趣話半夏

鄔時民

半夏是一種健脾化濕類中藥，入藥很早，《神農本草經》將其列為下品之藥。半夏屬天南星科植物，野生于山坡草叢或叢林中，在我國大部分地區均有分布。但是半夏生食有毒，誤食者甚至會危及性命。

關于半夏的由來，有個有趣的傳說。

話說很久以前，閩南有個胡姓樵夫，一日賣柴回家后感到饑餓，就吃起了冷飯冷菜。誰知捧起飯碗吃了沒多久，樵夫就口吐白沫，倒地身亡。妻子見狀號啕大哭，引來眾鄰圍觀。

對于樵夫的死因眾說紛紜。地保說：“樵夫早上還好好地在賣柴，怎會頃刻而死？莫非其妻有奸情，狠心投毒？”此番話得到了很多人的贊同，眾人遂把胡妻扭送到縣衙。

縣令見胡妻長得漂亮，心想，姿色超群的她恐怕不愿為樵夫之妻，投毒殺夫自是無疑。于是，縣令一拍驚堂木，喝令胡妻招供。胡妻大呼冤枉，縣令大怒，吩咐大刑伺候。被打得死去活來的胡妻只得被迫招認，被押入死牢。

案子移送到州府，王知府覺得此案疑點頗多：既然說胡妻是通奸殺夫，那奸夫又是何人？于是，王知府便重新審理此案。經過再審，王知府得知樵夫家境貧寒，常以野菜佐餐，那日吃的是其女兒從地里挖來的“野小蒜”。莫非問題出在“野小蒜”上？王知府馬上令樵夫的女兒再次挖來“野小蒜”。這是一種比小蒜葉子稍寬、根莖略大的野果。王知府讓胡妻將其加工好，然后給一個死囚犯吃下，犯人很快口吐白沫而死。

這一下真相大白：胡妻并非通奸殺夫，而是樵夫誤食了有毒的“野小蒜”身亡。知府遂將胡妻無罪釋放。根據這種“野小蒜”夏季宜在半陰半陽環境中生長的特點，王知府將其命名為“半夏”。后來，才有人發現半夏用生姜炮制后是一味不錯的中藥。

半夏味辛、性溫、有毒，有燥濕化痰、降逆止嘔之功效，臨床上主治濕痰冷飲、嘔吐、反胃、咳喘痰多、胸膈脹滿、痰厥頭痛、頭暈不眠等，還能外消癰腫。

半夏除了用生姜炮制，還有很多炮制方法，如用明礬水、皂角汁、麻油等。明代瀘州名醫韓飛霞曾列出10種炮制方法。