淺談英語詞義演變的原因與方式

摘? 要：詞匯作為語言系統的一個基本單位，并不是一成不變的，詞語的意義在某個特定時期相對來說是比較穩定的，但就像物質世界的一切都處于永恒運動和變化之中一樣，在經歷千百年后也會發生一定程度上的乃至是重大的變化。

關鍵詞：演變;詞義的擴大;詞義的縮小

作者簡介：王琳琳（1993-），女，漢族，山東省東平縣，碩士在讀，哈爾濱師范大學，外國語言學及應用語言學。

[中圖分類號]：H04? [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2019）-30--01

一、引言

語言并不是一成不變的，而是處于變化之中，根據語言的需要，在新的歷史時期，人們在不斷探究到新的東西，從而形成新的思想和觀念，一個詞常常被賦予一些新的含義或發生一些意義的變化，用這些大量的新詞新義來描述這些新的事物，以順利實現交際的目的。

二、詞義演變的主要原因

客觀世界運動發展變化的特性決定了語言系統變化，尤其是詞義變化的必然性。語言系統與其他系統的交互過程中會受到某些因素的影響，也就是這些因素的結合，促進了語言系統意義的改變，特別是詞匯的改變。總的來說，有兩個主要因素，影響意義的變化。

1.社會原因。（1）社會發展和詞匯意義的變化，詞義不僅與客觀世界在形成過程中的社會實踐密切相關，而且隨著社會的發展和人們的理解而發展。例如Manuscript：1597年，從拉丁語manuscriptus（=written by hand手寫的）演化而來，現在指作者送到出版社的（手寫的、打印的）原稿。專門術語和普通詞匯之間經常交叉使用，也使詞義發生了演變。例如：Appendix：附錄;（生理）闌尾（2）大的社會環境對詞語的意義的影響。同一個單詞在不同的歷史階段會有不同的意義，也就是說詞匯的意義取決于它所出現的時期內的社會環境對詞語的意義的影響。（3）人的社會地位也會影響詞義的變化。在人們心中首先會對社會階層產生一個預先的定位。一談到類似惡棍，無賴等這樣類似的詞，人們會把這些詞歸因于地位低下的人，因此就有了貶義的含義。當談到與高貴或者紳士有關的詞語時人們自然就會聯想到那些社會階層高的人，也就會賦予它褒義的含義。詞義朝貶義方向演變的過程叫做詞義的降格（degeneration ）詞義朝褒義方向發展的過程叫做詞義的升格（the elevation，ascent）。（4）民族之間的感情對意義的變化。國家之間的感情也會影響對詞語含義的贊揚和批評，因此，英語中有些不好的東西往往以其他國家的名字開頭如at ke French leave不辭而別。

2.上面我們談到了社會原因，那除了社會因素之外呢，還有語言系統本身的因素，也就是語言本身的發展也會對詞義的變化產生深遠的影響。（1）來詞的影響。我們都知道英語中有許多外來詞，大部分是來自于斯堪的納維亞語拉丁語和法語，為了區分外來詞的意義，英語單詞原來的意義也發生了演變，例如豬肉和豬之前用的都是一個單詞pig，但后來引進法語詞之后，豬肉和豬用兩個不同的單詞來表示pork and pig 1）英國語言學家波特（Simeon Potter）在《變化的英語》說：“有時候一種省略語形式被普遍使用久了，它原來的完全形式可能被遺忘而不用。”（2）另外，詞匯也由復雜向簡單的方式向復雜的方向演變。舉個例子，Chinese原來的意思只是“中國的”，“漢語”是the Chinese language“中國人”是the Chinese people， 后來用Chinese1個單詞來達這三個不同的含義，因此我們可以看出，詞匯的意義擴大了。

三、詞義演變的方式

它可以總結如下：

（1）擴大詞義

通常從特定意義延伸到普遍意義， 結果，新意義大于舊意義。這種演變被稱為意義的擴大或擴展，或意義的泛化。 以女士為例。它過去只指“女主人”。這個詞的含義逐漸擴大，越來越多的女性被應用，首先是貴族的妻子，然后是受過教育的女性。詞義的擴展不僅限于名詞，也適用于動詞和形容詞。例如，carry的原始含義是“transit by cart”。

（2）減少詞義

如果一個詞的意義從一般意義減少到一個特定意義，這被稱為縮小或限制意義的專業化。

以鹿為例。它曾經意味著“野生動物”，可以指從鹿到老鼠的動物。現在這個詞的意思已經縮小到只有一只動物，鹿，原始意義已經分別被拉丁語動物和法語單詞野獸所取代。

（3）詞義的升級

一個詞的意義在表揚方向上發展的過程稱為意義的提升或改善。一個典型的例子是旅店。它原來的意思是“旅館”。特別是靠近道路或村莊的小型酒店，設備很差。但現在一些大酒店也被命名為客棧。例如假日酒店，客棧的含義明顯升級。

（4）詞義的退化

一個詞的意義在一個貶損方向上變化的過程稱為退化。在現代英語中，有更多的含義降級意義而不是升級意義。這可能歸因于人們更傾向于強調不愉快的關聯而不是愉快的關聯。另一方面，令人不愉快的聯想更多地植根于人們的思想，而不是愉快或平淡的聯想。愚蠢這個詞是一個有趣的例子。它在古英語中被用作“快樂，幸運”甚至“圣潔的”。它在中古英語中發展成為“無辜的”，也就是對人的智商的一種迂回的說法。現代英語的意思是“愚蠢，低能”。

本文描述了現代英語單詞意義的幾種形式的變化，并對這些變化的原因進行了初步探討，有助于我們理解詞匯的本質，理解詞義演變的必然趨勢，掌握詞義變化的知識，有利于我們未來的英語學習。

參考文獻：

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