“唯慢不破”：宋朝的科舉改革

馬少華

在宋朝初期的“高考”——科舉考試中，有一個很奇葩的規定，就是誰最先做完誰就是狀元，即“殿試用三題，以先納卷子無雜犯者為魁”。那么，如果一場考試中，有人同時交卷，如何處理呢？司馬光在《涑水記聞》中，就記載了這樣一個故事。

在開寶八年（975年）乙亥科的殿試中，舉子王嗣宗和陳識兩人同時完成考試并交了卷，宋太祖第一次遇到這樣的情況，也犯了難，一場科考總不能出現兩個狀元吧？于是，武臣出身的宋太祖決定讓兩人在朝堂之上打一架，誰贏誰為狀元。結果，王嗣宗摔倒了陳識，中了狀元，也因此被人戲稱“手搏狀元”。

根據打架結果來定狀元的行為看似滑稽，王嗣宗也受了些奚落。不過這恰恰顯示了宋太祖對文、武的雙重要求。后來，王嗣宗歷事三朝，為政嚴明，實實在在做出了一些成績，頗得朝廷信賴，可見宋太祖還是識人不差。

但一味講究速度的取士原則，仍是造成了很壞的影響。當時的讀書人湊一塊兒都不比誰文章寫得好，光比誰寫得快，連圖書市場上也都是教你“快速寫作”的書。

后來皇帝換成了太祖的弟弟太宗，宋太宗一看，這樣哪行啊？都跑得這么快，靈魂都跟不上了，于是就跟主考官商量，不再以速度為標準。

太宗淳化三年（992年）的會試馬上開始了，考生們還不知道這個新規定，都答得很快。還沒到中午呢，就有一個考生做完了，屁顛顛地跑去第一個交卷。按照以往的規矩，這個考生基本上就是會元了，但主考官拿過卷子，連看也沒看，直接在上面打了個大大的叉——不及格！過了一會兒，第二個考生又來交卷了，老遠就沖著主考官傻笑，意思是老師看看我，本場第二快！主考官也沖他笑笑，滿足了他的愿望——第二名，出局！

就這樣，一連淘汰出去十幾個先交卷的，主考官這才剎住車，從最后交卷的里面挑了一份，定為會元。這個晚交卷的幸運兒，叫孫何，蔡州汝陽（今河南汝南縣）人。

孫何為什么交的這么晚？其實也沒別的原因，就是寫得慢。要是在以前，肯定是后幾名，但這次卻時來運轉，意外地成了幸運兒。這就叫命運，跟你自己是否努力、是否爭取都沒關系。

到了殿試，還是有考生沒轉過彎來，比如大才子李庶幾。李庶幾才華橫溢，寫作速度也很快，被公認為本科狀元的熱門人選。會試的時候可能狀態不是很好，沒有早交卷，結果被他躲過了一劫。但李庶幾還不知道其中的內幕，到了殿試就發誓這次一定要加快速度，不考個狀元誓不罷休！

當別的考生還在搜腸刮肚努力湊字數的時候，李庶幾已經全部做完了，第一個交卷。交完卷后，李庶幾環視了一下考場，滿意地笑了，在他心里，狀元已經成了他的囊中之物。他回到家，大擺筵席，還請了民間藝術團，敲鑼打鼓地慶祝自己高中狀元，弄得滿城風雨。

消息很快傳到了太宗耳朵里，這個小李也太囂張了，明擺著是在跟我作對啊，于是專門下令：李庶幾不光這科不錄取，以后的兩科也不能再參加考試！

狀元大熱門沒了，那么該給誰呢？太宗一想，會元孫何不就挺好嗎？再一問主考官，又是最后幾個才交卷，行了，矯枉必須過正，就要選一個最慢的，才能剎住這股只看速度的歪風！

于是，孫何憑著慢功夫，又幸運地成了本科狀元，也是大宋朝的第一位“三元”。

至于李庶幾，被罰停了兩科，直到8年后才考中了進士，而且還高中會元，看來水平確實不低。

跟孫狀元同科的還有一位大名人——丁謂。對這個人的評價歷來毀譽參半，挺他的人說他是個能臣，確實做了很多大事，但貶他的人說他太會拍馬屁了，做人太沒原則。丁謂自視甚高，但這科只排在第四，很不滿意，就跟太宗發牢騷，太宗也挺幽默，說：“甲乙丙丁，你姓丁，不正好是第四嗎？”