正常說話

陸其國

第一次鴉片戰爭期間，隨英軍來到中國的威妥瑪曾先后擔任英國駐上海副領事、英國駐華使館參贊、英國駐華公使等職務，在中國一住逾40年。威妥瑪有記日記的習慣，日記中所記發生在總理衙門的事情，最讓他覺得匪夷所思的，就是一些清朝官員不會正常說話。

總理衙門等級分工非常明確，各個職位都有自己的權責。威妥瑪卻發現，即使這樣，他們還是不敢把自己的真實想法表達出來，往往要等到上司說完才敢發言，還都是附和上司的意見。有一天，威妥瑪說了一句天氣很好，他們也要等到上司說完天氣好之后，才附和說天氣好。如果上司不表態，他們絕對不敢出聲。

就此場景，威妥瑪在日記中點評道：這大清國的總理衙門里，那些親王大臣、事務官員的行為，和狗看見影子就叫、聽見聲音就叫真是沒有什么兩樣。

值得玩味的是，清初情況卻并非這樣。康熙初年，針對大臣多趨炎附勢、明哲保身，“竟有終年無一疏者”的官場生態，任命松江府上海人施維翰為山東道御史，為的就是希望他“正常說話”。施維翰不負朝廷所望，不僅直言，而且從不以瑣事“沽名塞責”。在康熙眼里，施維翰的“干略、有文武威風、識大體”，一定和他敢于正常說話有關。

選自《特別關注》