像一棵老樹一般轟然坍塌，可他手上的高龍依舊昂首挺立，虎視眈眈，神圣不可侵犯。

人群中發出一陣驚呼，大家黃蜂一般簇擁過來。大家看到，劉德樹一臉安詳地躺在地上，他的面部平靜而溫和，帶著淺淺的笑意。那頂灰色的氈帽緊貼著地面，右邊還有一朵黃色的小花，頗有西部牛仔的味道。而此刻，一縷暗紅的血液正從劉德樹的頭頂慢慢溢出，它們滲透氈帽，浸染了那朵黃色的小花，那黃花便變成一朵紅花，在太陽的照射下，格外刺眼。