文/本刊記者 蔣志洲
中國電子競技的萌芽,始于2000年前后各地大大小小的網吧。在那個時候,無數懵懂少年出于對新鮮事物的好奇,開始領略電子競技的魅力。他們或許沒有想到,二十年后,電子競技會風靡全球,成為極具影響力的體育運動之一。

20世紀80年代,中國很多孩子在父母的責罵聲中流連于街邊游戲廳,樂此不疲。電子游戲,成為孩子之間聊天話題的重要部分。
此時,遠在大洋彼岸,美國雅達利公司成功舉辦了一場“國際太空侵略者”大賽,世界上第一位電子游戲競賽冠軍誕生了。當時,游戲機仍是電子游戲的主要硬件載體,那時的電子競技賽事通常在專門的游戲機房展開,通過打擂的方式誕生優勝者。
20世紀90年代,電子游戲逐漸從游戲主機時代進入到個人計算機(PC)時代,電腦游戲對戰開始成為電子競技的主流方式。1997年,職業玩家聯盟(PGL)和職業電子競技聯盟(CPL)成立,這是世界上最早的兩個電子競技職業團體。
這個時候,國內電子競技行業處于混沌狀態,落后世界發達水平十年。
2000年前后,國內大大小小的網吧猶如雨后春筍般冒了出來,成為中國電子競技夢想開始的地方。我國著名電子競技世界冠軍李曉峰(ID:SKY)回憶說:“1998年我13歲,第一次接觸《星際爭霸》,跟現在小孩子玩手機游戲一樣,但只能在網吧玩,那是我電子競技夢想最初開始的地方。”
1998 年,暴雪娛樂正式發行實時戰略游戲——《星際爭霸》,并第一時間進入中國市場,這一款考驗玩家的操作、意識和戰術等綜合水平的對抗游戲,迅速成為全球范圍內最受歡迎的對抗游戲。隨后,《反恐精英》(2000年)和《魔獸爭霸3》(2002年)陸續面世,開啟了中國乃至全球的電子競技時代。
1998年—2002年期間,以世界電子競技大賽(WCG)、職業電子競技聯盟(CPL)、電子競技世界杯(ESWC)為代表的三大電子競技賽事在全球范圍內傳播開來,影響了最早一代的電子游戲玩家。簡單來說,這三大賽事就相當于競技體育的奧運會,下設《反恐精英》《魔獸爭霸3》《星際爭霸》等項目,類似于游泳、足球、田徑等項目,每個項目獲得優勝的條件不同,但核心原則均為“公平”。此時的三大賽事均由第三方主辦,游戲生產商只負責提供游戲授權,不直接參與賽事舉辦過程。
2003年,中央電視臺、旅游衛視和上海電視臺等電視媒體開播了電子競技相關節目,大批玩家開始關注電子競技賽事,國內一些網吧和商家也會舉辦一些小型賽事,行業發展前景一片看好。同年11月,國家體育總局正式將電子競技設立為第99項體育項目,得到官方肯定的電子競技行業更加火爆,吸引了一大批資金和個人進入。這一年,是中國電子競技初期的黃金年。電子競技選手,逐漸從單兵作戰走向戰隊化,職業俱樂部運作呈現萌芽狀態。
但誰也沒有想到,中國電子競技的發展環境,突然發生了變化。2004年4月,原國家廣電總局發文要求禁播電子競技相關節目,剛剛有點起色的中國電子競技,開始了艱難的求生階段。
“職業選手每個月的薪資少得可憐,俱樂部的收入主要靠贊助,能夠達到收支平衡已經是非常好的了,絕大部分俱樂部都在虧錢,”據SKY透露,那時他的月薪在2 000元~3 000元,每天的練習時間都在16小時左右,“除了吃飯睡覺就是練習”。行業前景撲朔迷離,有的俱樂部倒閉了,有的選手離開轉行了,剩下的,都在咬牙堅持。
2005年,中國電子競技迎來了一線曙光——SKY在WCG大賽的《魔獸爭霸3》項目中,奪得世界冠軍。第二年,SKY再次獲得該項目的世界冠軍,成為WCG歷史上第一位蟬聯冠軍的選手。他身披五星紅旗站在領獎臺上的那一刻,中國電子競技圈沸騰了,全世界的電子競技玩家被他的技術所折服,封他為“人皇”SKY(《魔獸爭霸3》項目中選手可在“人族”“暗夜精靈族”“不死族”和“獸族”中選擇一個種族進行比賽,SKY擅長“人族”,所以被稱為“人皇”)。
成功來源于刻苦和天賦。據SKY曾經的隊友TED介紹,SKY除了天賦過人之外,對于練習也非常認真。其他人休息的時候,SKY在練習,其他人出去玩的時候,SKY還在練習,每天16個小時,幾乎雷打不動。長久的練習,讓SKY的操作基本變成肌肉反射,他在比賽時的EAPM(每分鐘有效操作的次數,包括鼠標點擊和鍵盤敲擊)可以達到300,是正常人的3倍以上。
SKY成為兩屆《魔獸爭霸3》項目世界冠軍,在那段艱難的歲月里,給了無數中國電子競技人希望。
熬過了發展初期的“陣痛”與金融危機的資金斷流,中國電子競技行業在2011年迎來了復蘇的契機。
說起復蘇,就不得不說到一個人,他就是王思聰。2011年8月2日,王思聰通過微博,宣布自己將進入電子競技領域,并在微博上寫到:“強勢進入,整合電競”。他收購了CCM俱樂部,更名為IG。在王思聰收購CCM之前,俱樂部幾乎已經到了油盡燈枯的地步,隊員工資發不出,吃飯只能吃泡面,訓練沒錢租場地……
王思聰入主IG后,俱樂部贏了比賽,每個隊員都會有獎金,“我想增加選手的收入,讓這個圈子變得稍微良性一點,要不然選手沒有錢,俱樂部也沒有錢,這個行業只能慢慢死去。”
在王思聰的帶動下,他“朋友圈”的人也開始逐步進入電子競技行業,帶來了大量資金。
電子競技行業要復蘇,光有資金不行,還需要社會關注度高的項目(游戲)。
2011年9月22日,一款名為《英雄聯盟》(簡稱LOL)的對戰類網絡游戲登錄中國服務器。游戲里擁有數百個個性英雄,獨特的玩法迅速吸引了一大批玩家。開發《英雄聯盟》的游戲公司——美國拳頭游戲專門圍繞這款游戲,舉辦世界級賽事,積極聯動全世界各賽區發展職業聯賽。LOL,點燃了中國電子競技的復蘇之火。
在隨后的幾年中,LOL成為國內電子競技行業的“寵兒”,與網絡直播行業、網絡銷售行業配合,逐步發展成為產業鏈條,電子競技行業發展寬度逐年提升,社會關注度極高。熱度有了,還需要成績來證明自己。幾年間,中國戰隊不斷向LOL項目世界冠軍發起沖擊。2018年,IG戰隊選手與老板王思聰一同舉起了“2018年英雄聯盟全球總決賽”冠軍獎杯,中國戰隊第一次站上了這個項目的最高領獎臺。
回首一瞥,中國電子競技人已經磕磕絆絆走過二十個年頭,目前已經在戰隊成績和俱樂部品牌價值上實現了高速提升,但在人才梯隊培養和行業發展規范方面仍有不足,需要電子競技人更多努力。
