價格體系如何運作

在研究任何經濟政策提案的效果時，不僅要考察提案帶來的即期結果，也要探究長期結果;不僅要探討其主要后果，也要探討次要后果;不僅要看其對某些特殊群體的影響，還要看其對所有人的影響。也就是說，把注意力只集中在特別的某一點的做法不過是自欺欺人。但是，恰恰是由于人們長期養成的思維慣性和惰性，總是把特定行業或特定進程拿出來單獨探討，從而造就了經濟學上的主要謬論。這些謬論，不只充斥在利益集團聘請的代言人的言論中，就連一些頗具影響力的經濟學家也時常掛在嘴邊。

歸根到底，‘生產致用而非利潤至上’學派的理論是基于這種片面性錯覺。他們據此抨擊所謂邪惡的‘價格體系’。該學派的信徒宣稱，生產問題已經解決了。科學家、效率專家、工程師、技術人員，已經解決了生產問題，凡是你想要的東西，他們都能生產出來，要多少有多少。可惜這個世界并非由生產致用的工程師主宰，而是由利潤至上的企業家主宰，是企業家指揮工程師，而不是工程師指揮企業家。只要有利可圖，這些企業家就會讓工程師把任何物品生產出來;一旦賺不到錢，唯利是圖的企業家就會停止生產，他才不管眾人的要求有沒有得到滿足，也不管整個世界對更多的產品的迫切需要。這種論調中存在好些好些謬誤，很難一下子梳理清楚。不過我們已經了解到其核心錯誤在于只看一個行業，或挨個孤立地考察幾個行業，好像行業之間沒有任何聯系。其實，任何一個行業與其它所有行業都是有聯系的，各行各業所做的決定，都在互相影響。

如果我們了解企業必須共同面對的基本問題，就會更明了這種聯系與相互影響。為了把這一基本問題盡量簡化，我們先談倫賓遜漂流到荒島時所面臨的問題。一開始他什么都想要，他被雨淋透，冷得發抖，饑渴交加，他需要飲用水、食物、避雨的地方、防野獸的武器、火、睡覺的窩。他不可能一下子滿足所有需要，畢竟一個人的時間、精力或資源都很有限。他必須立即解決自己最需要的。比方說，極度干渴最難耐，于是他在沙地上挖坑收集雨水，等到有了少量的水緊接著必須去找吃的，改善水源或是以后的事。他或許想去抓魚，為此，他需要魚鉤魚線或漁網，而且必須事先準備好這些工具。但是不管他在做什么事，做這個就做不了那個，他只能把不那么急迫的事擱到以后再說，他得時時考慮把時間和精力用在做哪些事情上。從這個例子我們能清楚的意識到，某項工作做多了一定會犧牲其他所有的工作。我們回過頭來談現代社會，在這樣一個錯綜復雜的社會中，人們的需要和要求及其輕重緩急千差萬別，如何解決勞力和資本用在哪里的問題？解決之道正是通過價格體系，也就是通過生產成本、價格和利潤三者間不斷變動的交互關系來調節。

價格是由供需關系決定的，反過來又會影響供給和需求。當人們更想要一樣物品時，會愿意出更高的價錢，于是這個物品價格看漲，其生產商的獲利會增加，現在生產該物品會比其他更賺錢，因此已經從事那一行的人開始擴大生產，同時更多人被吸引進入那一行，隨后，供應增多又導致價格下降，利潤率下滑，直至其利潤率跌回到其他行業的平均利潤水平。還有的是因為那種物品的需求減少，供過于求，導致價格下跌，利潤低于生產其他的物品，甚至不賺反賠。這種情況下，勉強苦撐的“邊際”生產者會被迫出局，只剩下成本較低、效率最高的制造商仍在生產。那種商品的供應也會減少，或是至少供應不再增加。

這一過程容易讓人認為價格是由生產成本決定的，不過，生產成本決定價格這樣的理論卻是不對的。價格取決于供給和需求，而需求取決于人們想要擁有某種商品渴求程度，以及由人們用來交換的東西所決定的。認為供給有一部分取決于生產成本是對的，但一種商品已經發生的生產成本卻不能決定商品的價值。商品價值取決于現在發生的供需關系，對于一種商品未來生產成本和市場價位的預期，將會決定那種商品未來的生產數量，這種預期會影響未來的供給。因此，一種商品的價格與其邊際生產成本總是趨于彼此相等，但并不是由于邊際生產成本直接決定價格。當人們都想要某種商品時，他們會競相購買，這樣會把商品價格抬高，生產者會因為有利可圖而擴大生產。生產其他商品的制造商也會轉產，加入到這種回報率較高的產品生產中，但增加這種商品供應的同時會減少其他一些商品的供給。如此一來，這種商品的價格因此相對于其他商品的價格開始下跌，先前激勵其產量相對增加的價格因素便不復存在。同樣是用這種方式，如果某種產品的需求減少，該產品的價格和利潤會下降，產量當然也會隨之減少。

正是上述引申讓那些不了解“價格體系”的人反感，并揪住不放。他們譴責價格體系導致了匱乏。他們憤慨地責問：為什么在生產鞋子不賺錢時，企業家就要停止生產？為什么他們只顧私利，只以市場為導向？這些“生產致用”的哲學家下結論說：價格體系和私人企業只不過是“匱乏經濟學”的一種形式。這些問題和結論主要源于孤立的觀察一個行業，只見樹木不見森林的錯誤看法。在達到某一平衡點之前，繼續生產鞋子是必要的。但是我們也有必要生產外套、襯衫、長褲、房子等。若這些迫切的生活需要都沒有得到滿足，卻一味地生產出堆積如山的鞋子，而理由僅僅是我們有能力做鞋子，這種做法可說是愚蠢的。簡單地說，生產每一樣東西都得以犧牲放棄其他某樣東西為代價。生產成本其實可以定義為：為了生產某種東西而放棄其他事物。

由此可見，為了讓經濟維持良性循環，應該放手讓衰敗中的行業消亡，應該促使成長中的行業擴張，二者相輔相成。勞工和資本應該從衰敗行業釋放出來，被吸納進成長中的行業。價格體系雖然備受譴責，卻只有它能夠解決這個錯綜復雜的問題，準確地決定無數商品和服務彼此相對應該生產多少。靠價格、利潤和成本體系的半自動化運作，讓本來復雜難解的方程式迎刃而解，這套系統解決問題的效果遠非任何一個官僚能比，因為這套系統的解決方式是由每一位消費者根據自身的需求，每天讓自己去投下心得一票或十幾票來調節的。而官僚們的解決辦法是要代表消費者去決定各自的需求，其結果并不是消費者本身想要的。

作者簡介：楊睿，女，漢，198808，重慶，碩士研究生，助教，單位：重慶工業職業技術學院，研究方向：經濟管理類