艾葉，從《詩經》里走來的香草美人

王振武

故鄉遲到的春天里，最惹眼的當屬艾葉了。無論是大地的溝溝坎坎里，還是莊園周遭的旮旯犄角上，一株株艾葉把漫長冬天里積蓄的力量釋放出來，突破了寒冬的道道防線，將毛茸茸的嫩芽突突地冒了出來，有了些許軟綿綿的感覺。

艾葉，莊戶人也叫它艾蒿，是從《詩經》里走來并擁有兩千多歲高齡的香草美人。如若不然，《詩經》里怎么會有“彼采艾兮，一日不見，如三歲兮” 這樣飽含纏纏綿綿情思的絕妙詩句呢？細細品味，在相思人的心目中，這樸實無華的艾葉，足以勝過任何的山珍海味呢！在我幼小的記憶里，艾葉不是以榮華美人的身份出現的，而是以山野菜和中草藥的特殊身份占據了我荒寒干癟的心房，令我久久難以拋棄和割舍。

曾經那食不果腹的饑荒歲月，春末夏初，為了填飽空癟的皮囊，蟄伏在大莊窠里的男女老少，大凡是能提籃子會用鏟子的，不約而同地紛紛到莊窠周圍的溝溝坎坎和旮旯犄角里鏟挖艾葉。剛冒出地皮的艾葉，綠瑩瑩、肥嘟嘟、毛茸茸的，一株株舒展地匍匐在地皮上，好誘人啊！當枝葉生長到兩三寸長的時候，便是人人貓著腰肢鏟挖的最佳時刻。近處的鏟完了就鏟遠處的，平地的鏟完了就鏟山灣灣里的。家家戶戶將鮮嫩肥厚的艾葉鏟回來，挑揀掉多余的雜草雜物，用清水淘洗上兩三次，賢惠的母親將極其稀缺的面粉撒到水靈靈的艾葉上，用雙手攪拌勻和，再薄厚均勻地攤放到蒸架蒸鍋里，架在爐火上蒸煮。伴隨著吱吱呀呀的響聲和淡淡濃濃的香味兒，約莫一個小時，噴香的艾葉大氣喧闐地出鍋，就可以供全家人豪吃了。熟透了的面拌艾葉，填到嘴里，清爽的鮮味兒和著濃郁的香味兒，準讓你咀嚼個肚兒滾圓，齒頰留香。生活條件好些的人家，再煉上一勺頭香油，澆潑在面拌艾葉上，更是別有一番香味兒在自家的庭院里飄飄蕩蕩好大陣時間呢！有時候，母親還會把鮮嫩的艾葉切成碎末兒，調和到湯面條或青稞糝子湯里，既調出了湯飯的顏色，又增加了湯飯的稠度。就這樣隔三岔五地吃上幾頓香噴噴的面拌艾葉，全家人苦渴的夏天也就熱熱鬧鬧地打發過去了。

鮮嫩的艾葉，是供人們肚里充饑，口齒享用的。長高長老了的艾葉，則是莊戶人采集后辮成辮兒，掛在陰涼處晾干，當中草藥使用的。當地的醫生說，晾干的艾葉全草可入藥，渾身都是寶，有溫經、祛濕、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、殺蟲、避邪之功效。莊戶人專用干艾葉來灸剛出窩的小雞娃，說是給小雞娃祛病消災哩！小時候，下蛋的母雞開始嚷嚷鬧鬧地跟在母親的屁股后面轉圓圈時，就是母雞坐窩孵化小雞的時候了，母親便選擇合適的位置，在芨芨草編織的大扁筐里墊上柔軟的干麥草，放上十多個新鮮的雞蛋，供嚷嚷鬧鬧的母雞坐窩孵化，約莫孵化上二十天后，一窩嫩黃的小雞娃就探頭探腦地出殼了。轉眼間，一天天長大的小雞就能爬出窩筐，跟在雞媽媽的屁股后面游蕩撒歡了。緊接著，母親便選擇一個晴朗艷陽的熱天氣，燃上干透的艾辮子，依次將每個小雞的頭部和腳掌小心地放到艾煙火上熏灸，才算是給毛茸茸的小雞娃祛了病，消了災禍了。母親說，經艾葉熏灸了的小雞娃，便可以健健康康、活蹦亂跳了。

那年月，由于莊稼人醫學知識的貧乏和生活條件的局限，艾葉的其他藥用功效，也就廢棄得無影無蹤了。現今醫院的傳統中醫療法，就有艾灸、艾浴這些方子。白衣天使們往往將干艾葉泡水，或給病人熏蒸祛病，或讓患者沐浴止癢，或將艾葉點燃給患者熏療驅寒，或教人點燃艾草殺蟲消毒。甚至每年的五月端午還要將艾葉懸掛在家門上鎮鬼避邪保平安呢！正如民間諺語云：“艾旗拂地神鬼驚”“艾葉避邪保平安”。華夏兒女已將艾葉的藥用功效發揮得淋漓盡致了。

艾葉，是從《詩經》里走來的美人！

責任編輯：李梅