“睥睨”竟然是女墻的代稱

許暉

“睥睨”是一個書面語，形容斜視的樣子，有厭惡、輕蔑或高傲之意。但令人不可思議的是，這個詞最早卻是名詞，而且特指女墻！女墻也叫女兒墻、女垣，是古時城墻上面呈凸凹形連續排列的齒形矮墻，作用是守城士兵瞭望來犯之敵，同時又可作為掩體。今天很多古城的城墻上還完好地保留著“女墻”的形制。

那么，為什么女墻又稱作“睥睨”呢？明清之際著名才子李漁在《閑情偶寄》一書中引《古今注》：“女墻者，城上小墻。一名睥睨，言于城上窺人也。”“言于城上窺人也”，意思是指從女墻的孔中窺伺敵人的動靜。顯然，這種窺伺之狀跟“睥睨”之斜視的樣子非常相像，女子則更善于“睥睨”之態，故把女墻稱作“睥睨”。斜視的樣子很容易跟厭惡、輕蔑或高傲聯想起來，因此“睥睨”由此而引申為此類義項。

摘自《這個詞，原來是這個意思》