伊戈·盧 利枝
皮特和波莉兩兄妹住在一座小山村里,這里四周環繞著金燦燦的小麥田。每年,村民們都會收獲沉甸甸的麥子,再運到小溪邊的老風車磨房去碾磨面粉。
這年夏天遭受旱災,天空沒下一滴雨,田里的莊稼也停止了生長,漸漸枯萎。皮特和波莉去問他們的爸爸該怎么辦,爸爸嘆了口氣說:“要是還不下雨,莊稼就要死了,秋天就會顆粒無收,我們全都得餓肚子。有人就會說,是時候去請天氣女巫啦。”
皮特和波莉急切地想知道天氣女巫究竟是誰,他們想去找到她。爸爸告訴他們說:“那是老人常常對孩子們講的一個傳說而已。你們仔細聽著,世上沒有人親眼看見過天氣女巫,只是傳說她能呼風喚雨。在她生氣的時候,手一揮舞就會雷鳴電閃;而當她高興的時候,她又會把一縷微風化作溫柔的細雨灑向人間。我聽人們說,她住在一個瀑布底下的洞穴里,離這里估計有很遠很遠的路程吧。”
第二天,皮特和波莉決定出發去尋找天氣女巫。他倆穿過一片田地,看見一只大貓逮住了一只小田鼠。
“救救我呀!”小田鼠可憐地哀叫,“不然我要被吃掉啦!”
皮特趕緊嚇唬大貓將它趕走,被救的小田鼠感激地說:“我沒有金子或者銀子,但說不定哪天我也能幫到你們。”
皮特和波莉繼續長途跋涉,眼看身上攜帶的干糧就快要見底了。在一片茂密的森林里,他們遇見了一只鴿子躺在地上奄奄一息,看樣子是餓壞了。“好心的人,能分給我一點兒食物的殘渣嗎?”鴿子有氣無力地央求道。
波莉毫不猶豫地將最后一小塊面包喂給鴿子吃。很快,鴿子恢復了力氣。臨飛走時它對兄妹倆說:“我沒有金子或者銀子,但說不定哪天我也能幫到你們。”
那天晚上,兩個孩子就躺在森林里冰冷的地上睡覺。皮特迷迷糊糊中覺得有什么東西把他的鼻子撓得直癢癢。睜眼一看,原來是一只閃亮的綠花金龜子。他伸手想要把它撣掉,金龜子開口說話了:“求求你,別趕我走好嗎?我覺得非常寒冷,今晚能讓我靠在你身邊睡覺嗎?”
皮特并不喜歡挨著一只昆蟲睡覺,但他是個善良的孩子,不忍心拒絕這個可憐的小家伙,于是點頭答應了。
到了早上,金龜子感激地對皮特說:“我沒有金子或者銀子,但說不定哪天我也能幫到你們。”
皮特和波莉繼續往前走,終于來到一處瀑布腳下。只見飛濺的流水從高空傾瀉下來,徑直匯入了一條寬廣的河流中。瀑布后面果然掩藏著一個漆黑的巖洞。一股猛烈的冷風從洞口噴涌而出,仔細一瞧,啊,在黑暗中,正坐著衣衫襤褸、彎腰駝背的天氣女巫。
“你們兩個干嗎來了?”她粗暴地吼道。
兩個孩子極力隱藏起自己的恐懼,對女巫說明他們需要雨水來灌溉莊稼。天氣女巫聽完一陣怪笑。
“假如你們能給我帶來三樣不可能找到的東西,我可以為你們的村子送去雨水。我要會唱歌的石頭、一雙精靈穿的鞋子,還有一塊有生命的寶石。”她開出條件后就轉身走進漆黑的洞里。
皮特和波莉呆呆地站在洞外。“她要求的東西根本就不可能找到嘛,”皮特說,“看來是沒什么希望了。”
忽然,他覺得背后有誰在拉自己的衣服,轉身一看,原來是他們從貓嘴里救下的那只小田鼠。
“我能幫你們。”小田鼠吱吱地叫著,哧溜一下就跑沒了影兒。等它回來時,兩只手捧著一樣東西,是一塊中間帶一個小眼兒的石頭。他倆帶著這塊石頭去找天氣女巫,洞口的冷風穿過那個小眼兒,石頭立刻發出了長長的低沉的哨音。
“會唱歌的石頭!”女巫驚喜地說,“你們做得很好,不過,我要的精靈鞋呢?”說完她又把孩子們轟走了。
這時,波莉感覺有東西落在了她的肩頭,是他們喂過的那只鴿子飛來了!
“我能幫你們,”它說,“跟我來,不過千萬要輕手輕腳。”孩子們跟隨著鴿子來到一個小樹林里,他們屏住呼吸躲藏在灌木叢中。萬籟俱寂時,只見一群小精靈翩翩飛來。她們飛舞著,旋轉著,累了就進入了甜美的夢鄉。這時,鴿子悄悄地飛過去,用嘴銜來一雙精致的精靈鞋。
兄妹倆興沖沖跑到洞穴,把精靈鞋交給天氣女巫。看見兩項任務都完成得如此順利,這個老巫婆感到很不高興。
“那么,有生命的寶石找到了嗎?”她咆哮著,衣袖一招,帶來一股強勁的寒風,把他倆扔到了洞外。
這時,一只很大的綠花金龜子向孩子們爬來。“我愿意幫助你們。”它真誠地說道,“不過我沒什么本事。”
“嘿,”波莉眼睛一亮,“你是我見過的最閃亮最耀眼的綠花金龜子了,你看上去就像一塊活著的寶石呀。”
于是,孩子們把金龜子帶進了洞中。天氣女巫低頭瞅了瞅金龜子,不禁渾身發顫,爆發出隆隆的吼聲。兩個孩子被嚇壞了,正準備逃跑,忽然意識到這是女巫興奮的笑聲。
“你們兩個孩子真是太聰明了!”天氣女巫咯咯地笑著,遞給他們一個玻璃球,囑咐道:“拿回你們的村子去,把它敲碎。”
皮特和波莉跋山涉水回到家里。當他們把這段神奇的經歷講給大伙兒聽時,沒有人相信他們。于是,他們將玻璃球捧出來,用石頭敲碎了它。轉眼間,大朵大朵的烏云從破碎的玻璃球中飄出來,很快布滿了天空。緊接著,一場酣暢淋漓的大雨從天而降。
“這是真的!”爸爸欣喜地緊緊抱住了兩個孩子。人們在大雨中手舞足蹈,盡情歡呼。這一年,莊稼長得比哪一年都更加壯碩,人們過上了豐衣足食的生活。
發稿/莊眉舒