練功過程是有其規律可循的,主要表現在習練者深化功法技術、理解文化內涵、優化生命狀態和形成健康生活方式等過程內部一些因素的必然聯系上。這些規律在練功過程中經常存在、反復出現,并顯示出它的重要作用。弄清并遵循練功過程中的基本規律,有助于科學練功,提高練功的效率和質量。
一、明確練功目的
目的是人對參與活動結果的一種設想或規定。習練者進行練功不是無意識的、盲目的,而是自覺的有目的地。也就是說,在習練者進行練功之先,已經在觀念中有了某種預期的結果或理想的目的。習練者之所以進行練功,也就是要引起自己的身心發生預期的變化,得到自己所需要的結果,這就是我們所說的練功目的。健身氣功·八段錦作為一種獨特的身心鍛煉方法,其練功目的首先就是為了祛病強身、益壽延年。此目的不僅包含身體健康,而且包含心理健康,既能夠“治未病”、促進康復保健,也能夠護養生命、延緩衰老和開發智慧,并可以幫助習練者領悟中國傳統文化內涵、陶冶道德修養,使習練者懂得做人的真諦而完善人生的價值。
雖然不同人群、不同時期樹立的練功目的有所不同,但要想達成既定的練功目的,還在于堅定信心、決心和恒心。研究表明,人的心理活動可以影響生理活動。何況練功是著重通過意識調動自身內在的因素,從而全面提升健康水平。因此,練功要想取得自己預想的結果,更需要強調意念的調控作用,建立起堅實良好的思想基礎。健身氣功·八段錦是被數以百萬的群眾實踐和嚴格的科學測試檢驗過的功法,只要習練者能夠按照功法的要求認真去鍛煉,就能收到良好的練功效果。倘若能夠堅信通過練功能使自己身心健康、相信自己能夠練好功法;面對練功過程中遇到的困難和難關,不僅能下定決心克難而進,而且能夠持之以恒的練功,就能充分發揮精神統率周身的能力,取得更加理想的練功效果,盡快達成預想的練功目的。
二、遵守練功規律
習練者應選擇地勢平坦、環境安靜、空氣新鮮(避免風口)、溫濕度適宜和安全的地方練功,以減少新異動因的刺激,利于肢體活動、呼吸調整和調心入靜。如果環境嘈雜、空氣污濁、溫度過高過低,或濕度太大的地方,都會給身心帶來不適感覺,有礙正常練功。故習練者一方面要盡量選擇較好的環境,另一方面也應在練功中主動排出雜念,盡量消除外在環境的影響,日久練功自會適應外界的環境。如遇雷電、大雨、大風、大霧等惡劣天氣時,習練者應停止練功。
功前準備不可等閑視之。服裝要寬松合體、冷暖舒適,宜穿運動鞋或平底布鞋練功,功前要排凈大、小二便,以利全身氣機運行、肌肉放松和肢體活動不受制約。功前30分鐘,應停止較劇烈的腦力活動或體力勞動,使精神安定、心情愉快的準備練功。練習前飲用適量溫開水有助氣血運行,但不要喝咖啡、濃茶等易使人興奮的飲料。習練者過飽、過饑、醉酒或過度疲勞、大悲大怒以及情緒不穩定時,不宜練功。正式練功之前,要結合功法主動做一些抻拉肌肉、活動關節的熱身運動,既利于防止練功受傷,也利于幫助盡快進入練功狀態。若是身心疾病患者,務必遵從醫生建議,并做好健康監督、評價和控制,以確保練功的安全性。
練功要注意循序漸進。無論是練功的運動負荷,還是練功的難度,都要遵循從簡到繁、從易到難、從少到多的原則。練功要通過鍛煉時間和運動量的積累,才能掌握功法、取得成效。但也不是運動量或運動強度越大越好,而應根據自身具體情況確定合適的量度。此外,由于存在年齡、身心素質、健康水平等方面的差異性,不同習練者對掌握功法以及承受同一練功負荷的能力也不盡相同,所以習練者之間切忌相互攀比學練進度或強求承受同一運動負荷進行練功。
練功貴在持之以恒,切忌“三天打魚,兩天曬網”。再好的功法,若沒有練功時間的保證,運動量的持續刺激,練功的成效也不會自動而來。每天堅持練功,利于人體形成穩固的條件反射和良性的生命穩態,有助于練功效果的獲得。此外,持之以恒的練功,養成健康的生活習慣,還能磨練習練者的意志,也是練功提高質量和效益的重要因素。
