荀子“性惡論”思想初探

劉珺鈺　郭春妮　劉潔

摘 要：荀子的思想是以儒家思想為核心，兼取諸子百家之精華，其中“性惡論”是荀子整個哲學體系得以建構的根基，也是荀子在儒家人性論史上的獨特之處，他指出人生來就有貪利、嫉妒和耳目聲色之欲望，如果放縱人的性情要求而不加以節制和教化引導，就會引起社會混亂，為了制止混亂、爭奪，就要靠師法、圣王教化，靠“偽”來改變人性之惡，要化性而起偽。荀子的“性惡論”對后世產生了深遠影響，其思想具有很高的理論價值。

關鍵詞：荀子;性惡;化性起偽

一、“性惡論“思想產生的背景

從時代背景來看，戰國時期是中國歷史上一個大變革、大轉型時期，無論是政治、經濟，還是文化，都急劇地變化發展著，即使與春秋時期相比，也呈現出許多新特點。在政治上，各國國君想的都是如何富國強兵、一統天下;在社會上兼并戰爭不僅威脅到百姓的生命安全，而且造成傳統禮樂文明的斷裂。從《孟子 離婁下》中“爭地以戰，殺盈野;爭城以戰，殺人盈城”的記述，應是孟子對戰國時期“兼并”戰爭劇烈程度的切身感受，可以說明此時的戰爭已到了慘絕人寰的地步。

面對戰國時期政治經濟形勢的急劇變化以及道、墨、法等學派的崛起，儒家思想面臨著極大挑戰。而戰國時期儒家學派的另一位代表人物孟子“以仁心行仁政”的思想并不受統治者的歡迎，被統治者認為是迂闊之言。為發展儒家學說，實現儒家理想，儒家自身的理論前提和關于道德培養與仁政的學說必須加以修正才能更加符合現實發展的需要。否則，儒家學說在戰國時代就不能生存下去，更別提繁榮了。荀子自覺地承擔了發展儒家學說這一歷史使命，建立了以“性惡論”為基礎的禮法思想，進一步發展了儒家思想。

二、“性惡論”思想的內容

（一）荀子認為人天生就有惡的本質

荀子的《性惡》篇中，“君子與小人，其性一也”的闡述正有此意。對于幼童而言，在尚未產生明確的自主意識之時，所有人都一樣，無論將來成為圣人還是惡人，追求欲望的滿足都是鐫刻于人本性之中的東西，而善惡則是人后天選擇的結果，這就契合了荀子“矯飾人之情性而正之”的觀念。對于幼童而言，“惡”仿佛是一種普遍的天性，寄居于稚嫩的身體之中。人并非生來就明事理，只有逐漸成長，具有一定知識和能力后，才能夠知禮義、行善舉。人的出生其實就代表了欲望的產生，人的生存持續不斷地要求其他人、事物、資源的犧牲，這也許就是“性惡”的本源。

（二）荀子注重“化性起偽”

正因為“性惡”是普遍的、沒有特例的，不會因人而改變，故此，為了防止社會崩潰的“惡”景出現，圣人通過制定“禮義之統”，幫助君子完成“化性起偽”的遷善過程。

實質上說，荀子所謂性偽之分，也就是善惡之分。善出于偽，惡出于性。人自然而生就的本性，是不能改變，是不可學的;但偽則是人們通過努力修為和學習而能夠成就的善。荀子認為，正是由于人的本性是惡的，人才想要為善。那么，究竟何為“惡”與“善”呢？ 荀子認為，所謂“惡”和“善”，就是人們一般所說的“偏險悖亂”和“正理平治”：“凡古今天下之所謂善者，正理平治也;所謂惡者，偏險悖亂也。是善惡之分也已。”荀子最終所強調的則是“圣人化性而起偽”，即由圣人或先王創制“禮義法度”，對人自然本性的惡加以規范和節制，來矯治和轉化人的自然本性，以成就善。

圣人首先“化性起偽”擺脫自身的動物性，實現自身的突變與完善;然后頒布“禮義”制度以導助士人君子完善個性道德。“學習”即是士君子向圣人無限接近的道德升華過程，也是不斷克制自然性使之服從社會性的過程，“而‘禮’的文化意義正是通過習慣、習俗、禮儀活動來組織社會并把人社會化”。對于士人君子而言，其學禮過程中有四項因素不可或缺：第一，君主是禮義法度的主持者和推行者，“人君者，所以管分之樞要也” （《富國》），君主通過“上好羞則民闇飾矣，上好富則民死利矣”（《大略》）的垂范作用引導人們歸于禮治，同時尚賢使能任用儒術君子，確保禮義法度的順利推行，如此“則天下大而富，使而功”（《富國》）。第二，師長是禮儀法度的傳授者和解釋者。由于師長是“所以正禮”（《修身》）者，故若“得賢師而事之，則所聞者堯舜禹湯之道也”（《性惡》）。第三，朋友和外界環境對個人具有潛移默化的影響。一方面，主張謹慎取友，因為“是我而當者，吾友也”（《修身》），若“得良友而友之”，則“身日進于仁義而不自知也者，靡使然也”（《性惡》）;另一方面，外界環境的作用亦不可小視，“蓬生麻中，不扶而直”：，“故君子居必擇鄉，游必就士，所以防邪僻而近中正也”（《勸學》）。第四，個人通過意志堅定的不懈積累，就會不斷領會和掌握“圣人之禮”，有可能成為圣人，“涂之人可以為禹”（《性惡》）。荀子在文中描述了圣人的產生過程：“ 今使涂之人伏術為學，專心一志，思索孰察，加日縣久，積善而不息，則通于神明，參于天地矣。故圣人者、人之所積而致矣。（《性惡》）

三、結語

荀子的性惡論從提出“性惡”“善偽”的觀點開始，表達出了對人天性欲望的理解，提出了對禮義法度的要求，其目的并不是爭論善惡是非，重點是對“明禮義”、維持社會秩序的呼吁。荀子思想即使受到時代的局限，仍然對當代的社會文化發展具有重要的參考作用，具有揭示社會現實、啟發社會生活的新價值。

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