美國死刑制度的現狀？（答讀者問）

編輯同志：

近日看報道說，章瑩穎案已進入量刑審判階段，嫌犯克里斯滕森已被判處有罪，檢方要求判處其死刑，現在需要陪審團做出是否判處死刑的決定。請問美國的死刑制度是怎樣的？無期徒刑和數罪并罰幾百年有什么區別？

山東讀者 史天昊

美國是一個聯邦制國家，除了美國聯邦刑事司法系統外，每個州有其獨立的司法系統。在美國刑罰體系中，最嚴厲的刑罰措施是死刑。截至2019年5月底，美國已有21個州廢除死刑，另有4個州宣布暫停死刑。章瑩穎案所在的伊利諾伊州已于2011年廢除死刑，但美國法律允許聯邦政府對特殊罪行尋求死刑判決。值得注意的是，在已經廢除死刑的州，聯邦尋求死刑判決極為罕見，讓陪審團在不適用死刑的州超越此前判例認定嫌疑人死刑，實際難度很大。

如果克里斯滕森沒有被判處死刑，那么很大可能將會被判處終身監禁，在監獄中服刑直至死亡。另外在美國還有一種“超長刑期”的現象，歷史上被判刑期最長的是在1994年，美國俄克拉何馬州一名法官判處一位兒童強奸犯有期徒刑3萬年。之所以會出現這種“超長刑期”主要是因為美國刑法有一個特點，就是在判定罪數上比較嚴厲，如果同一行為構成兩個以上罪行，每種罪都要追訴。在懲罰特別惡劣的犯罪行為時，會采用并科原則——即對數罪分別定罪量刑后，絕對相加，合并執行。

美國也有無期徒刑制度，在美國刑法上稱為終身監禁，美國的終身監禁又分為兩種，有假釋的終身監禁，可以減刑、假釋和赦免，還有一種是無假釋的終身監禁，按規定不可以假釋，但在實際操作中，也會出現赦免、假釋和減刑的情況。無期徒刑制度在真正的實踐中，因為減刑和假釋等，往往達不到真正意義上的終身監禁，導致處罰較輕。因此，“超長刑期”的處罰要重于無期徒刑。▲

（馬辰辰甄翔）