要按照功法要求的技術規范和習練要領認真練功。功法中的姿勢、呼吸和意念都有其特定的內涵和作用,習練要領也是古往今來養生家實踐經驗的總結和提煉,習練者對其掌握的程度如何,與鍛煉功效的關系極大。練功時應細心體會、反復實踐,力求能夠盡快遵照功法技術規范和習練要領準確鍛煉。但是,習練者也要注意靈活練功。練功不要苛求一步就做到技術規范和掌握習練要領,要善于分解技術、分解要領逐個攻克難關,也要靈活運用日常時間拆解功法,采用單節或單動強化練功,或者從降低功法技術難度開始練功再逐漸達到技術規范要求。總而言之,練功要以松靜自然為原則,不能違背人體正常的生理、心理規律,超越自己的能力強行鍛煉。要不斷糾正自己偏頗的形體動作、呼吸運用和意念調控,使之逐漸符合練功量度的要求。練功過程中要盡量避免突如其來的噪音和巨響等情況的發生。一旦意外受到驚嚇,萬萬不要緊張和恐懼,可暫停練功,待找出原因并消除刺激因素,使情緒和心情安定舒適后,再開始專心練功。
要高度重視練功的起式、收式環節。起式、收式看似動作簡單,實際對于提升練功質量非常重要,切忌草率行事。起式是正式練功之開始,既是把習練者從日常生活狀態過渡到練功狀態的必要措施,也是調整形、氣、神使之符合練功要求的必要準備。猶如一年之春蘊藏生機,做好起式可幫助習練者盡快進入凝神靜氣、形松意充的練功境界。收功之作用,一是可調和練功過程中流注全身的氣血,使其從煉氣轉為養氣,并起到引氣歸于丹田的目的。二是可使習練者從練功狀態逐漸恢復到正常狀態。練功全過程有如辛勤的耕作,收功則是秋收時的顆粒歸倉。若不收功或草率收功,運轉全身的氣血就不能歸元,如此日久必會造成元氣虧損,不僅得不到強身健體的效果,很可能還會自損身心健康。練功結束時,可依據自身實際情況,做些搓手、浴面等整理運動,切不可隨即坐臥不動、參加劇烈活動以及進行冷水洗浴等。
練功還要注意尊師貴道。所謂尊師,是指尊敬教學功法的師長,重視老師對練功的教導。古語曰:“古之學者必有師”“三人行必有吾師”。在練功進步的過程中,除了傳授功法技術的老師外,還有許多引導自己進步的同仁,這些也都是自己的老師。“見賢思齊,見不賢而自省心”,意思是見到好的要學習,見到不好的要警惕自己不能犯類似的錯誤。練功重在實踐體悟,而一個人的實踐是有限的,若平時多與他人交流心得、探討問題、總結規律,可以幫助自己深化認識、科學練功。凡能從不同角度、不同程度啟發自己練功的,更需尤為尊重。其實尊敬別人就是尊敬自己,把周圍的人都視為自己的老師那樣給予尊敬,就能夠保持自己的恭敬之心,利于精神集中、寧靜而不浮躁的練功。所謂貴道,既是指練功要珍惜自己所學的功法技術和知識、認真加以練習提高;也是指要真正理解中國傳統文化的科學內涵,不斷增強自己的分析鑒別能力,以防被歪理邪說所欺騙。
三、正確對待反應
剛開始練功的習練者,在練功后的第二天乃至以后幾天,常常有肌肉酸痛的感覺;有些經常練功的習練者,在突然加大練功負荷后,也會出現肌肉酸痛的現象。其實,出現上述肌肉酸痛多屬于生理現象,是人體對練功的正常反應,不必過于擔心,而不敢繼續練功。但是,也要注意練功的負荷不要過大,以防造成身心過度疲勞等問題,反而影響練功的整體進展。
在練功過程中,習練者可能會出現手足溫暖甚至微微出汗現象,也會出現心情舒暢、精神愉悅、頭腦清醒、全身舒適等感覺,還有的會出現食欲改善、唾液增加、面色紅潤等現象,這些都是練功改善身心的反應,基本屬于練功的良性反應。練功到一定程度后,習練者體內可能會出現熱、涼、麻、癢、輕、重、大、小、有蟻行及肌肉跳動等感覺,甚至有些人還會出現幻覺、幻象等現象。其實,這些反應都是體內氣機變化的表現,對此既不要驚慌失措,也不要好奇追求,而是要在神意中保持自然、任其來去、不理不睬。上述反應均是練功過程中某一階段的反應,繼續練功很快就會過去。需要提醒的是,并不是任何一個習練者都會出現上述練功反應,也不是任何一次練功都會出現練功反應,更不是一出現練功反應就會各種反應一并出現,其實即使是習練者不出現任何一種練功反應,只要安心練功也會取得理想的練功效果。
