日本改元，用年號是不是顯得有文化?

十年砍柴

日本明仁天皇決定在今年4月30日退位，由太子德仁即位。按照日本的傳統，新天皇即位后，將使用新年號。4月1日上午，日本內閣官房長官營義偉公布德仁天皇的年號為“令和”，新年號于今年5月1日開始使用，日本人用了31年的年號“平成”將成為歷史。

此前民間呼聲甚高的“永和”沒有中選，否則日本人可以在“永和九年”，辦一次暮春之初的蘭亭雅集。不過，“和”字被猜中了，“和”是日本自孝德天皇使用“大化”年號以來，歷代天皇的年號第二個字重復率最高的。

新皇帝即位后，改變紀年的年號，稱為“改元”。這本來是中國的傳統，傳到了日本，他們沿用至今。不過中國古代，新皇帝即位后，頒布的新年號從下一年元旦才開始使用，如此為了紀年方便。如果新年號從一年中間的某日算起，同一年新、舊年號混雜，很麻煩。

宋朝和明朝各有一例外。開寶九年十月二十日宋太祖趙匡胤崩，其弟趙光義即位，是為宋太宗。太宗的新年號為“太平興國”，照理說應該等到下一年元旦啟用，可太宗急不可耐地在十二月改開寶九年為太平興國元年。兄弟倆的年號擠在同一年，讓世人很是不解。宋朝有好幾個四字年號，“太平興國”外，還有“大中祥符”“建中靖國”。與宋朝并立的西北割據政權西夏還有六個字的年號。

1620年8月（農歷七月），在位48年的明朝萬歷帝駕崩后，由他很不喜歡的太子朱常洛即位，新年號為“泰昌”。可泰昌帝身體太不爭氣，或者因為壓抑太久，—下子放縱起來，當了一個月皇帝就嗚呼哀哉了，長子朱由校即位，年號為“天啟”。朱常洛還沒有熬到新年，而下一年元旦開始要用天啟為年號。總不能讓他成為一個沒有年號的皇帝吧，于是，大臣們想出一個辦法，萬歷四十八年七月以前為萬歷四十八年，從該年八月開始到十二月為泰昌元年，第二年為天啟元年。

在中國明朝以前，一個皇帝在位時，可以更換年號。女皇帝武則天在位十四年，前后改元十二次，大概則天女皇總希望保持新鮮感，年號一換，又是元年，自己就顯得不那么老邁？

漢武帝也是個“年號控”，他是第一個使用年號的皇帝。武帝在位55個年頭，先后使用了建元、元光、元朔、元狩、元鼎、元封、太初、天漢、太始、征和、后元11個年號，比起則天女皇還算是很節制的。

自明朝開國皇帝朱元璋開始，明、清兩代皇帝，一般在位只用一個年號——很是體恤臣民，頻繁改變年號實在太麻煩了。皇帝只用一個年號，于是年號就可以用來代稱皇帝。后世人對一位死去的皇帝可以年號、謚號、廟號稱呼。如愛新覺羅·弘歷，年號“乾隆”，戲文里稱“乾隆帝”的最多，廟號“高宗”，謚號“純皇帝”，也可以稱之為“清高宗”或“清純帝”——“清純帝”這謚號太炫了吧？

當然也有例外。明英宗朱祁鎮登基后，用年號“正統”。后因“土木堡之變”被瓦剌俘虜，為了使瓦剌無法用皇帝為人質要挾明朝，英宗的弟弟朱祁鈺即皇帝位，改元景泰。明英宗后被瓦剌釋放，回到北京后被幽禁多年，趁景泰帝病重，發動“奪門之變”，復辟成功，重新當了皇帝，改年號為“天順”。清朝咸豐帝駕崩后，六歲的兒子載淳即位，由肅順等八大顧命大臣主持，擬定年號為“祺祥”。后來兩宮太后與恭王奕忻聯手，發動政變成功，將載垣、端華、肅順處死，其他五人革職或遣戍，原來擬定的年號當然不能用了，于是改為“同治”。

有一個蠻有意思的巧合，元、明、清三朝以北京為都城，北京內城南面三個城門對應了三朝最后一個年號。元朝最后年號為“至正”，內城南城墻中間為“正陽門”;明朝最后年號為“崇禎”，內城南城墻東邊有“崇文門”;清朝最后年號為“宣統”，內城南城墻西邊有“宣武門”。

日本和中國古代一樣，以前的天皇在位時，也經常改元。明治天皇即位后，宣布實行一世一元制，即一個天皇只用一個年號。日本裕仁天皇的年號“昭和”，出自中國《尚書-堯典》的“百姓昭明，協和萬邦”。明仁天皇的年號“平成”兩字出自《尚書·大禹謨》：“俞！地平天成，六府三事允治，萬世永賴，時乃功。”

據說“令和”年號，一改必須出自中國典籍的成例，而是出自日本的《萬葉集》的句子“初春令月，氣淑風和”。這也是算是大和民族的文化自信吧！