美國的世界探險者俱樂部

李有觀

在紐約市上東區東70街有一棟引人入勝的六層建筑物，融合了詹姆士一世（17世紀的英格蘭國王）時期和都鐸王朝時期的建筑風格。它就是著名的世界探險者俱樂部總部，是世界上最令人敬畏的野外科學機構之一。

最深的海洋、最長的河流、最高的山峰，甚至月球和外太空，所有這些地方都被這家俱樂部的環球旅行會員繪制成了圖片。在任何一天，都可以看到許多人在俱樂部的房間里一邊喝茶，一邊計劃下一次非凡的冒險。他們談論的不是天氣，而是人類登上月球以及其他探險的經歷。

世界探險者俱樂部的現任、歷史和榮譽會員都是著名人物，包括首次登上珠穆朗瑪峰頂峰的新西蘭著名登山家和探險家埃德蒙·希拉里與尼泊爾探險家丹增·諾爾蓋；1927年首次獨自駕駛飛機飛越大西洋的美國飛行員查爾斯·林德伯格；1947年駕駛手工制造的輕木筏“康提基號”從秘魯抵達波利尼西亞、航程達4300海里 （約8000公里）的挪威探險家托爾·海爾達爾；1937年在獨自飛越太平洋期間失蹤的美國著名女飛行員阿梅莉亞·埃爾哈特；1969年首次登上月球的美國宇航員尼爾·阿姆斯特朗和埃德溫·奧爾德林；打破深海潛水紀錄的美國海洋女探險家西爾維亞·厄爾；發現15個新的動物物種的英國古人類學家瑪麗·利基；亞馬遜（全球最大的網上書店）的首席執行官杰夫·貝佐斯；喜歡深海探險的好萊塢電影導演詹姆斯·卡梅隆；被認為是世界上最權威的黑猩猩研究專家和靈長類動物學家的珍妮·古道爾女士，等等。這份名單令人驚奇。

“這個地方有成千上萬的故事，有時候我需要隱瞞自己的名字。”兩度擔任世界探險者俱樂部主席的理查德·威斯說。他本人也是一名探險家，制作了200多集榮獲艾美獎（美國電視界的最高獎項）的電視旅游系列節目《Born to Explore with Richard Wiese》。“俱樂部的會員們創造了歷史的篇章，他們是不朽的人物。”

威斯現在是世界探險者俱樂部的第44任主席，他是被自己的父親、第一位獨自駕駛飛機飛越太平洋的老威斯吸引到這個類似《奪寶奇兵》（美國探險電影）的世界的。他記得自己很小時站在康涅狄格州自家門前的草坪上，看著天上的積云和飛機的尾跡云，希望自己也能夠像父親一樣去冒險。12歲時，他前往非洲，登上了非洲最高山——乞力馬扎羅山。

“我記得自己第一次來這個俱樂部是在1980年代中期。”威斯回憶說，“當時我是為了聽一個關于新澤西州北部的黑熊的講座，而且馬上我就知道自己找到了需要找的人。”

就像喜歡登山、探索極地以及定義時代精神的該俱樂部前任主席一樣，威斯堅持俱樂部的社會目的只是增長知識，而不是自我滿足。世界探險者俱樂部的3500名會員分布在包括紐約總部在內的全球32個分會，他們被一條推動科學和教育領域的紐帶聯系在一起。如今，該俱樂部的會員主要以海洋學家、鱗翅目動物學家、靈長類動物學家和環保人士為主。

2018年夏天，該俱樂部的一群古生物學家在蒙古的戈壁沙漠使用無人機掃描儀尋找恐龍化石。“最后他們找到的沒有幾百塊，也有幾十塊。”這令威斯自己都難以置信，“對我們來說，探險不再是個人崇拜，而是對數據的崇拜。正因為如此，我們才越來越善于發現真相。”

