那些勇敢的自我實驗者

事實上，科學家們將自己當作小白鼠，進行自我實驗的事例并不少見。為了確定黃熱病的傳染途徑，斯塔賓斯·弗斯以身試驗將病人的體液涂到眼睛上，甚至直接喝下病人的嘔吐物……

1994年的“搞笑諾貝爾獎”頒給了美國科學家羅伯特·洛佩斯，以表彰他在1968年時，為了證明“貓的耳螨也能傳染給人類”，在自己身上做了一系列危險的實驗。洛佩斯先用棉花棒沾水，從一只貓的耳朵里取出1克左右的耳螨，然后將它塞到自己的左耳中。這些耳螨在他的耳朵里呆了一個月后才消失。其間，洛佩斯詳細記錄了它們在耳朵里的活動情況以及自己的感受。然而，為了驗證實驗確實已經成功了，在耳螨消失后，洛佩斯竟然又重新做了一次實驗。為了尋找真相而作出這么大的犧牲，也難怪“搞笑諾貝爾獎”會頒給他。

事實上，科學家們將自己當作小白鼠，進行自我實驗的事例并不少見。他們有的是因為對自己的理論非常有把握，對自己所作的研究滿腔熱忱，才會敢于在自己身上進行實驗;有的是為了避開道德委員會繁瑣的批準手續，實在等不及才進行的自我實驗;有的則是為了名垂青史，于是選擇放手一搏以身試驗。

研究黃熱病

在人類與黃熱病的漫長斗爭史中，有著許多科學家既瘋狂又充滿了英雄主義的自我實驗行為。在19世紀初期，黃熱病席卷了許多國家和地區，這是一種可能會致命的疾病，患者主要表現為發熱、發冷、嘔吐和內出血。當時，關于黃熱病的傳染途徑眾說紛紜，不過大多數人都認為它是通過接觸病人傳染的。當時，一名叫做斯塔賓斯·弗斯的醫學博士，為了解決這些爭論，決定以身試驗。他先是將黃熱病人剛剛吐出來的黑色嘔吐物，涂在了自己弄出傷口的手臂上，來看自己到底會不會被傳染，又把病人的嘔吐物以及血液、唾液、汗水和尿液，涂到自己的眼睛上，但這么做都沒有引起感染。為了進一步證實他的想法，弗斯做了最后一個更為惡心的實驗，他把病人的嘔吐物吃了下去，先是以藥丸的形式，最后直接將其喝下，因為他最后還是沒有得病，所以證明了黃熱病并不會傳染。

同樣為了研究黃熱病，1900年，美國陸軍細菌學家杰西·拉扎爾、阿里斯蒂德斯·阿格拉蒙德、詹姆斯·卡羅爾和沃爾特·里德被派往古巴進行研究。他們通過一系列的親身實驗最終證實——蚊子才是黃熱病病毒的傳播媒介。不幸的是，這幾位專家最后都感染了黃熱病，拉扎爾還因此病逝，年僅37歲。除了阿格拉蒙德，另外兩位專家也未能幸免，里德1902年死于腹膜炎，卡羅爾也在5年后死于黃熱病。

起初，人們并不知道這些專家為了研究黃熱病作出的犧牲。直到1947年，拉扎爾的日記本被公開，他們的事跡才為人們所知，他們還成為了當時諾貝爾獎呼聲最高的候選人。不過，最后是南非的馬克思·泰勒獲得了1951年的諾貝爾獎。因為他研制出了第一支針對黃熱病的疫苗，而且，他也是這支疫苗的親身試驗者。

通往心臟的導管

除了對學術研究的熱情，為了避開道德委員會繁瑣的批準手續，也是迫使科學家們不得不進行自我實驗的原因之一。比如，1956年的諾貝爾生理學和醫學獎得主、德國醫生維爾納·福斯曼。在上世紀30年代，要研究活人的心臟是一件幾乎不可能的事。但福斯曼曾經見過，法國生理學家將一根管子穿過馬的頸靜脈，并沿著它的脖子一直往下，直到抵達它的心臟。在整個實驗過程中，馬都是活著的狀態。福斯曼確信這項實驗在人的身上也能實現，但他的想法被導師和其他專家駁斥了，他們認為福斯曼是個瘋子。

為了繼續對心臟的研究，福斯曼只好將自己作為試驗品，他將一根軟管從自己肘部的靜脈插入，直到抵達心臟。為了確認軟管已安全進入心臟，福斯曼還托著軟管去放射科拍了X光，X光片顯示這根軟管正安全地放置在他的心臟里。如今，這種心臟導管術已被用來診斷和治療多種心臟疾病，福斯曼醫生的自我實驗也獲得了諾貝爾獎的肯定。

人體耐力的極限實驗

科學家們的自我實驗就像充滿了英雄主義的史詩，但其中又帶著一絲瘋狂的氣息。

在第二次世界大戰后，美國空軍急需知道飛行員從超音速飛機中彈出后，能否逃過一劫。因為速度的急劇變化，會讓飛行員的身體承受巨大的壓力，可能導致死亡。為此，美國空軍外科醫生約翰·保羅·斯塔普自告奮勇，在一系列的極限身體實驗中找到了答案。他設計了一個由火箭推動的雪橇，先駕駛雪橇將速度提到音速，再緊急制動，以探索人類耐力的極限。在7年的時間里，斯塔普嘗試了將近30次。每一次制動時，減速的壓力都壓迫著他的身體，他曾多次經歷眩暈、腦震蕩、劇烈頭痛、肋骨破裂、肩膀脫臼和骨折。更可怕的是，當運動的人體突然停止時，眼球還有可能沖出眼眶，繼續向前飛。

在1954年，斯塔普進行最后一次實驗時，他真的差點兒丟掉了自己的眼球。當時9個火箭推動他達到了時速600多英里，當他緊急制動時，承受了破紀錄的46.2G壓力（相當于一頭3噸多重的大象壓在身上）。斯塔普在實驗感想中寫道：“有一瞬間，我感覺自己的眼睛要被拽出去了，我用手撐開我的眼皮，但我什么也看不見。”這次實驗造成了他眼球的毛細血管破裂，差點兒引發視網膜脫落。雖然他最后沒有失明，但視力還是留下了后遺癥。

無論結果如何，這些自我實驗都體現出科學家們追求真理的熱情和無私忘我的精神，值得我們敬佩。

（朱權利薦自《海外文摘》2019年第5期）