羅比的使命

諾阿·本·艾德里安

那年4月，我們學校的8年級學生去華盛頓哥倫比亞特區(qū)旅行。從新澤西州出發(fā)到華盛頓哥倫比亞特區(qū)是一段很長的旅程，參觀在歷史上如此重要的地方總是令人興奮的。

黎明時分，同學們一個接一個登上公共汽車。當羅比·布朗出現(xiàn)的時候，他手里拿著一個大約有4英寸深的瓶子，里面種著一棵風信子，嬌嫩的白花盛開著，上面還插著一面小小的美國國旗。每個人都問羅比這是干什么用的，他只是輕輕地說：“我有一個使命。”

羅比頓時成了公共汽車里的話題：他有什么使命？

坐在最后的一些女孩甚至開始猜測，風信子可能是羅比送給總統(tǒng)夫人南希的禮物。當我們參觀白宮時，羅比會把風信子送給南希，或者他可能會送給我們的導游，那個坐在前排的漂亮的女孩，或者是某個大家并沒有留意到的女同學。同學們四下搜尋，看最有可能收到那份禮物的女孩是誰。

公共汽車開了很久，終于到達華盛頓，停在了白宮。我們下車去旅游。羅比捧著他的風信子。每個女同學都緊緊地注視著他，看羅比會把風信子送給誰，但是當我們回到車上的時候，羅比仍然捧著那瓶風信子。之后，我們在公共汽車上沿著賓夕法尼亞大道去國會大廈，羅比帶著風信子在國會大廈游覽。所有人都留意著羅比，沒有人讓他消失在自己的視線之外。每個人都在好奇他的使命是什么。

到了中午，我們去吃午飯。羅比放下了風信子，只吃了一個漢堡和幾根薯條就又把它捧在了手上。接下來，我們坐車經過華盛頓紀念碑和潮汐湖周圍，那里櫻花盛開，非常美麗。在阿靈頓國家公墓，羅比盯著那個巨大的鷹徽雕塑很久，然后他來到肯尼迪墓前的水池邊。他把風信子拿出來，用手拿住瓶子，在水池里加了一些水。他小心翼翼地做著這一切，就像加工一件神圣的藝術品。

最后，公共汽車返回華盛頓，所有人在林肯紀念堂下車。羅比的腳步充滿了緊迫感，同學們跟著他走向越戰(zhàn)紀念碑。他在紀念碑上尋找了很久，然后把風信子放在一個叫“布朗”的名字下面。同學們都好奇地看著他，有一個女同學問他：“羅比，這是有一個故事嗎？”

“我的母親凱蒂。”羅比慢慢地開始說，“她和布朗相愛了，布朗從荷蘭得到球莖，在花園里自己種植。每年4月，當它們開花的時候，布朗會把它們挖出來放進瓶子里送給我的母親，我的母親就會把它們種在院子里。1965年，布朗參軍去了部隊，第二年去了越南，他再也沒有回來。”羅比繼續(xù)說，“我的母親非常思念布朗，這是她送給布朗的，她讓我把它留在這兒。”

“布朗是你的……”同學們都像是猜到了什么。

“是的，他是我的父親。”羅比回答說。

旅行結束后，我們都往回走。在回去的公共汽車上，再也沒有人和羅比開玩笑了，甚至就連坐在后面的女孩都異常沉默。

從那以后，許多年過去了，8年級的學生現(xiàn)在都是成年人了。他們大概都忘了華盛頓紀念碑有555英尺高，亞伯拉罕·林肯在福特劇院被暗殺，但我相信，他們都會記得一個叫布朗的士兵，一棵白色的風信子和羅比的使命。

選自《演講與口才》