1904年，世界探險者俱樂部由美國歷史學家、記者、探險家亨利·科林斯·沃爾什（1863—1927）以及志同道合的北極探險家共同建立。當時，為到達北極而進行的競賽使這個團隊走到了一起，并且有了更加寬廣的目標，對天空、陸地、海洋和太空進行探索。俱樂部的第一次會議在其位于紐約市西67街23號的原始總部舉行；隨著俱樂部的名聲越來越大，它需要擴大規模，以存放獎杯、書籍和價值連城的藝術品。多年以后，以《阿拉伯的勞倫斯》而聞名的美國作家、播音員洛厄爾·托馬斯加入了該俱樂部。他作為一名熱心會員，在俱樂部購買現在總部房產的過程中發揮了重要作用。這里曾經是一處私人住宅，宅邸的主人是一家著名縫紉機公司的繼承人。

“俱樂部早期的工作主要是探索地球的未知領域。”俱樂部的檔案管理員兼研究收藏策展人萊西？弗林特女士介紹說，“我們仍然在探索地球，但俱樂部涉及的領域越來越多。令人興奮的是，我們對木星火山的了解比我們對海洋最深處火山的了解還要多。”

在俱樂部總部的幾個陳列室里，收藏著許多珍貴的物品，總共約有1000件，它們都是該俱樂部的會員收集的，包括美國北極探險家羅伯特·皮里和馬修·漢森1909年去北極探險時用過的雪橇；邁克爾·洛克菲勒在去新幾內亞收集原始藝術品的旅行中發現的土著圖騰（雖然有幾件藝術品被郵寄回美國，但邁克爾·洛克菲勒本人再也沒有回來，有傳言說他被食人族吃掉了）；一部有100年歷史的Akeley Pancake照相機（它是1919年為充滿艱難險阻的探險活動而制造的）；英國科學家、探險家詹姆斯·史密森（1765—1829）在多次探險中發現的獵豹和獅子標本；來自中國西藏的“雪人”頭皮和轉經筒；拿破侖描述埃及的第一版刊物；阿拉斯加猛犸象的象牙；來自一只吃人的尼泊爾母老虎的毛皮；一頭有四根牙齒的大象的象牙（這頭罕見的大象來自剛果，它有四根象牙是基因突變造成的）……這些收藏品是如此精細、引人注目，讓人感覺好像是一幅處于時間停滯狀態的電影場景。

“這些探險家所冒的風險是巨大的。”弗林特女士指著掛在壁爐上方的一幅丹麥探險家、作家彼得·弗羅伊切（1886—1957）的油畫說。她告訴記者，弗羅伊切穿的一件外套是用他殺死的一頭北極熊的毛皮做成的，有一次他還用凍硬的糞便作為臨時匕首，逃出了一個冰洞。“這些人會自己截肢。他們是所處時代的‘搖滾明星，他們的故事也同樣激進。有些人挖開了古代國王的墓穴，有些人則帶著全套茶具去了北極地區，或者用一頭駱駝載著全尺寸的書桌穿越沙漠。真的令人難以置信。”

探險者俱樂部會員的冒險精神在今天同樣鼓舞人心。美國古典考古學家瓊·布萊頓·康奈利（又名“印第安納·瓊”）女士目前繼續在塞浦路斯她發現的一座由古埃及女王克婁巴特拉建造的神廟里尋找線索；而深海探險家珍妮弗·阿諾德正熱衷于潛水尋找巨齒鯊的牙齒……

雖然探險世界正在發生變化，但探險者俱樂部主席認為，目前正是會員們的黃金時期，特別是在古生物學、人類學和太空探索領域。威斯說：“在科學方面，如果一個有機體不進化，它就會毀滅。是的，我們有一段輝煌的歷史，但我們的會員現在關注的是未來——氣候變化以及動物和人類保護。因此，我們希望能夠盡可能多地向對世界擁有好奇心的人推廣和普及科學知識。世界上還有許多神奇的地方，我們的工作就是要找到它們。”