英語名詞可數性的認知識解及教學

摘要：名詞的可數性是英語中的一個重要語法點。本文從名詞標示事物在認知域里的述義范圍的界限來區分名詞的可數性，并從同質性、伸縮性、可復制性三個方面對其語法規則進行深入分析，并對認知識解在名詞可數性教學的運用進行了探討。

關鍵詞：可數性;有界與無界;英語教學

一、引言

詞類是英語語法學習的基礎和重要內容，在高職英語教材語法部分的編寫中詞類通常作為第一個語法點出現，是展開語法學習的必備基礎。教材都采用傳統語法的詞類觀點進行講解，將詞類分為十種，在此分類下進行語法教學。由于漢語名詞沒有單復數之分，因此名詞的可數與不可數成為高職英語教學中的重點和難點，但是傳統語法對名詞可數性的描寫和解釋并沒有觸及主觀識解對可數與不可數規則的影響，學生在學習過程中只是對名詞的“數”的規則被動的接受與記憶，學習效果不甚理想。因此針對這一問題，本研究從認知語法的視角分析研究英語名詞的可數性，并在此基礎上探討學習者的認知識解對其習得的重要影響及在教學中的應用。

二、認知語法中的名詞可數性問題

認知語法打破傳統語法框架，對詞類劃分進行重新定義，一個語義極標示事物的象征結構可歸類為名詞。事物占據空間，事物在空間上有“有界”和“無界”之分。認知語法采用這兩個概念區分了可數名詞和不可數名詞，將界限作為區分名詞的“數”的重要依據，并且界限的判定強調人的主觀認知識解而不是完全依賴客觀現實。例如，山脊，實際上是山體隆起的一部分，與整個山之間并沒有明顯的邊界，但是人在建構山脊這一概念時賦予了它虛擬的邊界，識解時只凸顯虛擬邊界上隆起的部分。因此，界限具有虛擬性，名詞的可數性常常取決于人們識解事物的方式。

（一）同質性

物質名詞coffee的數量不斷增加累積，我們得到的物質仍然是coffee，同樣當我們喝掉或者倒掉一部分，取走或者剩余的部分依然是coffee.因此所標示事物的任意一部分，不管數量或者大小都是該范疇的有效實例。而可數名詞所標示的事物通常不可。比如，pen是由筆尖、筆帽、筆身組成，分割出來的任意部分都不能再稱為pen，不能成為pen范疇的完整實例。但是，從客觀實際上來講，物質并不總是同質的，例如salt并不是每一粒的大小、色澤等具體屬性都完全統一，但是由于其包含著數量龐大的個體成員，在識解時出于表達需要從完整性的圖式層面忽略這些個體差異性而凸顯物質內部的同一性。因此，當人們采用該認知識解方式時，所標示的事物具有有效同質性。總而言之，不可數名詞具有同質性，而可數名詞具有異質性。

（二）伸縮性

因為不可數名詞具有同質性，因此它所標示的事物可以在空間上無限擴張或者收縮，具有伸縮性。一定量的milk因為它在空間域上的無界，我們可以不斷往里面添加牛奶，它的容量可以不斷擴充，但是依然是一個個體，還是milk。但是一個CUP它有固定的邊界，在數量上再增加或者減少就不再是一個cup了。

（三）可復制性

可數名詞具有可復制性，可數名詞所標示的事物疊加在一起，得到的是兩個獨立的事物，如two books，單獨的book都具有明確的邊界，要使該區域進一步擴大只有激活另一個個體，也就是說在同一范疇內可以存在著多個獨立個體，這就是認知語法中提到的可復制性的屬性。而另一方面，不可數名詞所標示的事物結合在一起依然得到的是一個單獨的擴大的事物，因為它沒有具體的邊界，在區域上的延伸沒有限制，在范疇內的實例只可以擴大而不可復制，不存在多個單獨實例，不具有這種可復制的屬性。不可數名詞的同質性與不可復制性相互依存，正是因為其內部的同質性，才決定了作為不可數名詞的某種物質可以在空間上不斷擴大而沒有可復制性。

三、對英語名詞的數教學的解釋

在英語語法教學中，可數名詞和不可數名詞在數的形態上具有明顯區別。可數名詞有單復數形態變化（如bags），可以被數詞（如two bags）和不定冠詞（如a bag）修飾，認知語法認為可數名詞標示的事物在主要認知域里的述義范圍可明確識解為有界，其不可分割性和可復制性表明這些事物都是作為完整分離的獨立個體存在，因此可以累加計數。反之，不可數名詞標示的述義范圍為無界，在空間延展上沒有任何限制，可以進行擴展或者收縮，其任何一部分都仍然可以完好的代表該事物，并且不可以復制，因此不管多少數量累加在一起只是空間上的延伸而不存在個體數量上的增加，因此一般以單數形式存在，或者通過量詞賦予它明確的邊界，這些量詞通常是由表示容器或者物質形態的名詞轉變而來，如a bowl of rice，twobottle of beer等。不可數名詞所標示的事物內部具有同質性，是一個連續的整體，各個部分構造相同，前面加上限定詞much和little，其屬性依然不變，因此可以說littlewater，但不能說little car，因為car的各個部分構造都不同，任何一部分都不可以代表整個獨立個體，其屬性和功能都完全改變。

但對于英語名詞的劃分不可簡單地分為可數名詞和不可數名詞，還有一部分名詞是一個連續體，游離于可數名詞和不可數名詞之間。比如：

（1）They mined gold from that mountain.

（2）She won two golds.

在上面兩個例句中，（1）中的gold標示的是金這種物質，內部結構具有同質性，在空間上沒有界限，作為不可數名詞使用，以單數形式存在。對于物質名詞gold，空間域是主要的認知域，凸顯的是內在的空間界限，而（2）中gold指示的是一塊具體的、有形狀、大小固定的金子，在這里包含一個實體或者物質可能擁有的一系列不同屬性的質量域取代空間域成為主要的認知域，構成質量域的多維度屬性包括大小、品牌、用途、顏色等等，每一個屬性都有一個限定的述義范圍，在識解時并沒有凸顯整個空間域，gold被置于一個具體大小范圍內，有確定的形狀，具有特定的功能，這些屬性使其述義范圍縮小到幾個更為有限的語義值，從而凸顯這幾個屬性隱含的有界區域。

四、結語

本文從認知語法的角度探討了可數名詞與不可數名詞的劃分依據，闡述了兩者內部屬性的差異，加強了對英語名詞可數性語法規則的解釋力。在以往的教學中，學生對于可數名詞和不可數名詞概念的理解較為抽象，對英語名詞的“數”的規則通常是死記硬背，若教師在教學中可以從認知域的角度識解述義范圍的有界性對英語名詞可數性進行講解和分析，對學生理解和掌握其內在規律和用法具有積極的促進作用。

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基金項目：本文為2017年度湖南省教育廳一般項目“認知語法視角下的高職英語詞匯石化消解研究”（編號：17C0568）階段性成果。

作者簡介：羅錦雯（1990.7-），女，碩士，湖南環境生物職業技術學院助教，研究方向：認知語言學。