冬蟲夏草既不保健，更不抗癌

云無心

在民間，冬蟲夏草被當作“名貴中藥材”，宣稱有“免疫調節”“抗癌”等多種功效。近年來，“含著吃的極草”更是把它推上了神壇。然而，這種被很多人視為“上好補品”的中藥材，卻屢次受到原國家食品藥品監督管理總局（原食藥監）“點名批評”。

2018年3月8日，原食藥監發布《關于停止冬蟲夏草用于保健食品試點工作的通知》，這是2016年原食藥監發布該通知后的第二次發布。同年2月27日，原食藥監還發布《這4種保健品不保健，千萬別花冤枉錢了！》，第一個直指冬蟲夏草。其實，早在2016年，原食藥監就在其官網發布《關于冬蟲夏草類產品的消費提示》，其中明確指出：對冬蟲夏草、冬蟲夏草粉及純粉片產品的監測檢驗結果顯示，砷含量為4.4～9.9毫克/千克。該消費提示聲明，“冬蟲夏草屬中藥材，不屬于藥食兩用物質。有關專家分析研判，保健食品國家安全標準中砷限量值為1.0 毫克/千克，長期食用冬蟲夏草、冬蟲夏草粉及純粉片等產品會造成砷過量攝入，并可能在人體內蓄積，存在較高風險。”

許多人把“蟲草”作為“冬蟲夏草”的簡稱，其實是一種誤會。蟲草泛指真菌和蟲的復合體，世界上多達1500種。冬蟲夏草是蟲草中的一種，市場上還有一種“蛹蟲草”，也叫“蟲草花”。青海一家公司把冬蟲夏草進行深加工，命名為“極草”，與普通的冬蟲夏草相區別。在市場營銷中，冬蟲夏草被推崇為“傳統名貴中藥材”，而且只有它才是“正宗”，其他蟲草比如蛹蟲草都是“假貨”。實際上，冬蟲夏草直到清代中后期才出現在中醫典籍中，功效也只是“保肺益腎，止血化痰”。

上世紀50年代，德國科學家在蟲草中發現了一種物質，命名為“蟲草素”。1974年，一種叫做“噴司他丁”的物質被發現。蟲草素和噴司他丁都有抗腫瘤活性，后來發現蟲草中也有噴司他丁的存在。此后，抗癌就成了冬蟲夏草火爆市場的重要因素。

不過，冬蟲夏草的功效宣稱受到了許多質疑——不僅現代科學不支持，傳統醫學也不支持。科學界幾年前就發現，所謂的抗癌成分蟲草素和噴司他丁，其實在冬蟲夏草中檢測不到。含有它們的是被冬蟲夏草行業當成“假貨”的蛹蟲草。實際上，極草既沒有食品的生產許可證，更沒有藥品資格，連保健品的資格也沒有拿到——換句話說，這是個“非法產品”。

2017年，中科院上海植物生理生態研究所發表論文，從根本上否定了冬蟲夏草宣稱的“抗癌”依據。當然，冬蟲夏草的追捧者喜歡說“只是否定了蟲草素和噴司他丁，并不能證明它不能抗癌，更不能證明它沒有功效”。這種說法實際上在混淆視聽，蒙騙民眾。

中科院的這項研究，還證實了蛹蟲草含有蟲草素和噴司他丁這兩種抗癌成分。蛹蟲草可人工種植，價格也不是那么昂貴，是不是值得買呢？ 這兩種成分的抗癌原理，本質上是干擾細胞DNA的復制，從而抑制癌細胞的生長。但同時，正如這項研究所顯示的那樣，量大的時候也會體現細胞毒性，傷害正常細胞。我們既不知道所吃的蛹蟲草中含有多少蟲草素，吃多少量才能抑制癌細胞，也不知道吃到多少就會體現細胞毒性，卻指望貿然吃下的蛹蟲草只有好處沒有壞處——這是一廂情愿。

（據《生命時報》/作者系美國普渡大學農業與生物工程系食品工程博士）