練功過程中,若不遵循功法的技術規范和習練要領鍛煉,或者因急于求成、受到不良心理的暗示等因素影響,也有可能會產生某些異常的心理、生理變化,出現各種不同的異樣感覺。這就不屬于練功的正常反應,需要引起習練者的高度重視,及時采取措施加以糾正和彌補。練功過程中,對于正常、異常的練功反應和因練功不當導致舊疾誘發的現象不能正確區別時,習練者首先應暫停練功,并及時向有經驗的老師報告情況,共同分析出現的反應是否正常,有沒有練功不當之處,再根據分析情況作練功方法的調整。必要時,應及時到醫院進行身體檢查。若是舊疾復發,或是身體本身產生了疾病,則應積極地進行醫治,直至疾病痊愈,再開始練功。
四、提高理論素養
古人云:“理不圓通,莫論修真。”盡管本功法肢體運動簡單,動作數量不多,但其蘊含的練功理論與深厚的文化內涵,只有具備良好的理論素養,才能真正領會和掌握。功法鍛煉與一般體育運動的區別,在于是否是內向性運用意念。練功要想取得良好效果,就必須強化運用內向性意念來改善生命活動的機能。這就需要習練者正確學習和領悟健身氣功的專項理論,才能按照形、氣、神三位一體的鍛煉規律和特點去思考問題和實踐練功。
健身氣功·八段錦是在古人練功實踐的基礎上、適應時代發展的需求編創而成的。其理論體系與中國傳統文化一脈相承并受其影響。可以說,中國傳統文化不僅蘊涵著健身氣功的本質內涵,而且也是健身氣功不斷發展壯大的生命力所在。由此,練功就絕不能割裂與傳統文化的深厚關系,要通過深入了解儒、釋、道、武、醫等諸家理論之內涵,來幫助習練者用古代的經典理論豐富頭腦、指導練功實踐。需要指出的是,中國傳統文化是精華與糟粕并存,對那些存有封建迷信的東西要堅決予以拋棄。此外,習練者還應充分汲取現代科學的養分,包括現代醫學、生理學、心理學等方面的知識。只有這樣,才能從不同的角度提高理論素養,培養現代的科學意識,充分理解功法內涵,更科學地指導練功實踐。
五、注意生活調養
要養成練功生活化的習慣。這并不是整天不做其他事情,把全部時間用來練功,而是把練功貫穿在工作、學習、生活當中。首先是可以把功法中的一些內容和姿勢的鍛煉有機地融入到日常生活中。譬如,生活中可以多體會立身中正這一練功要領,無論是坐在辦公桌前,還是等公交車等情況,都可以主動調整身形,力求找到“尾閭中正神貫頂”的感覺。生活中練功不能強求動作的完整性,可以僅就某一動作的某一部分進行鍛煉。其次是要注意在日常生活中能保持安靜穩定的精神狀態。練功所強調的修養心性、涵養道德,需要在日常生活中鍛煉。當在日常生活中遇到強烈的刺激或情緒波動時,若能很好地控制情緒不紊亂、不波動,保持精神安靜而不躁動,這就是練功向生活的深化,而且是更高層次的練功。
一個人的生活方式與其健康有著極為密切的關系。練功要想取得理想的健身養生效果,每天堅持鍛煉固然重要,但還需要在日常生活中注意身心調養,形成健康的生活方式。首先是要注意調整飲食,主張少吃刺激性食物,追求食物的豐富多樣性,從而供給均衡的營養。勿要過饑、過飽、過食肥膩,勿食過涼、過熱食物,要做到戒煙限酒。其次是日常穿著要注意寬松舒適、大方得體。能隨著氣候的變化增減衣服,特別冬季時勿要硬抗寒冷,徒耗體內精氣神。再者是要保持居住場所的空氣新鮮和流通,濕溫度適宜。此外,還要注意節制房事,避免久臥、久坐、久站、久行等過勞行為。概而言之,通過調節生活中的衣、食、住、行等方面,可以維系習練者良好的身心狀態,并以此不斷鞏固練功的成果。
(摘自通用教材《健身氣功·八段錦》)